— Неужели они смогут спокойно жить, когда по дворцу разгуливает предатель и союзник вражеских сил? — удивилась я.
Изумрудные глаза сузились.
— Это уже не твоего ума дела, — прошипел бог коварства.
Я нахмурилась.
— Кстати, тут ходят слухи, что ты занялась музыкой, — сменив тему, поинтересовался он, придав своему голосу менее враждебный тон.
Он был прав. Добрая альва по имени Сигнё пыталась научить необучаемого человека. Пять вечеров подряд я только пыталась запомнить приблизительно расположение нот на инструменте, остальное же время ушло на то, чтобы научится дергать струны так, чтобы со стороны не казалось, что кто-то убивает животное в адских муках. Несмотря на мой закостенелый мозг, который давно позабыл об учебе, моя учительница оставалась невозмутимо спокойна, никогда не повышала голос и всегда подбадривала добрыми словами. Было стыдно, что она тратит столько своих сил на такую бестолочь, вроде меня.
— Ага, — уныло пялясь на швы между камнями, простонала я, подперев щеку кулаком.
— И как успехи? — ухмыльнулся Локи.
Я хмыкнула вместо ответа.
— Торопишься куда-нибудь? — спросил он.
— По мне не видно? — Я почерпнула ложкой красную массу и запихнула ее в рот. Не так уж и плохо. К слегка кисловатому вкусу быстро привыкаешь.
— Ты можешь разговорить нормально? И не болтай ногой, это жутко раздражает, — рассердился бог.
Я проигнорировала его просьбу.
— Могу, но не хочу.
Раздался грудной звериный рык.
— Нет, не тороплюсь, — с неохотой сказала я, посчитав, что лучше не злить Локи.
— Доела? — он кивнул в сторону моего блюда.
Я пожала плечами.
— Тогда пошли. — Он встал из-за стола и скрестил руки на груди.
— Куда? В Асгард?
Бог коварства закатил глаза.
— Не так далеко. — Он развернулся и быстро вышел из залы.
— Тогда куда? — с любопытством спросила я, следуя за ним. К счастью, сегодня мне не нужно было одевать платьев с длинными юбками, которые сковывали движения. Я практически поспевала за богом, широко переставляя ноги в удобных черных леггинсах и потасканных кедах.
— Сюрприз, — хитро улыбнувшись, произнес он.
Мы спустились на самый нижний этаж, где располагались нежилые подсобные помещения и кухня, но это оказалось не последним пунктом нашего назначения. Локи приоткрыл деревянную дверь, пропуская меня вперед. Сразу же за ней начиналась крутая винтовая лестница. Я придерживалась за холодную стену, когда спускалась в темное подземелье.
— Ты все-таки решил меня убить.
Послышался тихий смешок.
Спустя минуту мы оказались в просторной, хорошо освещенной комнате, в которой явно не хватало мебели, помимо лавки здесь ничего больше не стояло.
— Как это понимать? — обратилась я к богу.
— Тебе нужно научиться владеть оружием, не могу же я постоянно спасать тебя. — Он протянул мне меч, который вытащил из деревянной подставки.
— Если от кого и стоит меня спасать, то это исключительно от тебя. До встречи с тобой моей жизни никогда ничего не угрожало, — пробурчала я.
— А как же неудачный эксперимент зеленого монстра? — напомнил етун, сам вложив мне в руку оружие.
Я застонала, почувствовав тяжесть клинка.
— Хватит ныть, — недовольно сказал Локи, вставая напротив меня с таким же мечом.
— Чего делать-то?
— Обороняйся. — Он сделал выпад, направив на меня острое лезвие.
Я инстинктивно подняла руку, закрыв глаза.
— Оу, полегче. Так и зарезать недолго, а ведь у нас даже первой брачной ночи не было. Не рано ли ты хочешь стать вдовой? — пошутил бог, отразив мой неуклюжий удар, слегка прогнувшись назад.
Я схватилась за рукоятку обеими руками и, собравшись силами, атаковала снова.
Локи с легкостью отошел в сторону, наблюдая за тем, как меч рассекает воздух.
— Почти, — съязвил он, снимая с себя кожаный плащ, отшвырнув его подальше и оставшись в легкой рубашке.
— Какой-то бред… — буркнула я, прикусив нижнюю губу.
— Мне нужно оскорбить тебя, чтобы ты разозлилась?
Я шумно выдохнула, попробовав еще раз и еще раз. Бог ни капли не утомился от слабых жалких ударов, гоняя меня по всему залу. В какой-то момент он выбил меч из рук, обхватил меня сзади и прижал к себе.
— Ты — труп, — прошептал баритон на ухо, обжигая холодным дыханием.
— Так не честно, ты гораздо сильнее.
— Используй ум против силы, — посоветовал Локи.
Сердце пропустило удар, когда длинные пальцы скользнули на талию. Я набрала в легкие побольше воздуха и развернулась к нему лицом. В глазах цвета молодой травы плясали огоньки.
Он как-то нервно сглотнул, рассматривая меня.
Не зная, куда деться от пытливого взгляда, я уставилась на его шею, в очередной раз рассматривая рельеф выпуклых вен, которые петляли под белоснежной кожей, уходя под рубашку.
Я еще раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. В голове так и стучала кровь, а ноги подкашивались, будто от сильной усталости, так происходило всегда, стоило богу коварства оказаться близко. Раньше все списывалось на страх, но сейчас испытывала ли я его?
Сомневаясь в правильности своего решения, я медленно положила руки на его плечи.