Читаем Tiger Heat: German Panzers on the Eastern Front полностью

A major part of being a tanker was that of tank maintenance and having enough fuel and ammunition. Sometimes this would mean scavenging fuel and ammunition from disabled tanks or even enemy vehicles if they used the same fuel. Fuel became a much scarcer resource as the war in Russia went into its final year. Maintenance was of great importance if a tank was to be given its best chance of survival. The heavier the tank the more strain it put on its mechanicals. Tanks have a track system that consists of the actual tracks, road wheels and a suspension system. On a heavy tank like the Tiger, parts wear out quickly especially if the correct maintenance is not carried out. Road wheels suffer blows with tree stumps, boulders and battlefield wreckage and can easily be damaged. The individual track elements are held together with long pins that need constant attention and can easily fail. These need to be looked at almost continuously to the point that they are routinely checked whenever the tank comes to a stop when not in combat, whatever the weather. If these pins fail, the tank will throw a track and the tank becomes immobilized. The track links themselves each weighed about ten kilos. They wear quickly especially when off road and the tracks must be tightened and adjusted so the track does not break become tangled on the drive wheel sprocket. The pins that hold these links together are thick steel rods and weigh about 1-2Kg each. These heavy and very strong pins eventually bend under the massive strain of propelling the very heavy Tiger forward. Even more so on difficult terrain. The link pins on all the Tigers were looking distorted and loose.

Spot tightening of road wheels and pins aids their longevity. Friction causes the most issues, as cause’s parts to wear much quicker. This means greasing wheel hubs and suspension parts. After a river crossing or operating in very wet conditions this becomes even more essential as the grease can become washed out leading to hubs overheating and seizing. A Russian T-34 tank can use 1Kg of grease for every 60 miles it covers on a dry surface. Engines, gearboxes and transmission all lose a small amount of oil when in use and again need to be topped up. Gaskets especially those made of rubber become brittle in the intense cold of Russia. When these fail, oil losses can be massive and seize an engine or transmission. A weekly engine and transmission check for wear was undertaken by checking the engine compartment for metal shavings, which could indicate excessive wear. Batteries needed to be checked and topped up if necessary.

Turret systems including hydraulic reservoirs, optics and radios needed to be checked as well and the main gun needed to be bore-sighted again after any significant move or firing. If the optical telescope and main gun went out of alignment either through battle damage or extreme terrain this could put the main gun out of alignment causing it to lose accuracy and making the gunner’s job of hitting a target very difficult.

Good maintenance helped prevent breakdowns and field repairs. Some such as replacing a broken torsion bar were difficult to perform in the field. With the need to remove road wheels and judicious use of a sledgehammer to remove the broken torsion bar. If not replaced and continued to be driven on the weight would have to be taken by the other torsion bars, which would quickly fail as well. In the field, this sort of job could take four to six hours. Often tanks were pushed to operate even when not fully operational just to play the numbers game.

For a tank battalion, efficient recovery and fuelling faculties in the field were essential.

Перейти на страницу:

Похожие книги

14-я танковая дивизия. 1940-1945
14-я танковая дивизия. 1940-1945

История 14-й танковой дивизии вермахта написана ее ветераном Рольфом Грамсом, бывшим командиром 64-го мотоциклетного батальона, входившего в состав дивизии.14-я танковая дивизия была сформирована в Дрездене 15 августа 1940 г. Боевое крещение получила во время похода в Югославию в апреле 1941 г. Затем она была переброшена в Польшу и участвовала во вторжении в Советский Союз. Дивизия с боями прошла от Буга до Дона, завершив кампанию 1941 г. на рубежах знаменитого Миус-фронта. В 1942 г. 14-я танковая дивизия приняла активное участие в летнем наступлении вермахта на южном участке Восточного фронта и в Сталинградской битве. В составе 51-го армейского корпуса 6-й армии она вела ожесточенные бои в Сталинграде, попала в окружение и в январе 1943 г. прекратила свое существование вместе со всеми войсками фельдмаршала Паулюса. Командир 14-й танковой дивизии генерал-майор Латтман и большинство его подчиненных попали в плен.Летом 1943 г. во Франции дивизия была сформирована вторично. В нее были включены и те подразделения «старой» 14-й танковой дивизии, которые сумели избежать гибели в Сталинградском котле. Соединение вскоре снова перебросили на Украину, где оно вело бои в районе Кривого Рога, Кировограда и Черкасс. Неся тяжелые потери, дивизия отступила в Молдавию, а затем в Румынию. Последовательно вырвавшись из нескольких советских котлов, летом 1944 г. дивизия была переброшена в Курляндию на помощь группе армий «Север». Она приняла самое активное участие во всех шести Курляндских сражениях, получив заслуженное прозвище «Курляндская пожарная команда». Весной 1945 г. некоторые подразделения дивизии были эвакуированы морем в Германию, но главные ее силы попали в советский плен. На этом закончилась история одной из наиболее боеспособных танковых дивизий вермахта.Книга основана на широком документальном материале и воспоминаниях бывших сослуживцев автора.

Рольф Грамс

Биографии и Мемуары / Военная история / Образование и наука / Документальное
Психология войны в XX веке. Исторический опыт России
Психология войны в XX веке. Исторический опыт России

В своей истории Россия пережила немало вооруженных конфликтов, но именно в ХХ столетии возникает массовый социально-психологический феномен «человека воюющего». О том, как это явление отразилось в народном сознании и повлияло на судьбу нескольких поколений наших соотечественников, рассказывает эта книга. Главная ее тема — человек в экстремальных условиях войны, его мысли, чувства, поведение. Психология боя и солдатский фатализм; героический порыв и паника; особенности фронтового быта; взаимоотношения рядового и офицерского состава; взаимодействие и соперничество родов войск; роль идеологии и пропаганды; символы и мифы войны; солдатские суеверия; формирование и эволюция образа врага; феномен участия женщин в боевых действиях, — вот далеко не полный перечень проблем, которые впервые в исторической литературе раскрываются на примере всех внешних войн нашей страны в ХХ веке — от русско-японской до Афганской.Книга основана на редких архивных документах, письмах, дневниках, воспоминаниях участников войн и материалах «устной истории». Она будет интересна не только специалистам, но и всем, кому небезразлична история Отечества.* * *Книга содержит таблицы. Рекомендуется использовать читалки, поддерживающие их отображение: CoolReader 2 и 3, AlReader.

Елена Спартаковна Сенявская

Военная история / История / Образование и наука