Тигр снегов. Неприкосновенная Канченджанга

Было бы наивным заключить, что они не могут перемениться. Число гималайских экспедиций непрерывно увеличивается, караваны проникают в самые глухие уголки, и, вероятно, лишь самым стойким удастся противостоять новому духу, в основе которого формула «деньги важнее всего». Нам посчастливилось узнать шерпов и подружиться с ними еще до того, как сказались все губительные последствия такого влияния.

Повезло ли нам или не повезло с погодой? Ни то ни другое. В общем, она отвечала тому, чего следует ожидать в это время года. В апреле и начале мая дул сильный ветер, неизменно шел снег во второй половине дня. В момент, когда нам очень была нужна хорошая погода, разразился на два дня буран; впрочем, все обошлось благополучно. Позже, во время организации верхних лагерей, выдалось подряд несколько ясных дней, что можно считать нормальным для этого периода, когда сильный северо-западный ветер, преобладающий в районе больших вершин, приостанавливается наступающим юго-западным муссоном.

В одном отношении мы целиком зависели от фортуны — и фортуна нам помогла. Выступая в поход, мы не могли быть уверены в том, что вершину можно будет взять. Маршрут либо будет найден, либо нет. Оказалось, что путь есть, и мы шли по нему с нарастающим увлечением. Он оказался легче, чем мы ожидали, и вопреки славе, укрепившейся за Канченджангой, безопасным.

В период, когда снеговой покров достаточно надежен, лишь в двух местах восхождение связано с неизбежным риском: во-первых, под сераками по пути в лагерь I, во-вторых, ниже лагеря II, в верхней части Нижнего ледопада. Вообще же маршрут разнообразный, но не опасный.

Когда будут взяты все восьмитысячники в Гималаях, еще останется множество могучих гор, самые легкие склоны и гребни которых сулят больше трудностей, чем первые маршруты, проложенные к вершинам величайших гигантов. Возможно, что в спортивном отношении наиболее увлекательными всегда будут те горы, штурм которых не осложняется недостатком атмосферного кислорода. Пусть, однако, не думают, что восхождение на высочайшие вершины — лишь тяжелый, нудный труд. Нет слов, чтобы описать впечатление, производимое этими гигантами, или передать чувства восходителя, оказавшегося на грани мертвого царства, где буйный ветер, палящее солнце и беспощадный мороз, а также разреженность воздуха делают невозможной всякую жизнь.

Еще дважды мы увидели из «Рангнита» неприкосновенную вершину. Один раз, на закате, она предстала перед нами окрашенная в индиго и пурпур, второй раз — посеребренная восходящим солнцем. И она манила с прежней силой — теперь уже как символ всех ожидающих нас неизведанных далей, высокогорных снегов и уединенных долин.

Приложение 1

Снаряжение

Во время перехода до подножия горы и обратно большинство из нас было одето в короткие штаны, легкую рубаху, тапочки и шляпу от солнца. У каждого был зонт.

В Ялунгской долине и выше базового лагеря пользовались следующей одеждой.

Белье. Фуфайка из искусственного волокна, одна или две шерстяные фуфайки, свободные шерстяные кальсоны.

Теплая одежда. Шерстяные свитеры и пуховая куртка и штаны. Пуховые костюмы были большие, свободные, куртка — с капюшоном, длинная, почти до колен. В таком костюме было достаточно тепло, однако его можно улучшить, укоротив немного куртку и сделав на ней наружные карманы для рук.

Ветронепроницаемая одежда (штормовой костюм). Эта одежда была сшита из нейлоново-хлопчатобумажной ткани уинкол с подкладкой из чистого нейлона. Она была достаточно просторной, чтобы надеть ее поверх теплого костюма, и состояла из двух частей — штанов и куртки с капюшоном.

Перчатки. У каждого восходителя были двойные шелковые перчатки, две пары шерстяных варежек и одна пара защитных рукавиц. Редко приходилось надевать все это сразу.

Носки. Мы взяли богатый запас коротких и длинных шерстяных носков, кроме того, каждый восходитель имел пару пуховых носков для пользования в лагере. Очень редко приходилось надевать более трех пар носков зараз.

Обувь. У каждого члена экспедиции было две пары обуви — прочные горные ботинки с толстой резиновой подметкой для пользования до 6700 метров и специальные ботинки с теплоизолирующим слоем для пользования выше 6700 метров. Специальные ботинки напоминали изготовленные для Эверестской экспедиции 1953 года, с некоторыми усовершенствованиями в связи с опытом Эвереста, и Барунской экспедиции 1954 года, благодаря чему они получились менее громоздкими. Даже в верхних лагерях достаточно было одной пары носков, чтобы нога не мерзла в этих ботинках.

Как и в «эверестском варианте», подметка была из микропористой резины с войлочной стелькой. Верха имели четырехслойную прокладку из тропала (растительный пух), защищенного в наших ботинках от пота тонким слоем резины. От сырости снаружи верха защищала отчасти кожа, но в основном надевавшиеся сверху просторные бахилы из плотного брезента.

Обе конструкции ботинок имели одинаковую величину подошвы, поэтому восходитель мог использовать на них одни и те же кошки.