Тигр спускается в долину

- Обычное дело, меня предали. Те, на кого я рассчитывал, отказали мне в помощи. Кого купили, кого запугали. Мой удар оказался направленым мимо цели. Вернее, в цель я все же попал, только не в ту, ею оказался я сам. Вы напрасно сюда приехали, я имею достоверные сведения, что они приговорили меня к смерти. А приговор намерены привести в исполнение немедленно. Об этом мне сообщил верный человек. Я не хотел вас приглашать сюда, но потом подумал: а какая собственно разница? Вы же тоже приговорены. Сегодня утром собрался синклит - так они себя называют, и он вынес два смертных приговора. Мы им мешаем.

Я почувствовал уже настоящую злость. Он не хочет умирать в одиночку, вот и заманил меня сюда. Хотя мог спокойно уберечь меня от появления здесь. Достаточно было произнести всего одно слово. Черт бы его побрал! В этой жизни невозможно ни опираться, ни доверять никому. Правило старое как мир. Или даже еще более древнее. А я, словно неопытный юноша, взял да забыл про него. Вот и вляпался в дерьмо по самые уши.

- Что же мы сидим и точим лясы! - закричал я. - Надо же немедленно сматываться отсюда.

Гориславцев отрицательно покачал головой.

- Куда же сматываться или вам непонятно, что они найдут везде. Они не ведают пощады. Одного своего врага они достали даже в Австралии. Целая бригада из наемных убийц отправилась в гости к кенгуру. Да и поздно, куда-то бежать. Мы окружены.

- Я ехал по лесу и никого не видел.

Гориславцев теперь горестно усмехнулся.

- Видите, даже вы - опытный профессионал не заметили ничего. А ведь их тут целое полчище. А вы бежать. Знаете, я уже год назад составил завещание. Так что я ничего не упустил. А вы составили свою духовную?

- Какую к черту духовную! Надо пробиваться. Здесь есть охрана?

- Осталось всего два человека, остальные сбежали. Каким-то образом они пронюхали про вынесенный приговор. Никто не хочет подставлять свой живот под пули, предназначенные для другого. Но неужели вы боитесь смерти? Я боюсь только жизни.

- Перестаньте нести чушь! - в не себя от гнева воскликнул я. - Надо организовать оборону. - Сколько здесь есть оружия?

Гориславцев как-то безразлично извлек из кармана пистолет и по ложил его на стол.

- Я не стану ни в кого стрелять.

- Почему?

- Совсем скоро мне предстоит встреча с Ним. И я не намерен отягощать свою душу грехом смертоубийства. Тем более это все равно ничего не изменит.

Я вдруг ясно осознал, что он действительно не намерен сопротивляться. Он, подобно тяжелобольному, сидел безучастный ко всему, и я невольно подумал, что в каком-то смысле Гориславцев уже мертв. Он умер раньше, чем его убьют. Наверное, он почувствовал, что его жизнь завершилась. Зато у меня и в помине нет подобных ощущений. Более того, как ни странно это звучит, но после всего услышанного и увиденного здесь мне захотелось жить еще сильнее. Я не мог примириться с тем, что поединок с этими людьми может закончиться уже сегодня. Ведь по сути дела он еще по-настоящему и не начался.

Я встал и направился к выходу из дома. Внезапно у самого порога меня остановил его голос.

- Постойте секундочку. - Я повернулся к Гориславцеву. - Я дам вам один телефон, - пробормотал он, при этом его губы задрожали. - Но им можно воспользоваться лишь в самом крайнем случае.

Почти уже бывший вице-губернатор протянул мне мятый листочек. Я, не смотря, положил его в бумажник и вышел из дома.

В самом деле во дворе я обнаружил двух охранников. Они напряженно посмотрели на меня.

- Вам известно, что может скоро тут произойти? - спросил я.

Оба одновременно кивнули головами.

- Какое оружие здесь есть?

- Есть три автомата, - ответил один из них.

- Несите их. - приказал я.

Я совершенно не ведал, мог ли я доверять этим парням, но судьба не оставляла мне ни малейшего выбора. Разве только безропотно принять смерть, как это намеревается сделать Гориславцев. Но пока такого желания я не испытывал.

Один из парней принес откуда-то автоматы, причем, держал он их словно связку полениц.

- Как хоть ваш зовут? - спросил я.

Оказалось, что мои товарищи по оружию тезки - Алексеи. Один был по старше, он тянул на лет двадцать пять, я и стал его звать про себя Алексеем Старший. Другой был совсем молоденьким, вряд ли он разменял второй десяток, я прозвал его Алексеем Младшим.

- Может, есть смысл попробовать прорваться? - предложил я.

- Не успеем, - уверенно проговорил Алексей Старший. - Я видел их, они обложили все вокруг.

Я выглянул за забор, но никого не увидел, если не считать раскачивающихся под напором ветра деревья. И все же мой внутренний голос подтверждал слова Алексея.

В этой ситуации ничего не оставалось делать, как осмотреть позицию. Дача была ограждена крепким высоким деревянным забором. Но он не был сплошным, так как с задней стороны ее территорию защищала естественная преграда - лесное озеро. Если не бояться искупаться в ледяной воде, то форсировать его не представляло особого труда, так как оно было мелким, о чем предупреждал выступающий из воды камыш.