Тидвульфы

– Помнишь, я говорила про твою связь с Вервульфами? Если ты мне доверишься, я смогу узнать, что у них на уме.

– То есть что у меня на уме? Хочешь залезть ко мне в голову?

– Тебе ничего не грозит, но ты не должен сопротивляться! – она подошла ближе и опустила маленькую ладонь на его плечо. – Грег, посмотри мне в глаза! Я должна защитить город и спасти Кокс, без тебя я не справлюсь!

– Ладно, – он убрал нож и устроился на лавке, где кое-как были свалены вещи.

Предчувствие было не из лучших, особенно когда Соня попросила не дергаться. Она обошла лесника сзади и положила пальцы рук на его виски, обнимая голову.

– Закрой глаза! – голос звучал как будто издалека, а тело впало в оцепенение. – Найти их! Грег, ищи Вервульфов, нам нужен тот, кто стоит над ними.

Картинка выплыла не сразу, а то, что достигло сознания Грегора выглядело нечетким, искаженным, как будто на происходящее смотрели через стекло. Клан был в сборе и в нем чувствовалось напряжение, возраставшее с каждой минутой. Лицо вожака хранило непроницаемое выражение – холодное, полное решимости, лишенное каких-то эмоций. Соня мельком заглянула в глаза оборотня, коснулась его сознания осторожно, чтобы он не ощутил чужого присутствия и ужаснулась тому, что там прочитала.

Дирк Вервульф находился в предвкушении. Он ждал своего часа и до того времени загнал внутрь свой гнев. Трое приближенных пали от рук людей и волков из клана противников, дочь ускользнула в последнюю секунду, но это все поправимо! Две ночи – и его господство распространится на весь лес, от расплаты не уйдет никто! Снег станет красным на всем пути от жалкого селения Тидвульфов до самой дальней окраины городка. Сильных можно обратить, а слабые… они станут пищей, станут жертвой для новой стаи…

Губы оборотня дрогнули в самодовольной улыбке и окинул взглядом свое семейство – почти полсотни взрослых оборотней, а рядом с ними – место и для его наследницы. В какой-то момент его опьяняющий восторг достиг апогея, но вдруг главарь почувствовал присутствие… как будто кто-то чужой поглядывал, находился рядом! Он опустил веки и направил мысли в сторону того, кто забрался слишком далеко, он был рядом, настолько, что еще немного и достиг бы сознания хранительницы. Она шумно вздохнула, распахнула глаза и резко убрала руки от лица Грега. Видение и поток мыслей мгновенно оборвался, а с ним – и связь с противником.

– Что?! – Блас смотрел на ее бледное лицо, не мигая.

– Все хуже, чем я думала, – помолчав выдала Соня, которая еще видела фосфоресцирующие глаза Вервульфа. – Мы немедленно уходим!

Сборы были короткими, из поклажи – только боеприпасы и компоненты для зелья. Двинулись с места, когда солнце коснулось верхушек деревьев – через пару часов наступят сумерки, самое тревожное время дня.

– Смотрите под ноги, – предупредил Кларк. – В снегу капканы, если быть точным около десятка.

– Неплохо, – хмыкнула Эва, шагавшая впереди. – О тебе не зря ходят слухи! Какое гостеприимство!

– На самом деле вы должны быть довольны. Я был милосерден, хотя мог уничтожить вас всех. Каждого из вас и тебя в том числе!

– Тогда чего ты ждешь? – Эва резко остановилась. Вся эта затея с ведьмой и ее любовником была ей с самого начала не по душе.

– Сделай неверный шаг и узнаешь! – прошипел он, приблизившись к девушке настолько, что она уловила его дыхание. – Я не убиваю невиновных!

Волчица замолчала. Ее чутье уловило кое-что странное, рядом был не человек и в то же время не оборотень! Кто же тогда этот одиночка, которого опасались и члены стаи, и люди в городке?

– Прекратите, вы оба! – Соня прислушалась. – Позади кто-то есть, давайте двигаться быстрее! Я попробую замести следы!

Затея была простой – оставить ловушки. Вместо того, чтобы сражаться с противником, который превосходил компанию скрытностью и силой, можно было попытаться его отвлечь. Самое простое – оставить «обманки». Метки на кустах и деревьях появились там, где их разношерстная компания не проходила на самом деле. Следы уводили в другую сторону, это должно был сбить толку разведчиков хотя бы на время. Потратив приличное количество энергии, Соня отпустила и парочку фантомов – человеческих силуэтов, которые появлялись и исчезали в глубине леса. Пока на большее не было времени – Блас еще не полностью восстановился, Кокс нуждалась в ее участии, а Грег был на таком взводе, что покрошил бы любого, не разбираясь в деталях.

Компания ускорила шаг и вскоре деревья, стоявшие сплошной стеной, неожиданно расступились, открывая широкую тропу, спускавшуюся к ограде селения. Дома по территории поселка построили без какого-либо порядка и большинство из них было погружено в темноту, но в самом большом, занимавшем место ближе к центру, в окнах был заметен свет, а рядом с ним – движение. Не прошло и минуты, как пришедших встретил высокий не по годам парень, чьи черные глаза и волосы резко контрастировали с бледной, почти прозрачной кожей. На плече у него сидел ручной сыч, только что вернувшийся с охоты, что делало молодого оборотня схожим с темным потусторонним существом.