The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Она совсем растерялась. И, к тому же, запуталась в мыслях. Ио вновь бросила короткий взгляд вверх, на этого незнакомца, и поспешно отвернулась. Нет, это невыносимо выдерживать! Что с ним не так? Люди так не смотрят. Просто стена, монолитный бетон. Как теперь с ним говорить прикажете, если от одного взгляда хочется сжаться в комок и спрятать голову под одеяло?

А потом раздался его ровный всепроникающий голос. Тот самый, от которого она недавно едва не разрыдалась, как сопливая девчонка. Утихшая было вина вновь поднялась в груди, горячим валом сметая все прочие мысли. У неё перед глазами встало лицо убитого ею старика.

«Прости. Я не хотела».

- Ты спрашиваешь, почему вас не убили?

Она замедленно и нервно кивнула, ценой неимоверных усилий сдерживая подкативший к горлу горький комок

- Потому что мы не такие, как вы. Да, нам тоже доводилось убивать. Мародеров, психов-одиночек, зараженных, конечно. Для защиты. Но мы бы никогда не стали расстреливать беззащитных людей. Гражданских.

- П-простите….

После этого слова, прозвучавшего как самая настоящая мольба, Ио ожидала услышать хоть что-то, но не уловила ни одной эмоции. Ни интереса, ни удивления. И тогда женщина по-настоящему осознала свой страх и безвольно отдалась в его власть.

Стоящие рядом с Ним люди, выжившие гражданские, молчали. Говорил только Он один

- Не мне вас судить. Я не палач и не собираюсь им быть. Только не в нашем Доме! Убирайтесь, Ио. Собирайте ваши манатки и убирайтесь! Я дам вам время до рассвета, а затем пошлю разведку. Если мы найдем кого-то из вас поблизости – больше пощады не ждите. Я всё сказал.

- Н-но…. Как же мы….

- Это ваши проблемы. Мы не даем припасов выжившим, которые покидают город. Таковы правила, единые для всех. Нет смысла кормить обреченных.

- Тогда, лучше убейте нас сразу и здесь,- глухо сказала Ио, не осмеливаясь поднять взгляд.- Мы всё равно трупы. Последнюю воду допили вчера, и еды не видели уже больше недели. Мы не сможем даже отсюда выбраться, не говоря уже о….

Наверху раздались тихие шепотки. Капитан инстинктивно примолкла, покосившись на своих стоящих в сторонке ребят. Фирс уже успел придти в себя (а, может, его всё же вырвало) и сидел на траве у обочины, понуро опустив плечи. Остальные: Макс, Норвуд и Блейк стояли чуть в стороне от него, опираясь на рукояти автоматов, как на костыли, и не сводили с неё глаз. Они ждали.

- Почему я должен помогать вам?- вдруг спросил парень, слегка искрививший в недоумении губы и одним этим заставивший замолчать своих людей.- Ладно, отбросим ваше отчаянное положение. Вы убийцы. Дети. Тот старик из записки. Их смерти на вашей совести. Так почему, Ио? Скажи мне.

- Они приехали через два часа, после того, как мы сняли карантин и распределились по блокпостам,- Ио ощутила, как трясется её голос, но ничего не смогла с собой поделать.- Мы стояли на точке А, со стороны Дотана. Там…. Вы не знаете. У меня не было выбора.

- Выбора?

- Да!- женщина заговорила ещё быстрее, захлебываясь словами и отчаянно содрогаясь всем телом.- Т-тот старик.... Он с девочкой вышел из фургона того. Совсем молодая еще, ребенок! А майор Х-хилл…. Он направил на неё автомат. И при-приказал мне…. Мне пришлось. Я не хотела! Я думала, он пощадит остальных!

- Но вы никого не пощадили,- хмуро закончил за неё парень.- Никого.

- Мы не стреляли! Никто из тех, что со мной!

- Врешь.

- Нет! Нас было шестнадцать человек – целый взвод! Нам удалось затеряться в задних рядах, Уилсон помог…

- Тот, что из записки?

- Да,- Ио сделала глубокий вдох, с пару секунд помолчала и уже более ровно продолжила.- Он оттащил нас в тыл, чтобы майор не заподозрил в неподчинении. Иначе трибунал. Расстрел на месте, по военному времени. Вам не понять….

- И ты ждешь, что мы тебе поверим?

- Я…. Не знаю. Нет.

- Правильно. Потому что я не верю.

- Но я не вру!

- Как теперь докажешь? Никак,- строгий тон парня вдруг изменился и Ио неуверенно посмотрела наверх.

Он продолжал стоять на том же месте. В той же позе и с тем же выражением лица. Однако, от него больше не исходило той удушающей властности, которая чуть не заставила её умолять помощи. Это её, Ио Комин, сроду ни перед кем не унижавшуюся! До сей поры. Темные, будто поглощающие лунный свет глаза незнакомка (или это была лишь игра наступившей ночи?), предводителя выживших в Юфоле, пересеклись с её, покрасневшими от слез, в которых сейчас, должно быть, не осталось и капли прежней гордости.

Тем не менее, Ио расправила плечи и твердо спросила, как бы подводя итог их неравной с заведомо известным победителем беседе

- Ты не изменишь решения?

- Нет. Правила у нас не меняются, я уже сказал. Но, я не знаю почему – мне хочется тебе поверить. Точнее не так – мне хочется верить не в тебя, и не в твоих дружков, а в искупление. Может, для вас ещё есть шанс отплатить за то, что вы натворили.

Ио с надеждой молитвенно сложила руки, уже даже не думая над тем что творит и говорит. У неё в душе загорелась отчаянная надежда. Первая и единственная за прошедший год.

- Значит, вы поможете нам?