Тиха украинская ночь

«Искупаться бы!» Но Настя наверняка обидится. Лучше потом, вместе. И не здесь… Антон улыбнулся, сделал несколько шагов вдоль берега и резко остановился: за спиной явно кто-то был. Антон почувствовал чужое присутствие, почувствовал устремленный на него взгляд, но… не было слышно шагов, не было слышно дыхания.

Он быстро обернулся.

– Настена? Как ты меня нашла?

Она молча стояла в нескольких ярдах от Антона. Яркая, ослепительно красивая в серебряном вечернем платье с низким декольте и разрезами до бедер.

– Ты звонила мне с дороги!

Антон подошел к жене, обнял, прижал к себе, поцеловал в маленькое ушко.

– Я соскучился.

Настя нежно погладила мужа по лицу и, потянувшись на носках, впилась в его губы. Впилась крепко, почти жестоко. Глаза Антона удивленно расширились. Он ответил на поцелуй, но вдруг понял, что эта ласка таит в себе смертельную опасность. Антон попытался оттолкнуть Настю, но ее хрупкие плечи, нежные, узкие, вдруг налились невиданной силой…

* * *

Днепропетровск, Украина

На следующий день

В зале прибытия было людно – жара стояла невыносимая, и все стремились укрыться от нее в приятной прохладе помещения. Бар давно заполнился под завязку, поэтому Сергею оставалось только устроиться на перилах лестницы. Можно было бы, конечно, посидеть в машине, но сама мысль о необходимости преодолеть целых двадцать ярдов под палящими лучами солнца бросала его в дрожь. Хорошо еще, что удалось припарковаться прямо перед входом… Правда, дежуривший там полицейский начал было качать права, но Сергей молча сунул ему под нос жетон и, не обращая внимания на вытянувшегося по стойке «смирно» блюстителя порядка – с офицером из городского Управления не поспоришь, – исчез в кондиционированном здании аэропорта.

«Жара…» Сергей глотнул холодной газировки, насупился и мрачно покосился на группу потных людей, ворвавшихся в зал из адского пекла улицы. Они еще не знали, что рейс из Москвы задерживается, думали, что опоздали, и их лихорадочные движения нарушали благостное умиротворение остальных встречающих.

– Молодой человек, вы не скажете, почему задерживается…

– Хвост отвалился. Меняют, – буркнул Сергей так, что потная тетка отшатнулась.

Настроение у полицейского было хуже некуда. Звонок из приемной начальника Управления отменил дружескую поездку на реку с шашлыками и холодным пивом. Ленка ничего не сказала, привыкла, но ее молчание было красноречивее любой истерики… А дело, ради которого полковник Барабаш выдернул капитана в субботнее утро, на первый взгляд не стоило и выеденного яйца.

– Сергей, нужно съездить в аэропорт, встретить кое-кого с московского рейса и отвезти в гостиницу «Академия». Кстати, ты на машине?

– А как бы я ухитрился добраться с Левобережного до Управления за пятнадцать минут? – Капитан понимал, что дерзит, но сдержаться не мог. «Какого черта Барабаш не послал своего водителя?»

– Вот и славно, – спокойно сказал полковник и пошевелил пышными «буденновскими» усами. Волосы на голове начальник Управления потерял давно, а благодаря усам и кустистым, почти сросшимся бровям был похож на запорожского казака. – Поедешь встречать на своей, чтобы не привлекать внимания. Вопросы?

– Прибытие через VIP?

– Через общий зал.

– Как я их узнаю?

– Просто стой где-нибудь в уголке и жди. Они сами к тебе подойдут.

Что еще за новости?

– Кто-то из наших?

– Нет, – неопределенно ответил Барабаш. – Но я им хорошо тебя описал.

– Понятно, – протянул Сергей, хотя ничего понятно не было. Полковник никогда не играл в шпионские игры, и его нынешнее поведение было, мягко говоря, необычным. – Что-нибудь еще?

– Возьми с собой «пушку», – коротко велел Барабаш. Дружеская беседа закончилась: теперь начальник Управления приказывал: – Из гостиницы не уходи, сиди в холле, жди меня. Дальше – по обстоятельствам, но дома ты, скорее всего, окажешься не раньше ночи. Выполняй.

– Есть.