Тиберий: третий Цезарь, второй Август…

Это слова опустошенного, вконец разочарованного в себе и в самой жизни человека. Должно быть, такое состояние было характерным для Тиберия в последние годы его правления, и мысли подобные посещали его не раз. В то же время он находил в себе силы, когда возникала необходимость, быть прежним Тиберием, сильным, уверенным в себе правителем, принимающим верные решения на пользу Римской державе. Царю Артабану, направившему Тиберию оскорбительное послание, пришлось в этом вскоре убедиться.

В 34 г. скончался Зенон-Артаксий, римский ставленник на армянском престоле и Артабан решил, что настало время восстановить парфянское влияние в Армении. В новые цари этой страны он наметил своего старшего сына Аршака. Полагая, что дряхлый Тиберий более не является грозным противником, Артабан требовал вернуть в Парфию сокровища беглого царя Вонона, говорил о необходимости пересмотра границ Рима и Парфии в пользу последней, разумеется. Бахвалясь, парфяне вспоминали о временах Кира и Александра, когда весь нынешний римский Восток был частью империй этих великих завоевателей. Эллинизированные владыки Парфии мнили себя историческими преемниками, как персидских царей, так и эллинистических владык. Но не все в Парфии поддерживали Артабана. Один из знатнейших парфян Синнак и близкий к нему евнух Абд, возглавившие тайную оппозицию царю, отправили своих людей Рим. Они просили Тиберия отправить в Парфию для провозглашения его верховной владыкой царевича Фраата, сына бывшего парфянского царя Фраата IV. Тиберий немедленно дал на это согласие, понимая все выгоды для Рима парфянской смуты.^{602}

Фраат по дороге в Парфию в Сирии заболел и умер. Но Тиберий немедленно нашёл ему замену в лице его внука Тиридата, а для отвоевания у парфян Армении, где успел воцариться Аршак, он привлёк на сторону Рима ибера Митридата, брата царствовавшего в Иберии царя Фарасмана. Для этого римскому императору пришлось помирить братьев — иберов. Во главе же всей восточной кампании Тиберий поставил Луция Вителлия, человека во многом сомнительных нравственных устоев, но умелого правителя провинций и толкового полководца.

Тиридат действовал сначала успешно и даже захватил Мессопотамию, где находился центр Парфянского царства. Но в 36 г. Артабан, опираясь на восточные владения Парфии, собрал многочисленное войско и отогнал Тиридата. Армению, однако, парфянам вернуть под своё влияние не удалось. Митридат с помощью Фарасмана утвердился там на престоле. В решающей битве за Армению Фарасман разгромил парфянское войско во главе с царевичем Ородом, сыном Артабана, коего он тоже в своё время намечал в армянские цари. Таким образом, Рим сохранил свои позиции на Востоке, утвердив на армянском престоле своего ставленника и ослабив Парфию междоусобицей. Успешно проведя свою миссию на Востоке в молодости, Тиберий и в глубокой старости умело проводил политику в этом сложнейшем регионе.

Говоря о Тиберий и Востоке, нельзя не упомянуть о восприятии его личности христианами, тем более что великое это вероучение зародилось именно в последние годы его правления. Согласно христианскому преданию, Мария Магдалина продемонстрировала Тиберию чудо пасхального яйца, обретшего красный цвет, как доказательство истинности воскрешения Христа. Ряд раннехристианских авторов упоминает Тиберия в связи с известием о воскрешении Христа и появлении христианства. Юстин Мученик, видный деятель христианской церкви во II в., погибший во время гонений на христиан при императоре Марке Аврелии в 167 г., упоминал в своей «Апологии» о донесении прокуратора Иудеи Понтия Пилата Тиберию о деяниях Христа. В начале III в. о том же писал Тертуллиан в своей «Апологии христиан». В IV в. о Тиберий и христианах в связи с посланием Пилата подробно писал историк церкви Евсевий Памфил:

«Дивное Воскресение Спасителя нашего и Вознесение Его были известны уже многим. По издревле укоренившемуся обычаю областные правители должны были сообщать лицу, облечённому верховной властью, о всех местных новостях, чтобы ничто не ускользало императорского глаза. Пилат сообщил Тиберию, что во всей Палестине идёт молва о Воскресении Спасителя нашего, Исуса, что ему известны и другие Его чудеса и что в Него, воскресшего из мёртвых, многие уже уверовали как в Бога. Тиберий, говорят, доложил об этом сенату, но сенат отверг это известие под тем предлогом, что он не занимался предварительно его рассмотрением: по издревле укоренившемуся закону никто не мог быть признан у римлян богом иначе, как по голосованию и декрету сената. В действительности же спасительное учение Божественной проповеди не нуждалось в человеческом одобрении и покровительстве. Хотя римский сенат и отверг известие, сообщавшее о Спасителе нашем, но Тиберий сохранил своё прежнее мнение и не замышлял против Христова учения ничего несообразного.

Тертуллиан, превосходный знаток римских законов и вообще человек известный, один из наиболее прославленных в Риме, в своей «Апологии христиан», написанной на латинском языке и переведённой на греческий, говорит дословно так: