Мелодичный звонок разлетался эхом по многоквартирному дому. Звук отчеканивал от бетонных поверхностей, покрытых светло-желтой выцветшей краской. В некоторых местах появились небольшие трещины, больше напоминающие рисунок. Казалось, будто все изгибы и повороты изобразил талантливый художник. Если присмотреться, то можно увидеть очертания деревьев, лиц и скал.
Створки окошка, располагающегося в конце коридора, иногда открывались от сильного порыва ветра. Удивительно, что стекла оставались целыми после стольких ударов об стену. С улицы приятно веяло весенней прохладой. Иногда с проспекта доносились гудки машин, стоящих в пробке. Город, как всегда, спешил по своим делам.
Устало потерев переносицу, я еще раз нажала на маленькую кнопочку возле двери. Глаза закрывались на ходу, поскольку выспаться так и не удалось.
Целую ночь одолевали кошмары. Мне приснилось, что я нахожусь в огромном зале заброшенного особняка. Крыша давно прохудилась, через дыру в кровле виднелось черное небо, на котором не было ни звезды. Кругом висела давящая тишина. Я стояла посередине комнаты и рассматривала гору трупов, лежащих передо мной. Ближе всего ко мне находилась Виоланта в нежном бирюзовом платье. Девушка безжизненно лежала на мраморном белоснежном полу, а из ее вен сочилась багряная вязкая жидкость. Поодаль от нее я обнаружила Джейн с Тором. Влюбленные держались за руки, на их лицах застыла безмятежная улыбка. Затем мой взгляд упал на искалеченные тела троицы воинов и леди Сиф. Я в ужасе изучала лица Старка, Пеппер, профессора Роберта, Наташи и других близких мне людей. Ноги подкосились, и я упала прямо в лужу крови. Подол моего изумрудного платья за считанные секунды стал мокрым и грязным. Меня трясло от страха и лютого холода. Я испугалась еще больше, когда среди темных колонн уловила какие-то движения. Тень медленно двигалась к центру пустынного помещения, образуя на земле иней. Только когда фигура, облаченная в мантию, полностью вышла на свет, я узнала в ней бога коварства. Локи улыбался своей коронной ехидной улыбкой, осматривая все вокруг. Он подошел ближе и провел пальцами по моей голове, одобрительно кивая. Я проснулась от крика, последнее, что удалось разглядеть — это серебряный нож, который я сжимала в собственных руках.
Под самое утро мой воспаленный мозг посетил еще один странный сон. Такого рода сновидения не были характерны для меня. Он был эротического содержания. На сей раз я находилась в Асгарде, в золотых покоях. Легкий шелк развивался на больших окнах, через стекла просачивался теплый свет. Я ощущала чьи-то руки на теле. Они чертили узоры, притягивая ближе к себе. Нежные губы ласкали мою шею, оставляя влажные дорожки. К сожалению, так и не удалось рассмотреть их владельца, пронзительный звонок будильника разбудил меня, оставив легкий след разочарования от этого.
После таких двух контрастных видений я никак не могла определить сегодняшнее настроение, когда стояла возле квартиры Джейн. Решение пойти к ней возникло внезапно, за завтраком, когда мы с Флинтом сидели в кафе. Я кинула деньги на стол и спешно попрощалась с парнем, побежав к метро.
Рассчитывать на радушный прием после ссоры не приходилось, но хотелось, чтобы подруга хотя бы пустила меня на порог. Похоже, Джейн была другого мнения.
— Открывай, я знаю, что ты здесь!
Никакой реакции.
— Джейн, нужно поговорить, так не может больше продолжаться. Прекрати мучить Тора. — Я постучала пару раз в деревянную дверь.
Ответа снова не последовало.
— Пожалуйста, кто знает, что будет завтра… — взмолилась я.
После минутной паузы послышался звук открывающегося замка.
— Если вы шли на сделки с Локи, то определенно знали, что нас ждет завтра, — выпалила моя подруга, распахнув дверь. Она была одета в простую рубашку и джинсы, а волосы на голове покоились в неопрятном хвосте. Джейн либо занималась научными исследованиями, либо целыми днями смотрела романтические комедии. Одно из двух.
— Он не станет предавать.
Джейн скептически посмотрела на меня.
— Не сейчас, во всяком случае, — добавила я.
— Откуда такая уверенность? Принц сам тебе об этом сказал?
— Нет. Просто подумай, зачем ему сейчас пытаться отомстить? Он в такой же опасности, как и все мы. Локи будет держаться за Тора и команду Мстителей пока это выгодно. Один в поле не воин.
— А если он в сговоре с читаури? — предположила Джейн.
— Может, ты все-таки впустишь меня?
Она поджала губы и отошла немного в сторону.
— Спасибо. — Я проскользнула внутрь.
В комнате царил полнейший бардак, кругом валялись карты звездного неба, фотографии со спутников, чертежная бумага и карандаши. Мне с трудом удалось добраться до кресла, ничего не раздавив и не порвав. Последним препятствием стал ровный ряд грязных кружек, которые стояли рядом со стопкой книг.
— Чем ты тут занимаешься? — удивленно спросила я, посмотрев на подругу.
— Кое-что пытаюсь понять.
Ответ звучал слишком размыто.
— Не доверяешь?
— Прости, но ты слишком тесно общаешься с ним. — Она развела руками.