Тиэль: изгнанная и невыносимая

Кошка мгновенно распахнула глаза и дернулась в вяло-рефлекторной попытке высвободиться и цапнуть пленителей. Задышала жадно, взахлеб. Криспин держал крепко. Расплакавшаяся от облегчения Тинуэль подхватила любимицу на руки и прижала к себе, совершенно не обращая внимания на текущую изо рта яркую слюну, пачкающую платье.

— Амиэль слишком пушистая, вычесывай ее почаще, чтобы шерсть в горле не застревала, — спокойно посоветовала целительница, убирая зелье в сумочку.

— Я расчесываю ее дважды в сутки, но последние девять дней проводила слишком много времени в лаборатории, не могла прервать эксперимент надолго, — повинилась эльфийка.

— Тогда тебе нужен помощник! — находчиво подсказал дракон и покосился на крошку Амиэль — рыжее чудовище, гудящее гигантским шмелем на руках хозяйки.

— Чтобы я доверила расчесывать свою малышку какому-то чужаку! — взвилась в неистовом возмущении лейдин, не прекращая ласкать быстро приходящую в себя после тонизирующего зелья любимицу.

— Зачем расчесывать? Пусть в лаборатории простейшую работу выполняет и присматривает! У меня подходящий паренек на примете есть. Хорошего рода, воспитанный, сообразительный, любит эксперименты, жаден до знаний и за поживой не гонится. Более того, за учение и сам готов платить золотом! — вставила Тиэль, одобряя предложение дракона. Вихрь жаркого южного ветра, напоенного экзотическими ароматами, и спица из мифрила в замшевых ножнах — таковой виделась целительнице Тинуэль, и именно такая наставница отлично отвечала нраву Кинтера.

— В самом деле, лейдин, обзавестись подмастерьем — отличный вариант, — поддержал инициативу Криспин. — Мальчика я знаю, забавный и вежливый.

— И вообще ты нам должна, потому забирай паренька и не ломайся, — прибавил исключительно для Тиэль Адрис, в очередной раз получивший билет в первый ряд на представление.

— Мм, пожалуй, верно, — поменяла мнение собеседница, аккуратно посадила любимицу в корзину и, продолжая ласково перебирать шерсть за ушками кошки, церемонно промолвила: — Примите мою бесконечную признательность за спасение Амиэль, лейдин Тиэль, лейдас Криспин!

Таким образом, благодаря избытку шерсти у одной рыжей кошки уже к концу очередного цикла Димары по протекции Криспина и Тиэль довольный Кинтер с энтузиазмом принялся осваивать новое искусство — составление ядов под руководством лейдин Тинуэль. Полуэльфийка, знакомая дракона, оказалась не только умницей и красавицей, против происхождения которой ничего не имела даже придирчивая матушка Кинтера. Правда, занималась она странным делом, а не цветы вышивала или растила, так личные пристрастия у эльфов разные бывают, и если ты не мастер-целитель, то выказывать небрежение к призванию достойной лейдин Тинуэль лучше мысленно, а то ведь недолго и материалом для опытов стать.

В особняк юный барон продолжал регулярно забегать и делиться своими успехами на новом поприще. Проклятый Граф задумчиво хмыкал, оценивая восторг Кинтера, и прочил, что рано или поздно такого талантливого мальчика найдет приглашение монарха Кавилана присоединиться к Темной Пятерне.

Прекрасная Злитаэль юного Фрагиана более не беспокоила. Торопясь поймать в свои сети хоть сколько-нибудь стоящего поклонника, пока окончательно не рухнула ее репутация, расчетливая девица выскочила замуж за столь же богатого, сколь и объемного телом барона Тырграха. Вряд ли это была любовь, если только любовь к деньгам. Слушка о целях златовласки, пущенного матушкой Кинтера, охотно принимавшей ухаживания лейдаса Римсина, оказалось достаточно, чтобы большая часть ухажеров несравненной Злиты испарилась утренней росой под лучами светила. А барон… Ему на мотивы красотки было плевать, ядов и клинков потомок огров и троллей с луженым желудком и непробиваемой шкурой тоже не боялся, а пышногрудых дев с тонким станом любил. Так два расчетливых одиночества нашли друг друга.

Взбаламученная стремительным прибытием и еще более скорым отбытием посольства жизнь Примта и изгнанницы Дивнолесья постепенно успокаивалась. Тиэль теперь не только дневала и ночевала в оранжерее. Свое внимание она стала делить поровну между заботами о растениях и странным свертком, оставленным стражником.

Под слоем плотной ткани оказался укрыт старинный лабораторный дневник, неведомо какими путями доставшийся вору и безумному убийце. На ветхих страницах, исписанных четким убористым почерком, неизвестный автор описывал свои жуткие эксперименты. Зачарованная вещь охотно открывалась любому, говоря с каждым на его родном языке, но описанные опыты неизвестного оказались столь чудовищны, что не хотелось даже гадать, безумцу какой расы взбрело в голову положить жизнь на такие исследования.

Первым побуждением Тиэль, как и Миграва, было сжечь книгу в камине, потом она проанализировала прочитанное и решила ознакомиться с дневником экспериментатора целиком, чтобы извлечь из этого омута кровавого безумия хоть толику пользы как частицу света из квинтэссенции черного помешательства.