Тяжело в учении

Я стояла в пустой аудитории и критически оглядывала себя в небольшом зеркальце, прикрепленном рядом с дверью. Что ж… На фоне разномастных прекрасных принцесс, обольстительных ведьм и сказочных фей я и в самом деле буду смотреться… оригинально. Складки белоснежного, слегка мерцающего плаща красиво ниспадали на пол, широкие рукава, похожие на крылья гигантской летучей мыши, скрывали руки до кончиков пальцев и крепились к запястьям хитрыми завязками, а глубокий капюшон не позволял разглядеть лицо. Немного чар – и под ним заклубился белесый туман, создавая впечатление, что лица и вовсе нет. Зато есть два горящих алыми отблесками глаза без белка и зрачков, словно провалы в огненную бездну. Именно такими рисуют призраков в книжках, и плевать, что образ этот далек от реальности. Подняв руки, я с интересом проследила, как эффектно взметнулись рукава-крылья, и осталась довольна. Пора было возвращаться в актовый зал, где резвились принцессы, пираты, рыцари, феи и прочие прекрасные и не очень персонажи сказок и легенд.

Но тихо-мирно дойти до зала мне было не суждено – за поворотом я налетела на одноглазого пирата, лохматого и усатого, в залихватски заломленной шляпе и с путающейся в ногах кривой саблей.

– Бесья мать! – возопил он, отпрыгнув от меня на добрых два шага. Спиной вперед… О, знакомые все лица!

– Ал, ты чего?! – рявкнула я, видя, что приятель не прочь спалить меня ко всем бесам – даже огнешар на ладони уже заалел. – Это я, Вики!

– В-виорика?! – вытаращился Алтэк, сдвигая украшенную слегка пожеванным пером шляпу на затылок. – Твою ж некромантию, подруга, ты совсем рехнулась!

– А что такого? – обиделась я, поправив капюшон. – По-моему, хорошее привиденьице вышло.

– Привиденьице?! – нервно рассмеялся Ал. – Да ты сейчас явно не на привиденьице тянешь! – Лицо приятеля озарила широкая пакостная улыбка, и он, сцапав меня за руку, заявил: – Идем-ка!

– Куда? – поинтересовалась я, еле поспевая за целеустремленно шагающим Алом.

– Создавать новый образ, – туманно ответил он и затормозил у кладовки. Ловко взломав замок, парень нырнул в недра хранилища всякой, несомненно, нужной и очень полезной всячины и вынырнул через пару минут, причем не с пустыми руками.

– А это не перебор? – осторожно спросила я, не торопясь брать предложенное.

– Ничуть! – от уха до уха ухмыльнулся Ал. – Спорить готов, что твой костюм признают лучшим!

– Лишь бы не посмертно, – хмуро пробормотала я, представив реакцию Лиона, а приятель весело хохотнул, по-своему оценив шутку.

– Ты, главное, со спины ни к кому не подкрадывайся, а то даже Лион того бедолагу не откачает, – душевно посоветовал он, заботливо поправляя мой капюшон.

– Иди-ка ты отсюда, пират, – мрачно сказала я, многозначительно помахивая «подарочком», – ежели жить не надоело…

Ал состроил оскорбленную гримасу и, шутливо поклонившись, скрылся с глаз моих долой. Ну и бесы с ним… Я одернула полы плаща, покрутилась, зачем-то заглянула себе за спину, чуть не вывернув шею, и попыталась сдвинуть капюшон. Зря старалась! Как я ни дергала за острый кончик, он не поддавался. Я вспомнила хитрющие глаза Ала и его шаловливые ручки и поняла, что поспешила отпустить это лихо одноглазое, ох как поспешила! Поймаю – второй глаз подобью! Его же «подарочком»…

Сейчас мне, злой и вооруженной, море по колено казалось, и я решительно направилась в актовый зал, дабы сократить поголовье наглых пиратов. Ровно на одну пустую голову! Но и на сей раз дойти без приключений не получилось – за следующим поворотом меня ждал сюрприз в виде Лиона и Славояра. Попадаться на глаза ни одному, ни другому не хотелось категорически, и я шмыгнула обратно за угол, высунув из-за него лишь любопытный нос, надежно скрытый мороком. Что это они тут делают? Мужчины, оглядевшись с видом матерых заговорщиков, нырнули в аудиторию. Я, не теряя времени, скользнула к двери и приникла к ней ухом. Ох, видно, я действительно изменилась за это время, потому как сейчас даже не задумалась над тем, что подслушивать нехорошо… Однако, как я ни напрягала слух (применять магию рядом с двумя чародеями не рискнула), до меня доносились лишь непонятные обрывки фраз. Ну что сказать? Либо во дворце стены тоньше, либо наставник с дядюшкой разговаривали гораздо тише, чем батюшка и советник… То, что удалось услышать, только сильнее разожгло любопытство, а отнюдь не утолило его.

– Это не тебе решать! – Славояр, недовольно, но без угрозы.

– Ну еще бы! – Лион, с вызовом. И глазками, наверное, сверкает, как разозленный кот… – Не надо доказывать мне… у тебя больше прав… на… Докажи, что… решить возникшие проблемы!

– Ты сам предложил… Столько времени! – Снова Яр, начиная заводиться всерьез и надолго. Но после этой фразы наступила тишина, а потом Лион устало и очень отчетливо произнес:

– Сейчас у нас есть проблемы поважнее. Разберемся с ними, а затем решим, как быть дальше.