Тиберианец

Неказистый с виду, но крепко срубленный дом притаился под сенью вековых деревьев. За ним на небольшой полянке возвышался силуэт серв-машины класса «Фалангер».

Урман не тяготился виртуальным существованием. Он принимал его, как некий неизбежный этап на пути к будущему. При жизни он постоянно имел дело с древними кристаллами и, разбираясь в сути явлений, твердо знал, — выход существует.

Сон здесь — лишь необходимая иллюзия. Имитация привычных биоритмов, от которой многие отказываются, а зря. Оставаться наедине с собой по двадцать четыре часа в сутки губительно.

Урман родился и вырос в Первом Мире. Он застал беспощадное правление Тиберия Надырова, пятилетним мальчишкой был призван стать тиберианцем, воспитывался, готовясь искоренять чужих, во благо людей.

К счастью, не сложилось. Времена Тиберия закончились, в Первый Мир пришла Конфедерация Солнц, а вместе с ней относительная свобода выбора жизненного пути и многие полезные технологии.

Урман стал вольным разведчиком, хотя формально числился в офицерском составе гарнизона Первого Мира. Он много странствовал, контактировал с существами иных цивилизаций, собирал, изучал и использовал их наследие, учился манипулировать лограми, составлять простейшие последовательности логр-компонентов.

Он сражался на стороне тиберианцев во время вторжения Омни, принимал непосредственное участие в повторной активации окна гиперкосмоса, которое обитатели планеты привычно называют «Озером Тьмы».

Легкий утренний ветерок взъерошил короткие седые волосы.

А вот и тюремщик…

Со стороны лугов появилась фигура двухголового ксеноморфа. За несколько секунд до этого система кристалла известила о выделении части ресурсов нейросети в качестве «гостевого доступа».

Логриане долгое время не уделяли должного внимания проблеме замещения личностей в лограх, но с недавних пор спохватились. Теперь каждый кристалл (кроме технических), где обитал рассудок разумного существа не их цивилизации, блокировался. Репрессивные меры были приняты в одностороннем порядке, как говорится «без суда и следствия».

Шо-Рирт часто приходил к Урману, находя в старом тиберианце рассудительного, логичного и приятного собеседника. Обычно они коротали время за игрой в древний логрианский «креш», партия которого могла затянуться на месяцы, и вели неспешные разговоры о разном.

До поры Урман принимал навязанные условия «домашнего ареста», надеясь однажды изменить положение дел.

Тем временем логрианин доковылял до опушки леса, протяжно зашипел, предупреждая хозяина о своем визите.

— Заходи.

— Ты не мог бы протоптать тропу? — Шо-Рирт пребывал не в лучшем расположении духа. — У меня ногощупальца постоянно путаются в этой высокой траве!

— Мой логр, мое сознание, мои правила.

— Это мелочно!

— Ну ты ведь не делаешь мне поблажек. Даже с близкими не даешь пообщаться.

— Извини. Исключено. Блокировка кристаллов — это вынужденная мера. Мы больше не позволим кому-либо манипулировать нами. Слишком долго все было брошено на самотек. Мы ужаснулись, осознав статистику. Более половины логров на планете заняты существами других цивилизаций. Вы пытаетесь использовать мощь кристаллов в своих мелочных целях. Это недопустимо, — он уселся в созданное с учетом его анатомии кресло. Над грубо сколоченным деревянным столом возникла сфера, внутри которой роились тысячи разноцветных точек. Партия была в самом разгаре. — Продолжим?

Урман уселся напротив, сделал ход.

— И, тем не менее, ты принимаешь ставки, — напомнил он.

— Ты об игре?

— Конечно. Я уже выиграл информацию о восьми ранее неизвестных способах сопряжения кристаллов. Как это сочетается с введенными вами ограничениями?

— Никак. Я азартен, — признался логрианин, — но другие ничего не узнают о моей маленькой слабости, — он сделал ответный ход.

— Значит приятно проводишь время, отвлекая меня от исследований и изредка подкидывая крохи знаний? — прищурился Урман.

— О, такая трактовка мне в головы не приходила. Будет что ответить, если появятся неудобные вопросы. А ты сам смог бы разгадать тайны формирования логр-компонентов?

— При жизни удавалось. Я ведь использовал логры, когда еще не были изобретены составы, защищающие наши кибернетические системы от пагубных воздействий гиперкосмоса.

— Ты умел сопрягать кристаллы и составлять технические последовательности? — удивился Шо-Рирт.

— Да. Наиболее простые. Теперь, благодаря твоим проигрышам, мои знания и возможности значительно расширились.

— Не имеет значения, — одна голова логрианина рассматривала диспозицию точек в сфере, другая пристально наблюдала за Урманом. — Тебе все равно никогда не вырваться из логра. А тут можешь экспериментировать сколько угодно. Ни вреда, ни пользы твои исследования не принесут.

Старый тиберианец лишь пожал плечами, очередным ходом отвлекая внимание от неудобной темы.

Пусть Шо-Рирт пребывает в неведении. Рано или поздно Урман рассчитывал покинуть логр. Он привык жить на пределе возможностей и вечное существование в виртуальном узилище его совершенно не устраивало.

— Ну? Ты будешь ходить? Не тяни время.