Тихий герой

— Владелец этой палочки любит возиться с растениями, Невилл. Это не основной его дар, но, если ему нужно нарядить ёлку на Рождество, он берёт живую липу во дворе и растит на ней яркие разноцветные помидоры.

Из глаз Лонгботтома на глазах стала уходить тоскливая покорность. Я передал ему палочку на изучение.

— Как интересно, — произнесла Парвати. — Поттер, я его знаю?

— Понятия не имею. При случае познакомлю.

— Мистер Поттер, владение чужой палочкой незаконно! Где вы её взяли?

— Одолжил у владельца, на время, испросив разрешение и отдав взамен свою палочку, — ответил я. — Закон запрещает иметь одному магу более одной палочки. Он не запрещает иметь две палочки двум магам на двоих.

— Прекратите казуистику!

— Представьте, что этот человек сидит здесь, одалживает на минутку палочку и говорит: Невилл, попробуй этой.

Я переломал пополам новенький карандаш, положил перед Лонгботтомом и сказал:

— Попробуй, Невилл. Стилус Репаро.

Сосредоточившись, Невилл исполнил правильный жест и произнёс: «Stilus Reparo». Половинки развернулись, щёлкнули, блеснули небольшой вспышкой и сложились в цельное пурпурно-фиолетовое изделие фирмы Derwent.

— Ещё раз, — приказал я, царапая новую деревяшку ножиком, переламывая в трёх местах и разнося части подальше.

И это упражнение, и склейка сразу трёх комплектов обломков, сваленных в кучку, сработали без запинок.

— Textile Reparo, — напомнил я формулу, кладя перед Невиллом многострадальную рубашку Дадли, порванную в нескольких местах.

После работы Невилла рубашка стала новее, чем была до фрагментации. В некоторых случаях результат работы готовых заклинаний лучше, чем у свободного рескульптинга.

Лонгботтом неверяще смотрел на палочку, но мысли его были немного не о ней. Он впервые колдовал не вопреки воле собственного инструмента. Впервые почувствовал, что магия может быть столь же послушной, как и беззлобные, отзывчивые растения в родовом имении.

— Гарольд, ты можешь одолжить Невиллу эту палочку на экзамены? — как всегда, озаботилась общим уровнем успеваемости Грэйнджер.

— А что Невилл будет делать после экзаменов? — возразил я. И внимательно посмотрел на парня.

— Ты — нормальный чистокровный маг, Невилл Лонгботтом. Можешь смело игнорировать всех, кто пытается утверждать иное. Мерило истины — практика, а не болтовня, — я кивнул на починенную рубашку. — Но если ты хочешь продолжать оставаться магом, ты должен научиться говорить «нет».

Я осторожно взял у него концентратор.

— Палочка — это твоё будущее, Невилл. Твоё, а не бабушкино. Объясни ей, что если она хочет иметь одарённых внуков, тебе нужен свой собственный инструмент, а не чужой геройский огнемёт.

— Мистер Поттер!

Вздохнув, я спрятал лунную красавицу в нашей общей кобуре.

— Ты увидел, на что способен с хорошей помощницей, — сказал я тихо. — В конце концов, с правильной палочкой можно и защищаться, и нападать куда эффективнее, чем с брыкающимся мустангом. Прояви настойчивость, медведь Лонгботтом!

* * *

Прошёл май, наступило полноценное лето. В волшебную Шотландию пожаловала самая настоящая жара. Не знаю, случается ли здесь такое каждый год или это лишь редкий эпизод, но чары охлаждающего кондиционирования в Хогвартсе отсутствуют даже в проекте. Кто бы мог подумать, особенно на свежем февральском морозце, что нам может понадобиться и такая разновидность обеспечения комфорта?

Мы сдавали теоретическую часть в большом классе, изнывая от жары и духоты. «В пыльном душном классе», ага. Обязательно нужно озаботиться охлаждением к следующей весне, и с вентиляцией разобраться уже. Вынужден также признать, что мне впервые официально пригодилось умение писать чернилами: письменные работы выполнялись исключительно перьями на зачарованных листах, а появление любой другой бумаги в кабинете немедленно поднимало тревогу.

Флитвик вызывал нас к себе по одному и предлагал заставить ананас танцевать. Я отстучал уже весьма потасканным фруктом ритм футбольных фанатов, получил «Удовлетворительно» и равнодушно покинул аудиторию. То ли преподаватель ожидал от меня большего, то ли просто по жизни меня не любит — не хочу копать. Как по мне, «ожидание большего» имеет смысл для оценок в течение года, а на экзаменах должны применяться единые стандартные требования для всех — обезличенные, если хотите. Кроме того, с какой радости я должен сдавать то, чему нас здесь даже намёком не учили, а именно — хореографию? Я этот язык не понимаю. А владение чарами продемонстрировал уверенно.

На практической Трансфигурации нас поджидали вываленные на столах обломки, обрывки и осколки самых разных форм и материалов: дерево, керамика, стекло, бумага, ткань. Наиболее сложным заданием выходило починить изодранную в клочья книгу, о которой ранее ты ничего не знал. Последнее обстоятельство, оказывается, имеет значение, но нам об этом никто не рассказывал, а я никого и не тренировал. Моей экзаменационной оценкой являлся минимальный балл, полученный другими первокурсниками: «Удовлетворительно». Грациос. Его, кстати, единственный Уизли получил, а поставили мне, вопреки циркуляру. Ну, оставьте себе разницу, вам нужнее.