Фраза утонула в шуме. Меня оторвало от гладкой мраморной поверхности, появилась знакомая тошнота. Все вокруг начало вращаться, словно находишься на карусели. Веки стали свинцовыми, а в руках и ногах появилась тяжесть.
Секунда и вот мы уже стоим на заснеженной тихой улице. Падает пушистый снег, а где-то вдалеке сигналят такси. Шпили небоскребов переливаются на зимнем солнце. Из ближайшего кафе доносятся звуки джаза, и приятно пахнет свежемолотым кофе.
Я бросила радостный взгляд на Джейн. У подруги на глазах стояли слезы.
— Нужно быстрее зайти в дом, иначе замерзнешь, — обратился к ней Тор, прижимая к себе.
— А, да, конечно, — полушепотом ответила она.
— Хаймдалл сказал, что ваши воины ожидают нас. Давайте так, Огун, Вольштагг и Сиф вместе с Лиззи и Локи отправятся в башню, а мы с Джейн и Фандралом навестим профессора, — скомандовал громовержец.
— Как скажешь, — согласилась Сиф. — Мне заковать его в наручники? — кивнув в сторону Локи, спросила она.
— Да, мне так будет спокойнее.
Младший принц цокнул и закатил глаза.
Когда плотные железные оковы оказались на запястьях бога, мы отправились в путь. Прохожие иногда бросали на нас заинтересованные взгляды, один мужчина даже присвистнул, когда рассмотрел с ног до головы черноволосую воительницу. Сиф с трудом сдержала себя, чтобы не отшвырнуть его куда подальше, она вполне была способна сделать это физически. Вместо этого девушка прошла мимо с гордо поднятой головой. Так или иначе, все принимали нас за тех сумасшедших, которые одеваются в странные костюмы и ходят по городу, изображая любимых героев.
Локи медленно брел окруженный тремя воинами, как самый настоящий арестант.
Я жадно вдыхала морозный воздух, разглядывая витрины магазинов и огромные баннеры, растянутые на всю проезжую часть. Как, жаль, что Новый год уже прошел. Украшения и цветные огоньки успели убрать. На большом экране показывали трейлер нового голливудского фильма, я невольно улыбнулась. Надо же, уже сняли, а говорили, что между частями будет большой перерыв.
— Ты его знаешь? — раздался тихий голос Локи. Видимо, он следил за мной все это время.
— Кого?
— Человека, которого показывали на экране, — уточнил бог.
Я хохотнула.
— Да, конечно. Каждый день вместе чай пьем.
Локи нахмурился.
— Может, тебе отправится сразу же к нему, а не тащиться с нами?
Мне не удалось сдержать смех. Троица воинов вместе с принцем недоумевающе посмотрела на меня.
— Это же актер, — пояснила я.
— Красивый, — сказала Сиф.
— Правда, худоват, — добавил Вольштагг.
— Кому-то нравится.
Я пожала плечами.
— Тебе тоже он нравится? — спросила воительница.
— Он играет весьма убедительно.
— А мне нравится ваш нынешний мир. Все такое красочное и шумное, — вмешался в наш разговор Огун. — В прошлый наш визит вы жгли людей на костре за магию.
— Надо было тогда Локи оставить, — пошутила леди Сиф.
Мы с Вольштаггом прыснули.
— Хватит гоготать, как гиены, на вас уже все мидгардцы косятся, — пробурчал принц.
— Можем потом сходить на фильм, если будет свободное время, — предложила я воинам, когда перед нами вырос небоскреб Старка. Внутри все трепетало от скорой встречи с близкими людьми.
— Было бы здорово! — согласилась девушка, открыв стеклянную дверь и пропуская всех вперед.
На пороге нас встретил охранник. Он был новеньким, поэтому не признал меня.
— Это закрытая территория, без пропусков нельзя.
— Вот наш пропуск, — показывая на бога коварства, ответила Сиф.
— Передайте мистеру Старку, что мы упали с неба. Он поймет.
— Так, все ясно… ряженные клоуны. Убирайтесь отсюда, пока я полицию не вызвал, — сердито сказал качок в черном костюме.
— Полегче на поворотах.
Между нами встал Огун, схватившись за рукоятку своего меча.
— Пропустите их, — раздался знакомый женский голос возле лифта.
— Пеппер!
Мой радостный крик разлетелся по всему коридору. К нам двигалась высокая худая блондинка средних лет — глава компании «Старк Индестриз» и по совместительству девушка Железного человека.
— Лиззи, Господи, мы так волновались! — Она сжала меня в объятьях. — Как ты? Где Джейн? Тор?
— Они скоро будут.
— Прошу, проходите.
Пеппер проводила нас до самого кабинета Старка, который располагался на самом последнем этаже. Это была святая святых всей высотки. Именно там хранились все секреты героя, именно там разрабатывались новые технологии.
— Выглядишь потрясающе, — шепнула мне на ухо блондинка. Ее голубые глаза светились от счастья. Она была строгой начальницей, но невероятно мягким по натуре человеком. Мы часто ходили вместе на обед или в театр, именно Пеппер показала семнадцатилетней студентке весь этот город.
Первым, что открылось взору, когда двери лифта разъехались перед нами, были невероятные парящие картинки в воздухе. Тони Старк намного опережал современные технологии, в то время как большинство возилось с айфонами и неудобными проводами к ним, он уже в легкую подзаряжал все свои гаджеты от реактора, который стоял под водой.
Старк раскрыл свои объятия, когда завидел меня.