The Struggle for the Eurasian Borderlands. From The Rise Of Early Modern Empires To The End Of The First World War

Что отличало ситуацию в Литве от аналогичного опыта эстонцев и латышей, так это польский фактор. Это осложняло и без того сложное соперничество между Россией и Германией, пронизывавшее борьбу за балтийское побережье. На ранних этапах литовского национального движения после Февральской революции был создан национальный совет (Тарыба), как и в других приграничных районах западной Евразии. Он заседал в условиях немецкой оккупации, вызывая подозрения у литовцев, живущих за границей, и отталкивая литовских социалистов. В марте 1918 года "Тарыба" подчинилась немецкому давлению и заключила постоянный союз, чтобы добиться признания своей декларации о независимости. Немецкое верховное командование жестко контролировало политическую жизнь Литвы вплоть до ее поражения на западе. После перемирия в ноябре 1918 года Литва погрузилась в состояние, близкое к анархии. Что касается ее будущего, то из разных кругов посыпалось множество решений. Тарыба провозгласил временную конституцию и сформировал правительство в Вильнюсе (Вильно, Вильно). Вскоре после этого литовцы покинули свою новую столицу вместе с отступающей немецкой армией. Польские легионеры заняли город. В Варшаве поляки предложили литовцев федеративный союз, подобный Ягеллонскому государству. Местные социалисты надеялись на помощь Красной армии, наступавшей с востока, но затем предпочли объединиться с Белоруссией в тщетной попытке восстановить территорию Великой Литвы, существовавшую еще в XVI веке.

К 1919 году Литва превратилась в поле боя Гражданской войны в России, где большевистские войска сражались с частями белой русской Западной армии. И снова поляки одержали верх, вытеснив и белых, и красных. Они возобновили свое предложение о создании союза. Но литовские лидеры были настроены на независимость и пытались добиться признания союзного совета в Париже. Британцы были склонны одобрить это предложение, хотя бы для того, чтобы сдержать стремление французов создать Великую Польшу. Для литовцев одной из главных проблем было отсутствие сильной национальной армии, сравнимой с финнами, эстонцами и латышами. Таким образом, судьба Литвы как самостоятельного государства и ее природной столицы Вильнюса была предопределена исходом советско-польской войны 1920 года.

 

Понтийская граница

В австрийской Галиции Юзеф Пилсудский возглавил борьбу за независимую Польшу на стороне Центральных держав. Будучи давним противником императорской России и активным революционером в 1905 году, он еще в довоенный период получил разрешение Австрии на организацию сети военизированных формирований в Галиции. Когда началась война, он объединил несколько таких военизированных объединений в Польский легион, который, как он надеялся, станет ядром будущей польской национальной армии. Многие из его членов должны были сыграть ведущую роль в послевоенном правительстве Польши и польском правительстве в изгнании в Лондоне во время Второй мировой войны. Перебравшись через границу, он был разочарован отсутствием отклика со стороны польского населения на его призывы взяться за оружие против России. После конституционных реформ в Польше укрепился дух уступчивости по отношению к российскому правлению, который был подкреплен щедрыми обещаниями России предоставить автономию. Разочарованный нежеланием центральных держав предоставить Польше независимость, он подал в отставку и посоветовал своим людям отказаться от присяги на верность кайзеру. До того как легион был расформирован немцами, он насчитывал около 20 000 человек. Будучи арестованным, а затем освобожденным в конце войны, Пилсудский отвоевал у немцев командование над своими бывшими легионерами, изгнал их армию и провозгласил себя государственным главой.

Второй основной компонент будущей польской армии составили поляки, завербованные во Франции, и военнопленные из немецкой армии.

Первоначально царский посол, Извольский, выступал против формирования отдельных польских частей, утверждая, что любое решение, затрагивающее Польшу, является внутренним делом Российской империи. Февральская революция 1917 года в России и критическая ситуация на Западном фронте изменили ситуацию. Франция и Временное правительство России достигли соглашения о создании автономной польской армии. В то же время польские эмигранты в Западной Европе во главе с Романом Дмовским сформировали Национальный комитет и постепенно поставили эту армию под свой контроль. В их ряды влились поляки из Соединенных Штатов. Руководить ими был назначен генерал Юзеф Халлер. Командир бригады легиона Пилсудского, он дезертировал вместе со своими людьми к русским в начале 1918 года, а затем с боями пробился из немецкого окружения, после чего попал во Францию. К 1919 году его Голубая армия насчитывала более 68 000 человек, полностью оснащенных французами, которые рассматривали ее как основную силу в восстановлении сильной Польши в качестве оплота как против немцев, так и против большевиков.