Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

– Старший брат! – Одновременно вскрикнули Вивьен и Сэм. От удивления девушка выпустила из своих рук ребенка. Сильвия испуганно закрыла глаза, но ее тут же подхватили руки матери.

Малышка неуверенно раскрыла веки. Мать с улыбкой смотрела на нее, будто бы радуясь, что самый страшный эпизод уже завершен.

– Кажется, теперь все в сборе. – Люси быстро поднялась из-за стола, прижав свою дочь к груди. Взгляды ребят поднялись на женскую фигуру. – Вот это наш новый член семьи – Сильвия.

Ребенок машинально схватился за декольте матери. Страшнее всего в этом доме была беспомощность.

«Бегать, нужно научиться бегать!»

На губах присутствующих появились улыбки. Кажется, только сейчас они не выглядели словно злобные великаны.

– Вы уже решили, в какую академию ее отдадите? – Спросил Джордж.

Люси счастливо взглянула на старшего сына.

– Пусть вырастет и сама это решит.

– Сама, да? – Вивьен перевела взгляд на Эдварда. – У нас уже есть один самостоятельный. Из всех вариантов выбрал именно государственную академию.

– Уж лучше, чем ваша военная служба. – Усмехнулся Сэм.

– Странно слышать это от религиозного фанатика.

Сильвия была удивлена. Она тяжело понимала, о чем шла речь, но в процессе разговора все факты сложились воедино. В этой стране есть четыре лучших учебных заведениях. Военная академия, или академия мечников. Академия Семи Крыльев, или академия верующих магов. Государственная академия, готовящая министров и чиновников. А также Академия Духа. Из всего вышеперечисленного, академия Духа была самой загадочной. Когда, как воины тренировали тело, а правозащитники ум – Академия Духа тренировала и тело, и ум, и душу. Даже процесс познания магии в академии «Семи крыльев» происходил через безграничную веру в бога, а академия Духа подобное отвергала. Ученики этого места лишь верили в то, что путем усилий и тренировок можно достичь гармонии с собой и миром. В этом месте учился и Джордж – старший сын семьи.

После сытного ужина все начали расходиться по своим комнатам. Уже по одному знакомству стало ясно, что находиться всем вместе было весьма сложно. В разговоре меж друг другом у ребят всегда появлялись разногласия, основанные на вере.

Наступила ночь. Своими большими голубыми глазами Сильвия смотрела в потолок. Она не могла уснуть. Переварить то, что происходило вокруг было тяжело. Всякие мысли сводились к одному: «Что делать дальше?»

Прозвучал скрип входной двери. Комнату на мгновение озарил луч света, показывая черную фигуру вошедшего ребенка. В этом месте был один сорванец этого возраста. Сильвия сощурилась.

«Опять что-то задумал? Живым не дамся. Я буду кричать».

Эдвард медленно подошёл к детской кроватке, смотря на малышку злыми, раздраженными глазами.

– Меня отчитали за то, что я был невнимателен. Отец о тебе только и говорил. Сильвия, Сильвия, Сильвия… Это ужасное имя! – мальчик недовольно всплеснул руками.

Сильвестр удивлённо смотрел на ребенка, нависшего над ним. На милое детское личико упала капля.

– Это все ты виновата. – В глазах Эдварда появились слезы грусти и разочарования. – Из-за тебя они отправили меня учиться в академию. Неужели я теперь всем мешаю? Я хотел только подружиться с тобой, а в итоге от меня просто отказались. Это ты виновата! – Мальчик начал крутить головой, стараясь сдержать всхлипы и шмыганье.

Сильвия молча продолжала смотреть. Напряжение спало, но вместо него пришла растерянность.

– Ещё и твоя внешность. Из всей семьи только у тебя мамино лицо и волосы. Почему ты так отличаешься от нас? Все мы похожи на папу, а ты на маму. Потому тебя любят больше.

Сильвестру даже стало жалко мальчика. Будь он в своем теле, то обязательно бы обнял его и попытался утешить.

Стерев с глаз слезы, Эдвард резко обернулся. Он собирался уйти, но вдруг почувствовал, как что-то держит его за сорочку. Мальчик медленно повернул голову к Сильвии. Малышка машинально схватилась за нежную белую ткань. Хоть силы у нее ещё не было для того, чтобы остановить брата, но привлечь его внимание она могла. Мальчик удивленно расширил глаза.

Сильвия засмеялась. Это была детская беззаботная улыбка, вызвавшая у Эдварда ещё больше вины в сердце. Мальчик быстро подбежал к малышке и, перебравшись через невысокий бортик, лег рядом.

– Прости меня. – Эдвард нежно прижал к себе сестру. – Я знаю, ты не виновата. Прости. Прости меня.

Спустя несколько часов в комнату как обычно заглянул глава семейства. Раймонд остановился на пороге, замечая присутствие в комнате кого-то еще. Эдвард и Сильвия беззаботно спали в одной кровати в обнимку друг с другом.

Отец улыбнулся. В такой момент он просто не мог потревожить их покой.

– Не буду мешать.

***

Десять лет спустя: