Тяжёлый танк «Тигр»

Ещё один подбитый «Тигр», так называемой «промежуточной» модели, выпуска конца 1943 — начала 1944 года. Опорные катки ещё с резиновыми бандажами, но фара уже на лобовом листе, новая командирская башенка, бинокулярный прицел, циммерит…

Таким образом, в операции «Цитадель» приняли участие только 144 тяжёлых танка «Тигр», что составляет всего 7,6 % от общего количества немецких танков, задействованных в наступлении под Курском. Существенного влияния на ход событий они, конечно, оказать не могли, тем более что применялись достаточно разрозненно. Вместе с тем следует признать, что пропагандистская кампания, сопровождавшая их появление на фронте, определённого результата достигла. Сообщения об атакующих и подбитых «тиграх» часто поступали с участков фронта, где их не было и в помине. Во-первых, за «тигры» часто принимали танки других типов, а во-вторых, из-за так называемой «тигробоязни». Страх перед немецкими танками, сидевший в солдатах с 1941–1942 годов, оставался ещё силён, а тут появился новый танк, почти неуязвимый для нашей артиллерии.

Размещение снаряжения и боекомплекта рядом с местом механика-водителя:

1 — фляга; 2 — укладка на 6 выстрелов; 3 — курсоуказатель; 4 — принадлежность прицела; 5 — противогаз; 6 — сиденье механика-водителя.

Размещение снаряжения и боекомплекта рядом с местом стрелка-радиста:

1 — фляга; 2 — укладка на 16 коробок с пулемётными лентами; 3 — аптечка первой помощи; 4 — принадлежность пулемёта; 5 — укладка двух запасных пулемётных стволов; 6 — противогаз; 7 — укладочный ящик прибора наблюдения; 8 — сиденье стрелка-радиста.

Если верить немецким данным, то в течение июля — августа 1943 года безвозвратные потери составили 73 танка «Тигр», а к концу года — 274 танка. При этом в 1943 году в строй после ремонта вернулись только 19 танков этого типа!

К началу высадки союзников в Нормандии в июне 1944-го немцы располагали на Западе 102 «тиграми» в составе трёх тяжёлых танковых батальонов СС: 101, 102 и 103-го. Больше других отличился первый, в основном благодаря тому, что одной из его рот командовал самый результативный немецкий танкист — оберштурмфюрер СС Михаэль Виттман. Боевую карьеру он начал на Восточном фронте в январе 1943 года, участвовал в Курской битве и к апрелю 1944 года довёл число своих побед до 117 (по немецким данным). Весной 1944 года дивизию «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», в которой служил Виттман перебросили в Бельгию. Здесь на базе 13-й роты 1-го танкового полка этой дивизии и сформировали 101-й тяжёлый танковый батальон СС. Свой, без сомнения, самый известный бой Виттман провёл на улицах городка Виллер-Бокаж в Нормандии.

Съехавший с твёрдой дороги «Тигр» пытаются вытащить двумя другими танками. 509-й тяжёлый танковый батальон, район Винницы, январь 1944 года.

7 июня его рота вышла из Бовэ и, сильно пострадав от воздушных налётов 8 июня возле Версаля, стала передвигаться только с наступлением темноты, чтобы к 12 июня добраться до Виллер-Бокажа, где следующий день предполагалось посвятить ремонту и техническому обслуживанию танков и оружия. Но теперь Виттман был вынужден стоять в башне своего танка и наблюдать за тем, как колонна английских танков, занявшая Виллер-Бокаж, спокойно занималась своими делами. «Они ведут себя так, словно уже выиграли войну», — проворчал наводчик обершарфюрер Волль. Виттман, который на Восточном фронте уже прослыл как величайший танковый ас, хладнокровно сказал: «Сейчас мы им покажем что они ошибаются». Когда его «Тигр» с рёвом рванулся вперёд навстречу танкам 7-й бронетанковой дивизии англичан, начался один из самых результативных поединков, который Виттману удалось провести за годы войны.

Тягач (танк КВ без башни) буксирует трофейный «Тигр» 502-го тяжёлого танкового батальона. Ленинград, 1944 год.