The Saturn System: Through the eyes of Cassini

Сатурн в 763 раза больше Земли, его атмосфера состоит преимущественно из водорода и гелия и напоминает бурный бурлящий котел. Большая часть погоды на Сатурне непостоянна", - говорит Эндрю Ингерсолл, член команды по съемке "Кассини" и физик атмосферы из Калифорнийского технологического института. "Год может пройти без гроз, но каждые 20-30 лет случается гигантская буря, сверкающая молниями каждую десятую долю секунды". Кассини наблюдал, как эта мегабуря разразилась в 2010 году, вызвав атмосферные возмущения по всему периметру планеты, пока буря не стала натыкаться на свой собственный след и, казалось, съела свой собственный хвост, прежде чем потускнеть и исчезнуть.

Однако не все характеристики Сатурна приходят и уходят. "Некоторые особенности удивительно долго сохраняются", - говорит Ингерсолл. Кассини наблюдал северный полярный шестиугольник Сатурна, открытый в 1981 году "Вояджером", и он достаточно велик, чтобы вместить две Земли. И на каждом полюсе есть ураганоподобный "глаз", который существует уже десять лет или даже больше. Это особые свойства, уникальные для Сатурна, и они показывают нам, насколько экстремальной может быть погода".

Кроме того, ученые не знают точно, сколько времени требуется Сатурну, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси (т.е. продолжительность сатурнианских суток), и почему магнитные полюса планеты выровнены относительно оси вращения - это единственная известная планета с таким выравниванием. Размер ядра Сатурна и внутреннее строение планеты также практически неизвестны.

13 лет пребывания "Кассини" на орбите Сатурна стали первой возможностью изучать эту бурную планету вблизи в течение многих лет подряд, и космический аппарат открыл новые тайны Сатурна. Хотя один сатурнианский год длится почти 30 земных лет, Кассини находился на орбите по крайней мере часть трех сатурнианских сезонов, в течение которых планета менялась, а вместе с ней и наши знания об этом гигантском мире. В результате многолетнего пристального изучения Сатурна с помощью "Кассини" мы получили бесчисленные изображения и другие данные об этой сюрреалистической планете и ее кольцах и лунах.

Эти изображения служат всего лишь коллективным портретом или снимком Сатурна, но в этом постоянно меняющемся мире всегда найдется, на что посмотреть.

Название главы Изображение:

Ringworld Ожидание

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06077

Мирная красота Сатурна приглашает космический аппарат "Кассини" рассмотреть его поближе на этом снимке, сделанном в естественном цвете во время сближения аппарата с планетой. К этому моменту Сатурн был уже достаточно большим, чтобы сделать два снимка узкоугольной камерой для получения сквозного изображения планеты, ее тонких колец и нескольких ледяных лун. Композиция полностью состоит из этих двух изображений. Луны, видимые на этой мозаике: Эпиметей (72 мили, 116 километров в поперечнике), Пандора (52 мили, 84 километра в поперечнике) и Мимас (247 миль, 398 километров в поперечнике) слева от Сатурна; Прометей (63 мили, 102 километра в поперечнике), Янус (113 миль, 181 километр в поперечнике) и Энцелад (310 миль, 499 километров в поперечнике) справа от Сатурна. Изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

 

Волны и сдвиг

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA08168

Этот удивительно подробный вид облаков Сатурна показывает волны на северной границе яркой экваториальной зоны, предположительно связанные как с сильным сдвигом ветра там, так и с разницей в плотности на границе с полосой на севере. На юге расположены два темных овала, а на севере - темные кольцевые тени. Луна Янус (113 миль, 181 км в поперечнике) занимает всего два пикселя под кольцами, справа от центра. Кассини сделал этот снимок 16 марта 2006 года, примерно в 1,3 миллиона миль (2 миллиона километров) от Сатурна. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

 

Вложенные кольца

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA11473

Северное полушарие Сатурна видно на фоне его вложенных друг в друга колец. Этот вид с космического аппарата "Кассини" обращен к неосвещенной стороне колец с высоты около 30 градусов над плоскостью колец. Кольца были осветлены относительно планеты, чтобы улучшить видимость. Изображения, полученные с помощью красного, зеленого и синего спектральных фильтров, были объединены для создания этого вида в естественном цвете. Кассини сделал эти снимки 24 февраля 2009 года на расстоянии около 538 000 миль (866 000 км) от Сатурна. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Солнечно-полосатый Сатурн

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06574