Тигровая луна

- Я не могу говорить о ней. Надеюсь, вы понимаете? Это запрещено.

- Тогда нам почти не о чем больше разговаривать. А вы не хотите узнать, как она? Недавно я её видел. Мне кажется, вам, её отцу, должно быть интересно, как она выглядела, как её здоровье - физическое и душевное...

Успанный покачал головой.

- Вы её не видели.

- Видел. Она снова потерялась и скитается где-то в пустыне, почти лишившись рассудка.

Успанный побледнел.

- Люди из комитета мне такого не рассказывали. Вы имеете в виду, что нашли Таню, а потом снова потеряли? Но как...

Один из охранников предостерегающе что-то буркнул. Успанный сердито ответил:

- Должен же я узнать о моей дочери, Сергей.

И опять повернулся к Дюреллу.

- Вы в самом деле её видели?

- Она была в руках Хар-Бюри. Без удобств.

Дюрелл описал яму и тигра, и как они убежали и спасались от погони. Он старался рассказывать беспристрастно, не приукрашивая фактов эмоциями. Рассказал про фарси и грузовик "рено", про найденное Танино платье и её исчезновение.

- Она в душевном смятении. Я был с ней достаточно долго, чтобы это определить. Я провел ночь с ней рядом.

Успанный закашлялся.

- Она рассказала вам, что ей довелось испытать?

- Она сказала, что была на Луне, - без всякого выражения произнес Дюрелл, всматриваясь в лицо русского. В нем ничто не изменилось. - Но тогда я ей не поверил. А сейчас верю ещё меньше.

- Почему? Почему вы ей не верите?

- Вам лучше знать. Подразумевалось, что в космическом полете вы были с ней. Но такой полет никем не зафиксирован. Из московских отделов пропаганды никто даже не пискнул. Ни обрывка сведений, ни даже малейшего намека. Вы были на Луне, профессор Успанный?

Успанный передвинулся вдоль скамейки.

- Этот Хар-Бюри... Таня ему нужна как заложница?

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Не могу. Это секретные сведения.

- Жизнь вашей дочери в опасности, профессор.

- Да, я это сознаю.

- Вы её не любите?

- Она самое дорогое, что есть у меня на свете. Моя жизнь и работа без неё не имеют смысла.

- Но вы абсолютно спокойны насчет нее.

Успанный бросил взгляд на охрану.

- На самом деле это не так.

- Если она опять попадет к Хар-Бюри, он отдаст её китайцам в обмен за поддержку его политических амбиций - за оружие, деньги, за все, что сможет у них выудить.

- Да, я тоже так полагаю.

- А вам не приходит в голову, что Таня окажется в Пекине у своей матери?

Успанный вздохнул.

- Это было бы ужасно.

- Тогда помогите мне отыскать её.

- Но чем я могу помочь?

- Расскажите мне о Луне.

- Невозможно.

- Расскажите всему миру правду. Тогда Таня не будет представлять для Хар-Бюри слишком большой ценности. У него просто пропадет к ней интерес. И у мадам Ханг тоже.

- Но тогда они убьют ее! - резко возразил Успанный. - Если она не будет им нужна, от неё избавятся и спишут это на ошибки и потери.

Охранники беспокойно зашевелились. Сергей многозначительно глянул на свое волосатое запястье.

- Профессор, вы уделили этому американцу достаточно времени.

- Да, я тоже так считаю, - расстроенно подтвердил профессор.

- Еще один, последний вопрос, - не дал закончить разговор Дюрелл. - Вы понимаете, что в любом случае Тане грозит смерть?

- Нет, они не убьют её. Но могут забрать в Пекин, что для меня одно и то же. - Красивое лицо профессора мучительно исказилось. - Но наши люди, конечно, над этим работают. У нас куда больше причин желать её возвращения, чем вы можете представить.

- О, у меня отменное воображением, - улыбнулся Дюрелл и заглянул русскому ученому в глаза. В них была такая боль, какой ему до того видеть не приходилось. - Может мадам Ханг и не убьет её, пока Пекин по кусочкам не вытянет всю научную информацию из её уникальной памяти. Но я не говорил, что её убьют. Я сказал, что ей грозит смерть.

Успанный оцепенел.

- Она так сильно пострадала?

- Да, ей необходим врач.

- Но они же обратят внимание на её раны!

- Судя по тому, что я видел, проявить меньше заботы просто невозможно. И её раны не так просто разглядеть. Вы понимаете, о чем я говорю, профессор. Она умирает духовно. Она уже сейчас наполовину сумасшедшая. Она действительно считает, что была на Луне. Если у вас не найдется противоядия, она будет продолжать так думать, пока в голове у неё все не смешается.

- Противоядие? Какое?..

- Нужно, чтобы её выслушали, - сказал Дюрелл.

- Да, вы умный человек, - протянул Успанный.

Сергей озадаченно уставился на них и наконец сердито пробурчал:

- Хватит. Я не понимаю, о чем вы говорите, и мне это не нравится. Может хватит? Лучше идите в дом, профессор Успанный.

- Да, Сергей. - Успанный поднялся. - Извините, Дюрелл. Я ничего не могу поделать. Есть приказ из Москвы - часто бывает, что мы лишаемся самых дорогих нам людей.

- Вы потеряете Таню, - предупредил Дюрелл.

Сергей сделал нетерпеливый жест. Успанный повернулся и пошел прочь, но потом оглянулся на Дюрелла. Что мелькнуло в его глазах - зов о помощи или просьба пустить все на самотек? Дюрелл не был уверен. Второй охранник дотронулся до его руки.

- Сюда, господин. Вам повезло. Мы не часто принимаем таких гостей.