The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Несмотря на меры предосторожности, я не ждал каких-то особых сюрпризов. В самом Начале здесь не осталось ни единой живой души: все, кто мог, покинули город со снятием карантина и были расстреляны на военных блокпостах. А последняя разведка годом ранее показала, что в пустующих домиках не было запертых ходячих. Этот район Юфолы был одним из самых спокойных мест города, даже не смотря на то, что находился вплотную к озеру Уолтер-Ф-Джордж.

Спустя пару часов мы проверили большую часть домиков, нашли кучу разных мелочей, начиная от старых и проржавевших инструментов до выцветших и никому ненужных газет, но ничего съестного. Если, конечно, не считать едой пяток жестяных банок собачьего корма, который оставили хозяева одного участков.

Когда неосмотренными остались всего несколько участков, а перевалившее за полдень солнце ознаменовало начало второй половины дня, заметно нервничающая Кэсси не выдержала и спросила

- Ты точно уверен, что здесь что-то осталось? Может, стоит вернуться к шоссе?

Я уже и сам растерял большую часть энтузиазма, но постарался ответить обнадеживающе, чтобы приободрить её и, заодно, всех остальных

- Не переживай, что-нибудь, да найдем.

- Тем более,- добавила Одри,- в центре уже давно всё подчищено. Если в городе что и осталось, то только здесь.

- У меня от этого места мурашки,- пожаловалась Кэсси, неосознанно стараясь держатся поближе ко мне.- Как будто “Дорогу ужасов” обыскиваем!

- Дорогу чего?- удивленно спросила Сара, отвлекаясь от пристального рассматривания старого, без колес кузова легковушки, брошенного рядом с гаражом последнего из оставшхся участков, к которому направлялась наша разведка

- “Дорогу ужасов”,- терпеливо повторила Кэсси, мечтательно закатывая глаза.- Это в парке развлечений в Бирмингеме. Я была там однажды с мам….

Голос девочки вдруг надломился и притих. Я, не глядя, нашел и крепко сжал пальцами её руку, выражая участие, затем незаметно сделал знак Одри, чтобы не покидала строй, на что та скорчила недовольную рожицу, но всё же нехотя подчинилась. Она явно хотела утешить и обнять воспитанницу, но я понимал, что для этого было не время и не место.

Да и не нужно её это. Как я уже говорил, Кэсс заметно повзрослела со времен Второго Рассвета. Наивная маленькая девочка, которой она некогда являлась, исчезла почти сразу после случившегося во время Второго Рассвета. И не без мой помощи, разумеется. С тех пор больше никто не видел её плачущей. Никогда.

Поэтому, я был уверен, что и в этот раз она тоже способна справится с нахлынувшими воспоминаниями без посторонней помощи.

Лэйтон бросил на Сару укоризненный взгляд, на что та развела руками, будто говоря: «Я же не знала!». Пришлось напомнить им о задаче

- Не расслабляйтесь.Оставьте воспоминания на потом.

Весьма недурное замечание, учитывая место, к которому подходила наша разведка. Этот жилой участок слегка отличался от прочих: больший по размерам, с красивым резным заборчиком увитым плющом, двухместным гаражом и красивым одноэтажным домом с видом на озеро. Чем-то он напоминал творение Фостера и Эмили, чей недостроенный особняк у доков предназначался для какого-то бизнесмена из Монтгомери. В нём также витало ощущение принадлежности к более высокому классу общества.

- И они раньше были здесь?- после долгой паузы спросила Кэсс, указывая на сваленную кучу обугленных скелетов за углом дома, сквозь которые уже успели прорасти побеги молодой травы

Я утвердительно кивнул

- С последней атаки стада Шипящих многие из них разбрелись по городу. Когда мы проводили зачистку с Дейтом и Уолтом, то покончили с оставшимися и сожгли их.

- Тогда давайте поскорее осмотримся и уйдем!

- Да ладно, Кэсс! Это всего лишь брошенный дом. Иди,- я указал дулом автомата на приоткрытую дверь.- Ты знаешь, что делать.

Она фыркнула подобно кошке, (скорее из вредности, чем от недовольства моим тоном), в точности изобразив мимику Клер, после чего под пристальным взглядом Одри плавно взбежала на порог и провела обычную привычную проверку.

Три отчетливых удара по стенам. Потом подождать, пока эхо стихнет и внутри воцарится тишина. И снова повторить. Обычно ходячие реагируют на любой звук, и этих предосторожностей хватало, чтобы выяснить, есть ли кто внутри.

К счастью, здесь тоже оказалось пусто, как и в предыдущих домах. Никаких откликов мы не услышали, и Кэсс толкнула входную дверь, театральным жестом приглашая нас заходить

- Не спеши,- попридержал девочку, уже было ступившую внутрь.

- Вот так всегда!- раздалось сзади обиженное восклицание, когда я настороженно шагнул в темный коридор, крепко сжимая в руке нож.- Хоть бы раз меня первой пустили!

- Когда будешь в ответе за других, тогда сколько угодно!

«Если бы ты только знала, сколько раз эти твари неожиданно вылезали из-за углов, то тоже бы не захотела подвергать других опасности»