The Walking Dead. Eufaula (СИ)

- Если их притащат живыми, то контроль в любом случае станет вашей основной задачей,- я проигнорировал предупреждающий шепот Клер, зная, что следующие слова её успокоят.- А если не справитесь, то церемониться я не стану. Других бы мы просто выставили прочь, но с этими придется решать проблему радикально. Клер права. Они слишком неуравновешенны и опасны. Одна такая шайка уже висит на столбах за стенами.

Уолт недобро прищурился и сжал кулаки

- Это из-за них…. Они виноваты, что мой сын…?

Теа повесила голову и снова прижалась к нему. Я постарался аккуратно подбирать слова, чтобы хоть как-то сгладить звучание безжалостной правды

- Мы не знаем, друг, всё может быть. Он заболел вскоре после их нападения. Дети, особенно маленькие, очень чувствительны к любой заразе. Прости, мы пытались помочь, но….

- Не надо,- Уолт жестом прервал меня и ещё крепче обнял жену.- Это не ваша вина. Мне надо было послушать, когда ты говорил, что ещё не время заводить детей.

Он сбился на полуфразе и замолчал, поджав губы и подняв лицо к безоблачному синему небу. По всеобщему молчаливому согласию некоторое время перед гостевым домиком царила тишина, пока вдалеке не послышались разговоры возвращающихся разведчиков и новоприбывшей группы выживших.

Я обратился к Майе, Омару и Севастьяну, нетерпеливо заерзавшим на своих местах

- Много времени уйдет, чтобы разместить всех, включая животных. Кстати, я удивлен, что вы их привезли! Откуда они?

- От одной группы,- судя по погрустневшему лицу Майи, ей нелегко было о них вспоминать.- Фермеры, очень мирные и хорошие люди. Они все погибли в последней стычке с военными. Мы уже направлялись к вам, когда решили заехать в их старый лагерь. Там и нашли оставленный скот. Жалко их было бросать. Козы хорошее молоко дают, да и овцы пригодятся. Мясо, как ни крути.

Я укоризненно покачал головой

- Такое сокровище жалко пускать на мясо. Фуража у нас достаточно, можно попробовать разводить их за стенами.

- А почему не внутри?

За меня ответил Севастьян

- Если скотина заболеет, с ней может полечь весь лагерь. Я уже видел такое раньше.

- И ты молчал?!- вскричала Майя, вместе с возмущенным гудением раздавшимся со стороны Омара.- Да мы же с ними столько времени вместе ехали!

- Необходимый риск. Я не был уверен, что здесь нам найдется какая-нибудь пища. Как у вас с провизией, Алрой?

- Пока хватало, но столько людей прибыло…. Придется на время урезать рацион, пока не подоспеет урожай. И вопрос о запасном поле на юге теперь решен, иначе нам просто не хватит запасов на зиму.

Лежащий без сознания Иниго внезапно застонал, и я поспешил закончить

- Ладно, остальные вопросы потом. Вас разместят по домам, потом к вечеру проводят на Совет. Народу будет много, так что придется выбрать другое место, чем обычно. Скорее всего у школы.

- Совет?- спросил Севастьян с улыбкой человека, который пытается понять детский лепет ребенка.- Мне казалось, тут ты всем заправляешь.

- Так оно и есть, не сомневайся. Но к мнению окружающих стоит прислушиваться, тебе ли не знать!

Я был уверен, что Севастьян правильно понял мою мысль, несмотря на его последовавшую саркастическую усмешку.

Любой лидер должен считаться с мнением своих людей. Или, по крайней мере, делать вид, особенно если его решения от них не зависят. Иначе он пробудет им недолго.

Время до наступления вечера пролетело в мгновение ока. Пока разобрались с распределением, затем раздали сухпайки и соорудили небольшой временный загон из подручных материалов для животных (недалеко от кладбища), солнце склонилось к горизонту, предвещая наступление ночи.

Двор перед школой был достаточно большим и незахламленным, чтобы одновременно вместить большое количество народу. Раньше он никак нами не использовался, но теперь повсюду стояли ровные ряды стульев и самодельных скамеек из бревен, выструганных бригадой Второго ещё в самом начале строительства Первого Круга. Вкупе с наступающей ночной тьмой и мигающим освещением от нескольких монтажных фонарей, освещавших двор и отбрасывающих зловещие тени от крон окружающих школу деревьев, картина получилась, мягко говоря, негостеприимной. Но меня не слишком напрягали такие мелочи.

Приглашать стольких незнакомцев Домой, в первый же день, я не собирался. Раньше, ещё во времена присоединения Теней Коула, когда не был закончен Второй Круг, и в город частенько забредали Шипящие, у нас не было выбора. Но сейчас настали иные дни. Первый Круг стал особым местом, куда мы пускали только тех, кому с полной уверенностью могли доверять. Те же Ио Комин со своими солдатами по меньшей мере пол года с Первого Рассвета заслуживали мое доверие, пока я не убедился, что они готовы отдать жизнь ради выживших Дома. Только тогда им было позволено жить с нами в жилых корпусах Первого Круга, чему они несказанно радовались. Ещё бы! Электричество, рабочие туалеты и душевые кабинки под боком – чего ещё можно желать в мире, скатившемся по лестнице прогресса к каменному веку?