Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

— Но сейчас мне нужно как можно скорее достичь первой ступени, а не думать о последующем равномерном развитии. — Сильвия хитро улыбнулась. — Даже если потом я потрачу чуть больше времени на достижение следующих ступеней, я сейчас не стану заниматься никаким физическим развитием. — Поставив руки за спину на стул, девочка откинула голову назад. Светлые волосы скатились с плеч, свисая вниз. — К тому же, на первых ступенях познания техники Мира развитие физических сил не такая уж и необходимость.

Медсестра и доктор замолчали. Переглянувшись, они будто переспросили друг друга о том, что только что сейчас сказала Сильвия.

— Ты же знаешь, что технику потом сменить будет невозможно?

— Знаю.

Брови Кассандры слегка приподнялись. На губах появилась ироничная улыбка, подобная той, которую изображала Сильвия, когда окончательно осознала, что выбора у нее нет.

— Ты легких путей не выбираешь?

Сильвия начала смеяться. Выпрямившись, девочка уставилась прямиком на Кассандру.

— Верно! Я тоже сначала так подумала, а потом решила рискнуть.

Раздался тяжелый вздох. Опытная медсестра уже и не знала, что ответить на такую детскую непосредственность.

— Хорошо. — Кассандра медленно отошла назад и, усевшись на кушетку, холодно взглянула на ребенка. — Тогда позволь дать мне тебе один совет. Ты живешь посреди гор и лесов. Используй это место себе во благо. Собирай травы, охоться на зверей, взбирайся в горы, развивай инстинкты, выносливость и особенно устойчивость к ядам — используй ресурсы, что у тебя есть по полной и даже не суйся к городу, пока не доберешься хотя бы до десятой ступени. Ясно?

Сильвия удивленно наклонила голову. Во-первых, она удивилась тому, что эта девушка начала раздавать советы, а, во-вторых, она удивилась некоторым фразам из ее совета.

— А причем здесь устойчивость к ядам?

Закончив с обработкой ран, доктор поднялся на ноги. Его задумчивый взор уставился в глаза малышки.

— Потому что темные техники познания имеют в себе ядовитые атаки. В лесу, где ты живешь, множество ядовитых растений и ягод. Животные, привыкшие к этому, питаются ими и, следовательно, тоже ядовиты. Так что готовься к тому, что тебе придется потреблять яд в малых количествах каждый день, и никогда не поддавайся голоду. Если ты съешь чего-то слишком много — окажешься в могиле.

Сильвия задумчиво приложила пальцы к своему подбородку. Акцент на темных техниках был сделан не случайно. Услышав о них, Сильвия сразу поняла, что ей напрямую говорили о том, что в этом месте много людей с темными техниками.

— А вот это полезная информация. Просто купить еду, как я понимаю, здесь не получится?

— Только в городе, — ответила Кассандра.

Сильвия усмехнулась. Дорога в город ей была перекрыта.

— Значит, не получится.

— Ты, главное, не расстраивайся, — приободрил доктор, — обычно к нам не так часто заходят новички.

— Ага, — подтвердила Кассандра, зловеще улыбаясь, — они умирают по дороге.

— Приободрили, так приободрили.

Часть 17. Принцип выживания

Затаившись, девочка замерла в положении бегуна перед стартом. В любую секунду она была готова выскочить из-за кустов и наброситься на свою добычу, но делать это необдуманно было глупо, ведь тогда можно было остаться без ужина.

«На старт…»

Сильвия медленно выпрямила левую ногу. Дыхание и сердцебиение ее были ровными.

«Внимание…»

Сильвия сфокусировала взгляд на лани, поедающей листву. Ее взор, словно взор дикого хищника, уже вцепился в добычу.

«Марш».

Сорвавшись с места словно молния, Сильвия быстро пересекла расстояние и подбежала к лани. Зверушка даже не успела понять, что произошло, как острый нож вонзился ей в живот, распарывая его. Зверь повалился на землю, издавая странный звук, напоминающий скулеж. Продолжая дергаться, лань всем своим видом показывала невыносимую боль, пронзившую ее тело.

Присев рядом, Сильвия сложила ладони в молитве. Из-за всей этой сцены, а также из-за прохладной земли, которой пришлось коснуться, по кожи девочки побежали мурашки.

— Прости меня.

Поднеся нож к горлу лани, девочка резко перерезала его, умертвляя животное раз и навсегда. Дело оставалось за малым: оттащить тушу к дому, снять шкуру, выпотрошить и разделить на несколько частей.

Схватив лань за ногу, Сильвия потащила ее в сторону дома. По пути девочка обдумывала то, что произошло с момента ее поступления. Дни пролетели моментально и, что-то ей подсказывало, что первая группа учеников должна была прийти по ее душу уже с рассветом. До того момента нужно было подкрепиться, приготовить мясо на ближайшие дни и морально собраться с духом.

В освоении первой ступени девочка не продвинулась ни на йоту, но вот в выживании в здешних местах она не просто перешла первую ступень, а, скорее всего, уже добралась до десятой. Охоте и созданию одежды из подручных материалов она научилась благодаря матери, а вот передвижение в горных лесах она освоила самостоятельно.