Перепрыгнув на крышу очередного здания, построенного в виде полукруга, Сильвия остановилась на самом его краю. Взгляд ее оказался устремлен на оживленную городскую улицу, которая виднелась внизу. Ветер вновь подхватил золотистые, слегка торчащие в разные стороны волосы, заставляя их развиваться.
Неподалеку от себя Сильвия ощутила постороннее присутствие. Улыбнувшись, девочка обернулась к тому, кто стоял позади нее.
— А тебя долго ждать не пришлось.
Эльфийка замерла в легком смятении, смотря на спокойного и какого-то слишком радостного ребенка. Сильвия широко улыбалась, как улыбались близким людям. При этом, в очертании насыщенно-желтоватого света, исходившего где-то снизу улицы, ее пышные волосы, казалось, переливались.
— Просто пыталась подгадать момент, — протянув руки к капюшону, девушка сняла его со своей головы, — когда ты останешься одна…
Сильвия посмотрела на эльфийку. Это была довольно привлекательная девушка с насыщенно-зелеными глазами. Глаза ее были большими круглыми, нос коротким и прямым, губы полными со слегка опущенными уголками. Брови, как и волосы, имели золотистый оттенок. Но главной особенностью этой девушки был, пожалуй, ее тихий и мягкий голос. Совсем непохожий на тот взволнованный и испуганной голос, которым она умоляла позаботиться о ее ребенке.
— Поэтому я и пришла, — произнесла Сильвия все с той же улыбкой. — Ну, а теперь ты расскажешь мне свою историю?
— Прежде всего, — эльфийка сложила руку на руку где-то примерно на уровне таза и глубоко поклонилась, — я бы хотела извиниться за свое поведение и поблагодарить вас за помощь.
— Не меня надо благодарить, — Сильвия намеренно отошла от края крыши и, приблизившись к девушке, остановилась напротив нее, — а большую няню, которая сталась сидеть с ребенком.
Незнакомка виновата сжала губы вместе, не поднимая головы. Смотря на нее, Сильвия все гадала когда же эта девушка начнет дрожать от страха.
— Ты можешь выпрямиться, — произнесла девочка, понимая, что эльфийка поднимать головы сама не станет, — и заодно рассказать мне свою историю. Думаю, я имею право хотя бы знать, что произошло.
Девушка выпрямилась. Ее печальный неуверенный взгляд уставился прямо в глаза Сильвии.
— Меня зовут Венолла. Я шестая принцесса эльфийского народа. Представитель всего народа эльфов в высших кругах империи Флоренц.
Сильвия удивленно приподняла брови, но ничего говорить не стала. В такой момент она просто не хотела никого прерывать.
— Ребенок, которого я вам передала, это мой ребенок. Он полуэльф.
— Полуэльф? — удивленно повторила Сильвия. — А выглядит как самый настоящий.
Приложив ладонь к груди, Венолла грустно улыбнулась и опустила взгляд. Голос ее прозвучал еще тише:
— Он перенял от меня больше внешних черт, чем от своего отца.
— Так что с вами случилось? Почему в городе эльфов охотятся за принцессой?
— Потому что, — Венолла приподняла свой взгляд, решительно смотря в глаза Сильвии, — членам королевской семьи, являющимся носителями чистой крови, запрещено смешение с другими расами. Наказание за это — казнь.
— Все так плохо? — Сильвия удивленно приподняла брови. — Разве это уже не в прошлом? Я уже видела полуэльфов и за ними не охотились.
— Данное правило… — Венолла вновь заговорила тише. — Распространяется только на членов королевской семьи.
Сильвия положила руку на бок, перенося вес тела на правую сторону. После слов Веноллы она больше понимала суть проблемы, но все еще не окончательно.
— А что насчет отца?
— Его поймали и посадили в тюрьму. В скором времени, уверена, его казнят. — Венолла опустила руки по швам и, сжав ладони в кулаки, посмотрела на Сильвию с решимостью. Столкнувшись с этим взглядом, Сильвия сразу поняла, что дальше последует просьба и от того усмехнулась.
— Поэтому, — заговорила эльфийка, — могу я оставить у вас свою дочь еще на пару дней?
— И чем же ты будешь заниматься?
— Я хочу спасти ее отца.
Сильвия улыбаться перестала. Лицо ее стало серьезно, а голос строг:
— Ты понимаешь, что так мы все будем в опасности? А если ты провалишься, тогда что станет с ребенком?
Венолла опустила голову. Глаза ее закрылись в безвыходности ситуации, а зубы плотно сжались. Неожиданно девушка начала говорить громче и отчаяннее:
— Я не хочу оставлять ребенка… Но… — подняв голову, Венолла сорвалась на крик: — Я и потерять своего мужа не хочу!
Сильвия усмехнулась. Она видела в каком напряженном состоянии находилась эльфийка, а потому такая искренность и истинное выражение своих эмоций только радовали.
— Вот с этого и надо было начинать.