Тяжело в учении

– …поступать с ней как с вещью! – сверкая глазами, закончил фразу наставник. – Прошу… Никто ни о чем не узнает! Если все сделать сейчас, не медля… Кто потом сможет доказать, что мы заранее знали о царской воле?!

– Виселица, Лион, – проникновенно, так, что даже меня пробрало, произнес Остромысл. – А может, и костер. Это смотря какое настроение у нашего самодержца будет! Я не позволю тебе себя угробить!

– Тогда помоги мне! – ухватился за эти слова Лион. – В твоей власти сделать так, чтобы никто не пострадал!

В комнате повисло тягостное молчание. Мне стоило большого труда дышать по-прежнему ровно и глубоко, чтобы не выдать себя.

– Ты уверен, что оно того стоит? – наконец обреченно спросил Остромысл.

Я, забыв о конспирации, затаила дыхание, боясь пропустить ответ Лиона. Он, такой короткий и тихий, и впрямь мог затеряться посреди глубокого вдоха, но я все же услышала его.

– Да.

Вот так. Легко и просто…

– Практический выезд. На неопределенный срок, – отрывисто и глухо бросил Остромысл. – Куда и с какой целью, определяется мастером-наставником самостоятельно. Не теряй времени зря, мальчик мой. Его не так много… Надеюсь, ты сможешь разобраться с ситуацией.

Ох, а как я-то надеюсь! Одна разрешенная ситуация сама собой решит другую, и я буду свободна как ветер!

– Я справлюсь, – усмехнулся Лион, кинув в мою сторону странный взгляд. – С целью практики и маршрутом я уже определился. Заодно Виорика свои навыки некроманта подтянет, а то разболталась она в последнее время…

Мои ресницы протестующе дернулись, но невероятным усилием воли я оставила глаза закрытыми и засопела еще слаще. В конце концов, даже если тебя заподозрили в подслушивании, это не повод сознаваться в оном! Но, бесья ж круговерть, не слишком ли для меня – вернуться к нелюбимому занятию? Стоит ли игра свеч?!

«Свободна как ветер!» – вновь пронеслось в моей голове. Но на сей раз мысль эта принадлежала не мне. Лиону.

Ма-а-астер… Ну неужели нельзя оставить в покое мои несчастные мозги?!

Я тяжко вздохнула и медленно открыла глаза. Пора возвращаться к жизни. Тем более что летние каникулы, судя по всему, отменяются…

Глава 40 Неожиданные встречи

Неожиданности, как правило, редко бывают приятными.

Приписка на полях внеплановой контрольной работы по теории магии

Солнце нещадно палило с выгоревших небес, пыль облаком поднималась из-под лошадиных копыт, рассохшаяся неширокая дорога петляла меж полей, а по правую сторону зеленел лес, обещая прохладу и отдых уставшим путникам. Только вот путники с ослиным упрямством плелись по солнцепеку, игнорируя искушающие посулы. Благо лошадки попались выносливые и не особо возражали против продолжения начавшегося еще на рассвете пути.

– Устала? – в который уже раз спросил Лион, посматривая на меня с явным беспокойством.

Устала? Слабо сказано! Я держалась в седле на чистом упрямстве, но, вместо того чтобы признать очевидное, крепче стиснула зубы и отрицательно покачала головой, едва не свалившись на землю. Устала, не устала – какая разница? Сейчас важно одно – оказаться как можно дальше от Школы. Мало ли когда за мной явятся… Батюшку накрутили будь здоров, и ему, подозреваю, уже совершенно плевать на все свои обещания, вместе взятые.

Наставник нахмурился, но промолчал. После случая с ищейками он вообще по большей части молчал, о чем-то сосредоточенно думал, время от времени бросая на меня странные взгляды. Не знаю, о чем он размышлял, но результаты его совершенно точно не радовали. А меня не радовало его состояние. Лион даже не ругался на мое безответственное поведение, и это было в высшей степени подозрительно. Не возражал он и против нового амулета, который я, убив целые сутки, сделала собственными руками из полого внутри изумруда и нескольких капель своей крови. Отчего-то я была твердо уверена – эта защита куда надежнее всех прочих. К тому же и висело творение рук моих на зачарованном шнурке, который невозможно было ни порвать, ни случайно развязать.

С так называемой практикой не возникло никаких проблем – моих друзей предусмотрительно определили к мастеру Малику, вызвав бурю недовольства, но не подозрения. Чтобы не было лишних вопросов, мы с Лионом выехали в составе большой группы практикантов, возглавляемых мастером Остромыслом, но на первой же развилке незаметно отстали и свернули в противоположную сторону. Правда, северное направление очень сильно меня смущало и будило нехорошие подозрения, но прямо спросить я так и не решилась. Паранойя, говорят, заразна, может, я этого добра от Лиона набралась? Воображение разыгралось, нервы шалят и вообще…

И вообще, буду держать ухо востро – береженого боги берегут!