Тигру в пасть

— Зачем, — пожал плечами бывший десантник. — У нас есть Малоузенск, там и ментовка своя.

— Да их через два часа выпустят! — замахала руками я. — Это же дергуновская банда, у него вся область под контролем!

— Точно, — подтвердил Александр. — Толку не будет. Хотя сейчас они выполняют поручение Ларисы Дергуновой, я лично так понял.

И он подмигнул мне.

— Будет толк, — заверил нас Николай. — Я знаю, что делаю: в ментовке мои друзья работают, с ними училище заканчивал, а с кем и в одном гарнизоне служили. От меня — заявление, от них — работа. Недели две эти ребята посидят в КПЗ.

Мне стало не по себе.

— Как бы эта мафия не стала устраивать вам неприятности, — произнесла я. — С ними шутки плохи…

— Поживем, увидим, — весело провозгласил Николай, — войну выигрывает тот, кто знает, как ее вести.

Хорошо с таким характером жить в этом мире, подумалось мне. Человек не надеется ни на кого, только на самого себя.

— Ну, ладно, — сказала я. — Пока затишье, нам надо смываться отсюда, не ровен час последует продолжение банкета.

— И куда вы хотите ехать? — спросила Марина Васильевна.

— Нам надо добраться хотя бы до Тарасова, — сказал Александр. — А там — вперед, на север.

— Далеко, — покачала головой фермерша. — Вы там живете? Я имею в виду Тарасов.

— Там живет Женя, — ответил фээсбэшник. — Я впутал ее в историю, нужно спасать.

Я усмехнулась.

— Это еще неизвестно, кто кого спасать будет.

Александр подошел ко мне.

— Тебе я тоже хочу сказать «спасибо»…

И он чмокнул меня в щеку.

Бандитов не стали сажать ни в какие тракторные тележки, поступили проще — послали Андрея на «Ниве» в город, в милицию за помощью, так сказать.

— Скоро обернется? — спросила я.

— Час туда, час обратно — раньше не получится, — ответил Николай. — Если не больше.

Стволы бандитов забрали в дом, а самих приковали железной цепью к забору, они долго орали, угрожая всем жуткой расправой, но потом угомонились, поняв, что это бесполезно.

Объездчик остался караулить бандитов, чтобы не случилось ничего, а мы прошли в дом.

До приезда милиции нам стоило уехать, чтобы не мозолить глаза работникам правопорядка, если миссия секретна, то пусть она будет секретной до конца.

— Вам лучше проследовать в тот же Малый Узень и сесть на поезд, а там — напрямую в Тарасов, — предложил Николай. — Эх, надо было вам с Андреем ехать.

Хорошая мысля приходит опосля.

Мы с фээсбэшником переглянулись.

— Опять железная дорога… — протянула я. — Мы уже катались на электричке, сыты по горло.

— Да…

— У вас есть другие предложения? — спросил бывший десантник.

Других предложений не имелось.

— У нас и денег-то нет на поезд, — произнес Александр.

— Денег мы вам дадим, — сказала Марина Васильевна. — Вернете по приезде домой, я вам верю, не подведете. — Она как будто утверждала это.

— Если надо, то и проблем никаких, — произнес подполковник в отставке.

— Продуктов возьмете, — продолжала Марина Васильевна, — путь недолгий, но и без еды нельзя, вдруг есть захочется. Особенно Александру надо усиленно питаться, у него ранение.

Николая тут же посвятили в детали, потому что он выразил интерес к случившемуся, и мы обо всем ему рассказали. Естественно, обо всем из того, что считали нужным.

— Кстати! — вспомнила я. — Бандитская «девятка» у вас в ангаре, с ней надо что-то делать! Не годится, чтобы милиция ее обнаружила.

— «Девятка»? — переспросил Николай. — Это что еще за е-мое?

— Это автомобиль, на котором мы приехали.

— Ну, ребята, с вами не соскучишься! Еще немного, и окажется, что вы закопали танк под домом, а в картошке спрятан вертолет. Сейчас же пойдем и посмотрим.

Мы прошли в ангар.

Николай долго смотрел на машину и недовольно крутил головой.

— Все хорошо, кроме этого. Давайте сделаем так: я поеду с вами на этой машине до станции и оставим ее там как ни в чем не бывало. Это бандитская машина, говорите?

— Точно так.

— Тогда ее вряд ли заявляли в розыск. Хотя… Надо же вас обвинить во всех смертных грехах, почему бы не добавить еще и угон машины. Не хочу, чтобы милиция видела этот автомобиль на моей территории, будет слишком много вопросов, а я не знаю, как на них отвечать.

Короче, мы выехали. Рассуждать на заданные темы можно бесконечно, но время, как говорится, не ждет.

Я села за руль с непреодолимым желанием вырваться из замкнутого круга и исчезнуть в неизвестном для наших врагов направлении. Для этого нам нужен был Николай, человек, который будет указывать нам путь, что-то вроде проводника через прерии или лоцмана, знающего фарватер.

Мы покинули владения фермерши Марины Васильевны и выехали на трассу, ведущую к станции. Мы двигались вдоль посадок, состоящих из причудливого набора деревьев и кустарников разных мастей — от смородины до величавых дубов.

В общем, насажали, что могли. Наступали сумерки, и видимость была уже не та. Тем не менее, как оказалось, кто хочет, тот всегда увидит то, что надо.

— Смотрите! — вскинул руку Александр, он сидел рядом со мной.

Я притормозила и прижала машину к обочине.

Внизу возле насыпи стояла белая «Нива».

Глава 17