[Тяжелый дождь]

Горстка людей, неспособных на физическую близость. Так просто рассказать монитору о самом интимном, но сказать при встрече "привет" – колоссальная проблема. Сам Томас подбросил идею своим "приятелям".

"Предлагаю коннект. Сегодня. Выпьем, поболтаем. Можете приводить своих друзей, братьев, сестер. Будет весело. Как вам?".

Чат замер. Каждый из этих закомплексованных недоносков испугался. Мир не должен был их увидеть, другие люди не должны были их осуждать за то, какие они есть. Стоило одному парню под ником "Сатана13" принять предложение о встрече, как остальные среагировали моментально.

Том позвонил мне и попросил явиться на коннект.

– Просто ты тот человек, который в случае чего сможет что-нибудь рассказать, или пошутить.

Как я мог ему отказать?

На встречу пришло более двадцати человек. На одном крохотном кусочке земли собрались лучшие представители асоциальных слоев общества. Грязные, засаленные волосы, разорванные, якобы неформальные, джинсы, символизирующие бунтарскую натуру, пришедших в этот дивный вечер, отбросов. Мне тогда позвонила Аннет, сказала, что я ей нужен на час, может быть, полтора.

Один час. И Томас уже истекает кровью.

Один из участников коннекта принес с собой отцовский пистолет.

Прибавь алкоголь. Вычти здоровую психику.

Уравнение драмы.

Том Блэкмор скончался в госпитале. Пуля пробила легкое, послужившее отменным резервуаром для стекающейся туда крови.

Сатана13 скончался на месте сразу после того, как расстрелял две обоймы по виртуальным друзьям. Он вышиб себе мозги. Зачем убивать кого-то, если сделав это, ты стреляешь в себя?

Я спрашиваю Каталину, почему она молчала все это время?

– Не знаю. После того, как я нашла ту записку, мне уже ничего не хотелось. Понимаешь? Я ждала тебя, Дэл сказал, что ты придешь. Я могла и в отсутствие тебя вскрыть себе вены, но тогда ты не обнаружил бы тот листок. Мне некому пожаловаться, понимаешь? Зачем я все же порезала руку? И на этот вопрос у меня нет ответа. Ты когда-нибудь понимал, что любое твое действие бессмысленно?

Подожди, говорю. Сначала ответь мне на один вопрос: что ты помнишь?

– Я помню лишь то, что мне рассказал Дэл.

Что именно?

– Когда я открыла глаза, санитары измеряли давление, что-то шептали брату на ухо. Дэл смотрел на меня и улыбался. Я ничего не могла понять. Когда персонал удалился, Дэл сел рядом и начал рассказывать. Об этом я не просила.

"Три дня назад, сестренка, тебя сбила машина. У тебя сломаны четыре ребра, серьезно поврежден головной мозг. Помнишь, как меня зовут? Дэл. Дэл Симмонс. Я твой брат и этого ты, скорее всего, тоже не помнишь. Врачи сделали все возможное, сказали, чтобы я постоянно был рядом. Ты проведешь здесь около месяца, может, чуть больше.

…

Видишь те две урны? Это – наши родители. В одну рождественскую ночь, когда мы отправлялись к бабушке, ты забыла выключить гирлянды, произошло короткое замыкание, и дом вспыхнул. Мама с папой сгорели заживо. Прости, что вот так тебе это рассказываю, но ты должна знать. После всего случившегося мы кремировали их обугленные тела.

…

Какое-то время ты поживешь у меня. Точнее, сколько понадобится. Я понимаю, все, что с тобой стряслось – ужасно, поэтому мы будем выздоравливать вместе. У меня свой маленький бизнес. Я изготавливаю сувениры. Ручная работа. Знаешь, люди разбирают их с завидным потребительским аппетитом. Правда, дома частенько пахнет краской, или лаками, но ты быстро привыкнешь.

…