Тяжкий груз (СИ)

— На мостик и в машинное отделение в рабочее время вам проход закрыт. В нерабочее время — только в сопровождении, — положил Ленар третью сумку рядом с остальными. — Некоторые технические помещения заперты, поэтому туда вы все равно не попадете без посторонней помощи. В шлюзы без разрешения кого-либо из экипажа заходить запрещено по соображениям безопасности. Доступ на склад только в сопровождении. По остальным частям корабля вы можете свободно передвигаться, ничего сверхсекретного или опасного для здоровья вы там не найдете, если не станете пытаться вскрыть облицовочные панели.

— Постараюсь не быть таким дураком.

— И еще… — вдруг вспомнил Ленар об одной важной вещи, которую в последние дни часто прокручивал у себя в голове, — У меня раньше никогда не было необходимости кому-либо такое говорить, но на этом корабле мы серьезно относимся к совместным приемам пищи. Вы можете к нам присоединиться, никто против вашего общества не будет, но во время еды не должно быть никаких камер и никаких интервью.

— Ничего сложного, — покривил лицом Петре. — Спасибо, что предупредили. Меньше всего мне хотелось бы с кем-то ссориться в замкнутом пространстве.

— И еще одна вещь, — чуть не забыл Ленар. — Через два дня мы все ложимся в криостаз, так что у вас мало времени на сбор материала. Однако, в точке разворота экипаж обычно выходит из криостаза примерно на неделю. Если хотите, можем и вас разбудить, но предупреждаю, что однажды выйдя из криостаза повторно ложиться в него вы не захотите.

— Да, я слышал про то, что новичкам сложно отходить от заморозки. Но я все же предпочту делать свою работу, а не лежать в холодильнике мертвым грузом.

— Вы уже почти заговорили, как космический дальнобойщик, — проговорила довольная улыбка на капитанском лице. — Думаю, мы с вами найдем общий язык.

— Скажите, а правильно ли я понимаю, что в данный момент этот буксир, — обвел он указательным пальцем абстрактную фигуру на потолке, — совершает гравитационный маневр вокруг Нептуна?

— Совершенно верно.

— Тогда почему капитан не на мостике?

— А вот это вам, наверняка, понравится, — присел Ленар на скамью и сплел пальцы в замок. — Вильма готовится стать капитаном. Я решил, что ей будет полезно уже сейчас начать привыкать быть старшей на мостике. Как только мы прибудем на Фриксус, ей останется лишь сдать теоретический тест на профессиональную пригодность, и после этого она сможет занять мое место.

— Так это же потрясающе! — лицо Петре взорвалось эмоциями, и он уселся на избранную спальную полку. — Кажется, я начинаю понимать, почему планы вдруг так резко изменились!

— А какие именно цели преследует ваша компания? — последовал вопрос, приправленный легким прищуром. — Почему вдруг кому-то пришло в голову снять целый документальный фильм о межзвездных грузоперевозках.

— Не о грузоперевозках, а о грузоперевозчиках! — поправил Петре. — Насколько мне известно, Ось хочет вдохновить молодое поколение на работу в межзвездном пространстве, чтобы обеспечить приток свежей крови и, возможно, снизить продолжительность стандартного долговременного контракта до шестидесяти восьми лет.

— Какая щедрость, — прозвучал яд в его интонации. — Но вы правы, работа в межзвездном пространстве становится все менее популярной.

— Тут дело не только в популярности, но еще и в высоких требованиях. К дальним перелетам не подпускают кого попало, а лишь тех, кто соответствует высоким физическим и психологическим стандартам.

— Что, до сих пор? — удивился Ленар, в первую очередь вспомнив про Ирму.

— Насколько я знаю, три человека претендовали на эту командировку, а по результатам медицинской комиссии пригодным оказался лишь я, и это я еще лишь в качестве пассажира сюда направлен.

— Что, помимо вас было еще целых два человека, которые хотели добровольно отправиться на два года к черту на рога? — поползли у Ленара брови по направлению к макушке.

— Нам обещали очень щедрую премию…

— Хорошо, если так. А то у меня были опасения, что вы чем-то сильно разозлили свое начальство.

Улыбка рухнула с лица Петре куда-то в небытие, и он тяжело вздохнул.

— Я что-то не то сказал? — спросил Ленар.

— Я у вас на борту меньше часа, а уже слышу от вас пессимизм. Прежде чем я включу камеру и начну записывать каждое ваше слово, скажите честно, как бы вы поступили, если бы перенеслись в прошлое на семьдесят лет и оказались в своем теле в момент подписания контракта?