Тихий дом

– Что вы себе позволяете? – Вскинулась она.

Опустив газету на колени, Степанида Михайловна ошарашенно уставилась на Мирослава, с которым теперь оказалась лицом к лицу.

– Я очень извиняюсь, могу ли я взглянуть на газету?

– Ну знаете, не ожидала от вас такого хамства. Вы что, пьяны?

– Поверьте, случай исключительный. Разрешите мне позаимствовать вашу газету хотя бы минут на десять.

– Это уже вопиющее безобразие! Вас что, совсем не волнует то обстоятельство, что я ее сейчас читаю?

– Степанида Михайловна… Нет, многоуважаемая Степанида Михайловна, позвольте предложить вам альтернативу. Вот, возьмите мой планшет. С ним вы получите доступ к огромному ассортименту различной периодики. Смотрите, просто проводите пальцем по экрану, и страницы переворачиваются. Отсюда можно почерпнуть гораздо больше новостей, чем из одного издания. А газета эта мне нужна совсем ненадолго.

Про кофе Погодин забыл совершенно, хотя чудо-машина уже успела, отдуваясь, фыркнуть последними каплями. Завладев газетой, он спешил ретироваться, спиной отступая к двери и на ходу отвешивая Вержбицкой почтительные поклоны. Та, все еще не до конца придя в себя от случившегося, смотрела на него во все глаза. Планшет она держала двумя руками, так осторожно, будто он был вазой богемского стекла.

Ступив за дверь, Мирослав с облегчением вздохнул и наконец-то расправил первую полосу. Так и есть, не показалось – рядом с заголовком расположилась картинка с символом О.Н.О, отчетливо напоминающим ему знак ордена восточных тамплиеров. Текст, обрамляющий изображение, развернулся огромным полотном – статья сопровождалась внушительных размеров вводной частью. Погодину не терпелось как можно скорей ознакомиться с содержимым, уловить суть, поэтому лирика, которой был щедро сдобрен фактаж, казалась утомительной и неуместной.

Пробегая взглядом по строчкам, он поначалу выхватывал из изложения ключевые слова и их сочетания: «социальные сети», «суицид», «группы в соцсетях», «подростки», «смерть» и так далее. «Тепло, еще теплее», – думал он, продвигаясь по тексту. Когда в конце концов в повествовании появилось упоминание Тихого дома, Мирослав выдохнул и констатировал: «Горячо». Пазл складывался, и то волнение, которое зародилось в нем при взгляде на один только заголовок, теперь стало понятным. Этот материал – новое звено в цепочке расследования и, возможно, необходимое для крепления всех последующих звеньев.

Теперь он был готов прочесть статью, которая с первой полосы перетекала на целый разворот в середине, основательно и вдумчиво. Чтобы это стало возможным, требовалось унять внутреннюю ажитацию, сделать пару глубоких вдохов, сосредоточиться. Оторвавшись от текста, Погодин понял, что все это время читал на ходу и теперь стоит в конце длинного коридора. «Нужно бы найти место, где никто не потревожит», – только и успел подумать он, как из-за угла на него вылетел Тищенко. Не успев сориентироваться, Игнат прямо в грудь ему впечатался так, будто в объятия родного человека упал.

– Игнат, какая неожиданная встреча! – Поприветствовал Погодин, разглядев под подбородком до боли знакомую рыжую макушку.

– И вам здрасти, Мирослав Дмитрич, – обреченно вздохнул Тищенко и отстранился.

– Я смотрю, ты здоров и весел, а на лекцию мою сегодняшнюю почему-то не пришел. Как же наш уговор? До сессии всего месяц остался.

Погодин постарался состряпать на лице мину посерьезней. Свернул газету, сунул под мышку и сложил руки на груди, демонстрируя, что в проблему Игната готов вникнуть основательно. Хотя сейчас ему было не до этого, но Тищенко спуску лучше не давать.

– Пришлось пожертвовать учебой в интересах революции, – Тищенко склонил голову, почесывая затылок. На Погодина смотрел из-под светлых бровей с хитринкой, очевидно, прикидывая, какое у того настроение и какой тон лучше взять. Эта лихорадочная работа мыслей отразилась на его лице забавной гримасой. – Великая цель, она, знаете ли, превыше личных интересов. Очень мне на вашу лекцию хотелось, но я сильней своих желаний. Пришлось скрепить сердце и наступить на горло собственной песне в интересах народа.

Судя по монологу, Игнат решил действовать излюбленным способом – брать благосклонного педагога наглостью и иронией. Мирослав тон подхватил:

– Вон оно что… Ты прямо Данко. Причина уважительная, ничего не скажешь. А что за революция, позволь полюбопытствовать?

– Ну вы, блин, даете! Да уж, далеки вы от народа. Оно и видно, олигарший сын, буржуазия. В сети такой хайп, народ третий год уже митингует, а вы спрашиваете: о какой революции? На митинге я был, за таких, как вы, можно сказать, отдувался. Чуть не повязали меня.

– За что митинговал?

– Мирослав Дмитрич, вы что, серьезно? Такого просто быть не может, чтобы вы не знали. Не с луны ведь вы свалились! За искоренение тирании и самодержавия я митинговал. За свободу, короче.

– Равенство и братство… – продолжил Погодин. – Знаешь, кажется, где-то я это уже слышал.