Тихая провинция (Маятник мести)

Два дня Спирин не находил себе места, а потом все же позвонил. Судя по голосу, он понял, что Вика обрадовалась его звонку, и это его слегка озадачило: то, что он ею увлекся, это понятно, но неужели и она чувствует что-то похожее?

- Слава Богу, а я уж думала, что вы не позвоните.

- Почему? - спросил Виктор.

- Ну, все-таки целых два дня прошло.

"Дурак! - выругал себя Спирин. - Мог бы и вчера позвонить".

Весь день обдумывая, что предложить девушке, Виктор просто сломал голову. Пойти в кино? Глупо и нереально: господин мэр, как семиклашка, целуется на заднем ряду с молоденькой девчонкой. Бары и рестораны отпадали. Через полчаса об этом знала бы не только Лариса, но и полгорода.

- Вика, а что, если я подъеду и мы просто покатаемся по городу? предложил он единственное, что пришло в голову.

- Отлично, - согласилась девушка. - Вы будете на своей "Волге"?

- Нет, я приеду на серой "девятке". Вы в девять сможете?

- Хорошо, я буду ждать.

Вечером, около восьми, позвонил Макеев. Лопнула труба одного из коллекторов, и теперь полгорода могло остаться без отопления. Положив трубку, Спирин посидел немного, затем театрально вздохнул и сказал Ларисе, как обычно безмятежно раскинувшейся перед телевизором на диване.

- Прийдется съездить к месту аварии, что-то Колин голос мне не понравился. Не ушел бы опять в запой.

- Заездили вы его совсем, - оторвавшись от ящика, отозвалась жена. Сколько можно его во все дыры пихать?

Спирин только хмыкнул в ответ.

- У него работа такая, он за это деньги получает.

Заметив, что муж берет ключи, Лариса удивилась.

- Ты что, машину не вызвал?

-Нет, на своей прокачусь. Не все тебе на ней раскатывать.

Лариса сразу оживилась, даже привстала с дивана.

- Вот, кстати, послушай, там какой-то звук странный, как будто что-то в моторе звякает.

Целуя жену на прощание, Виктор был неприятно поражен ее внешним видом. Лариса, весь день ходившая при полном параде, к вечеру смывала с себя косметику, в обязательном порядке мыла голову, и с ее короткой стрижкой превращалась во что-то блеклое и бесцветное. Она старела быстрее мужа, сеточки морщин около глаз, отнюдь не искусственные тени под глазами, кожа стала дряблой, несмотря на все кремы и маски. Раньше он не придавал этому значения, но тем сильнее это бросилось в глаза сейчас, после знакомства с ослепительно юной Викторией.

За руль своей машины он садился очень редко, в основном разъезжала Лариса, и мотор "девятки" в самом деле неприятно встревожил Виктора. Но скорость машина набирала хорошо, и вскоре он притормозил у знакомого дома. Хотя время было еще без десяти девять, но девушка уже ждала и, быстро пробежав под дождем короткие пять метров, нырнула в теплый и уютный салон автомобиля.

- Привет! - весело поздоровалась Вика. - Куда мы едем?

- Вперед, - улыбнулся в ответ Спирин и тронул машину с места.

- Хорошо! - легко согласилась девушка.

Они колесили по городу, снова говорили о чем-то не главном. Надоедливый осенний ночной дождь заливал лобовое стекло, и черные резинки работающих дворников размывали окружающий их мир и словно пытались дирижировать хрипловатыми синкопами трубы и голоса Луи Армстронга. Спирин чувствовал непонятную власть этих смеющихся глаз, в свете фар встречных машин в волосах Виктории вспыхивали бриллиантиками капли попавшего на нее дождя, а недосказанность слов и чувств тяготила его. Остановившись на красный свет на перекрестке около студии Кривошеева, они, не сговариваясь, глянули вверх. Свет

в его окнах горел на полную мощность.

- Может, зайдем? - предложила Вика.

- Пошли, - согласился Спирин.

Федор работал. В очередной раз он увлекся скульптурой. С малолетства он баловался лепкой, но то, что выходило из-под его рук, только раздражало его, хотя остальным очень нравилось.

- Нет, я не Микеланджело! - заявил Федор лет пять назад и, разбив вдребезги последнее творение, окончательно перешел на живопись, во всяком случае он так думал.

- Ого, ты опять решил заняться лепкой? - вместо приветствия спросил Виктор. Девушка просто поздоровалась.

- Да, что-то снова потянуло, - нехотя сознался Кривошеев, возясь с разложенной на столе громадной кучей глины.

- По-моему, получается, - похвалил Виктор.

- Это только по-твоему, - буркнул Федор, продолжая ковырять резцом податливую массу.

- Нет, в самом деле здорово, - согласилась Вика, обходя вокруг объемной композиции, в которой слились в клубке драконьи морды, чешуйчатые хвосты, мощные когтистые лапы и что-то совсем ужасное, непонятной формы, но напоминающее человека.

- А, ерунда! - поморщился Федор и, воспользовавшись тем, что девушка оказалась за скульптурой, толкнул Спирина локтем и показал взглядом на карман.

- Чего? - не понял тот.

Художник еще раз повторил странный жест, а потом шепнул на ухо непонятливому мэру:

- Возьми ключи от квартиры, я заночую здесь, а завтра утром завезешь его мне.

Спирин, несколько опешив, полез в его карман. Минут через пять они с

Викторией попрощались и ушли. Художник посмотрел им вслед, вздохнул и принялся крушить почти законченную композицию.

Сев за руль и включив двигатель, Спирин обескураженно почесал себя за