- Ладно, сейчас только предупрежу Тора.
Я схватила ее за руку.
- Нет, об этом никто не должен знать.
- Что за секретность? – возмутилась подруга.
- Давай, неужели тугой корсет задушил в тебе здоровое любопытство?
Она улыбнулась.
- Жди меня возле главного входа, попробую отвертеться от посиделок. – Подруга скорчила рожицу, изобразив приступ тошноты.
Время текло слишком быстро, я даже не успевала глубоко задуматься над тем или иным действием. Вот я вбегаю в свою спальню, всовываю ноги в теплые ботинки и наспех застегиваю пуговицы на пальто. Уже через несколько мгновений оказываюсь у центральных ворот, нетерпеливо расхаживая туда-сюда в ожидании Джейн, а вот мы уже мчимся на двух лошадях по заснеженному лесу, поднимая бурю снега на дороге. Еще несколько мгновений, и перед нами открывается черный небольшой дом, спрятанный за могучими елями. Я спрыгиваю с черногривого коня на ходу, прямо перед самым поваленным забором. Оттар уже стоит на пороге, вальяжно облокотившись на дверной косяк.
- Целая вечность прошла, – пробурчал колдун, подходя ближе ко мне.
- Кто это, Лиззи? Ты его знаешь? – спросила Джейн, с испугом осматриваясь по сторонам. Да, обстановочка и внешний вид мага оставляют желать лучшего. Он даже не подумал сменить черную рубашку с заплатами и такие же брюки на что-то более приемлемое.
- Ваше величество. – Оттар небрежно отстранил меня немного в сторону, протягивая руку помощи подруге.
- Все в порядке, – заверила я подругу, испепеляя взглядом колдуна.
- Кто это? – Она отстранила его руку и сама спешилась с лошади.
- Меня зовут Оттар, Ваше величество. Я колдун, – кратко представился он.
- Колдун?! Лиззи, во что ты опять ввязалась? – нахмурившись, воскликнула Джейн.
- Он хороший колдун… ну, насколько колдуны могут быть хорошими.
Я развела руками.
Оттар обернулся ко мне и подмигнул.
- Мы возвращаемся во дворец, – строго произнесла она.
- Ты даже не хочешь узнать, зачем мы здесь оказались? – удивилась я.
Подруга медленно развернулась.
- Я знаю только одно: ничем это хорошим не кончится.
- Дело говорит, – наклонившись к моему уху, произнес колдун. Я поспешила ударить его в бок.
- Не надо вымещать злость на мне, если с ледяным великаном ничего не получилось, – пробурчал он.
- Каким еще ледяным великаном? – испугалась Джейн.
Я закатила глаза.
- Он имеет в виду Локи, – пояснила я, злобно посмотрев на Оттара.
- Я же тебя предупреждал, сосулька останется сосулькой, как ее не обсасы…
- Оттар! – выпалила я, не дав ему договорить.
Он хохотнул.
- Я, конечно, понимаю, что твоя жизнь покрылась трехметровым слоем пыли и заросла паутиной… – проговорила я, вставая напротив колдуна.
- Ничего у меня не покрылось пылью, могу продемонстрировать, – парировал он, сверкая тигриными глазами.
- Увольте, твои тысячелетние руины меня не интересуют.
- Ты же даже не посмотрела, а уже делаешь выводы, – улыбаясь, проговорил колдун.
- Оу, ребята, может, мне уйти? – раздался голос моей подруги.
- Зачем, Ваше высочество? Можете присоединиться, – игриво сказал Оттар, отходя немного в сторону.
- Он всегда такой. На лицо явные проблемы, да? – выпалила я.
Джейн смотрела на нас, как на сумасшедших.
- Чем вы здесь занимаетесь? Оттачиваете навыки оскорбления и унижения? – поинтересовалась она после некоторой паузы.
Колдун щелкнул пальцами.
- Мне гораздо интересней, чем занимаетесь вы, Ваше высочество. Сжатие Кротовых дыр, занятно… но зачем? – медленно проговорил Оттар, подойдя в подруге. Она отпрянула от него, как от огня.
- Откуда ты знаешь? – не понимая, спросила Джейн.
- Я умею читать мысли, ваши тайны – мои тайны, – ответил маг.
- Все, кроме моих, – поспешила добавить я.
- Да, но это небольшое упущение. Думаю, все, что творится в твоей подростковой голове можно охарактеризовать один словом, – колдун замолчал, а затем произнес по буквам. – Л.О.К.И.
Я закрыла глаза и схватила большую охапку снега. Знакомое ощущение: ноги оторвались от земли, и вскоре я стояла за его спиной. Колдун уклонился от парящего снежка в воздухе, задействовав невероятную скорость.
- Воу! – воскликнула Джейн, отойдя от шока.
- В перерывах между отчаянными попытками сдержать наши губы на допустимом расстоянии, я учу ее телепортации, – сказал колдун, увернувшись от очередного снаряда.
Подруга приподняла брови.
- Он врет, – буркнула я, комкая новый снежок.
- Про поцелуи или телепортацию? – хохотнув, уточнила Джейн.
Я скорчила рожицу, вновь прицеливаясь в мага.
Яркая вспышка озарила его тело, и он пропал из поля видимости. Я начала оглядываться в поисках колдуна.
- Ты делаешь слишком явные движения, – раздался бархатный баритон откуда-то сверху.
Я задрала голову, рассматривая Оттара, стоявшего на самой верхней ветке сосны.
- Чертов Эдвард Каллен! – прокричала я, запульнув в него снегом. На сей раз он угодил в плечо мага.
- Это твоя сексуальная фантазия на сегодня? – съязвил колдун.
Джейн расхохоталась.
Я плотно закрыла веки и уже через сотую доли секунды стояла на ветке рядом с ним.
Его тонкие губы изогнулись в улыбке, а затем Оттар снова пропал.