Тихий лес (СИ)

Разом зажглись свечи, расставленные по всему полу, давая представление об этой странной церкви. Она была крайне скромна на мебель и украшения: внутри не было даже окон. За то единственный жилец вполне компенсировал собой "пустоту" помещения.

Это было огромное, разбухшее существо, своим дородным телом упирающееся в стены, а горбом в потолок. Его кожа была отвратительного болезненно-бежевого цвета и покрывалась россыпью различных волдырей: чёрных и белых. Своей "растёкшейся" пастью, существо беспрерывно хлюпало, мотая отвисшую нижнюю губу. Его ассиметричные малюсенькие глазки, со вселенской болью смотрели на меня. В то же самое время, оно что-то активно размешивало в котле, стоявшем перед ним. Отродье активно двигало четырьмя тоненькими ручками, больше походившими на лапки насекомых, исполняя круговые движения длинной ложкой в глубинах бурлящей кислотно-голубой жидкости.

Когда оно заговорило, то я был удивлён даже тому, что речь его, а точнее её, была внятной и вполне себе человеческой:

- Снова твой путь пришёл сюда, Каин.

Я вдруг вспомнил этот голос. Он звучал в одном из моих видений прошлого. Том, в котором я разговаривал с огромной лисой у мегалитов. Быть может, это она? Хотя теперь это можно было лишь предположить, ссылаясь на фантомные образы прошлого.

- Кроме всего прочего, ты впервые появился здесь не один. - существо указало своей длинной рукой в сторону Авроры, - Что ж, теперь у тебя будет ещё больше поводов принять то решение, которое ты принимал всегда.

- Разве я здесь уже был?

- Бессчётное количество раз. Я уже перестала считать, сколько циклов это повторяется. Раз за разом, ты проходишь один и тот же путь к свободе, но каждый раз делаешь это по-новому. Какая у тебя легенда на этот раз, м?

- Ты про моё прошлое? Я не знаю. Оно слишком запутанно, я помню столько всего разом... Можно сказать, что в сущности я ничего не помню.

- Воспоминания накладываются одно на другое? Это нормально. Когда твоё сознание придумывает новую историю каждый цикл, не мудрено, что в один момент они начнут накладываться друг на друга и путать тебя. В голове остаются только самые базовые, непреложные факты: семья и имя. Всё остальное переменно и мы вряд ли когда-нибудь узнаем, какая из этих историй была верной. Я давно изучала тебя, пока сама не стала жертвой леса. За это время мне так и не удалось выяснить, что в действительности было твоей предысторией. Знаю только, что ты не был учёным. Не был одним из тех, кто изучает лес.

- Но почему я тогда помню в нескольких вариациях то, как я ушёл из семьи и стал работать на какую-то фирму...

- На нашу фирму. Когда лес поглотил наш исследовательский центр, воспоминания некоторых сотрудников оказались в твоей голове. То же происходит и с теми, кто сюда приходит, Каин. Они привносят в тебя всё новые и новые детали паззла, из которых ты складываешь новую легенду.

- Как я связан с тем, что этот ваш "центр" поглотил лес?

- Ты никогда не догадываешься до этого факта сам... Что ж, в бессчётный раз расскажу тебе. Ты не просто создал это место. Ты и есть - Тихий Лес. Его сознание - твоё сознание. Образы, которые он создаёт, на самом деле таятся в глубинах твоего подсознания. Часть из них ты позаимствовал у тех несчастных, которым не посчастливилось оказаться в ловушке твоих мыслей.

- Это какая-то бессмыслица...

- Подумай о фактах, которые лежат перед тобой. Почему ты обладаешь невероятными способностями по смене облика, практической неуязвимости и управлению погодой? Почему каждый раз, находясь на грани смерти, переживаешь опасность? Почему все местные боги, в прошлом, были твоими родными?

- Не все. Бог Корней не был.

- Бог Корней не бог в прямом смысле этого слова. Он скверна, навроде рака, что поразила твой мозг. Его история всегда является абстракцией, а сам он, по сути, выражает природу леса. Думаешь, это он раскинулся на несколько вселенных, которые медленно пожирает? Нет, это всё ты.

- ...но как это всё вообще возможно? Я же здесь.

- А блок управления этим пространством объединён с твоим сознанием. Я не смогла понять, как именно ты этого добился, интегрировав целую карманную реальность со своим мозгом. Да и, видимо, никогда не узнаю. Но таков уж факт: ты и есть лес.

- Но я не могу на что-то повлиять, просто подумав об этом!

- Ты думаешь, что всё настолько просто? А сможешь ли ты поменять свой характер, даже если очень захочешь? Сможешь изменить мировоззрение и способ мышления? Сможешь повлиять на своё подсознание? В этом месте, всё ровно также, как и в живом теле: сознание заложник биологической клетки и автоматизма. При чём, не только твоё сознание. От всей той каши, что была у тебя в голове, страдают все. Миллионы душ, попавших сюда из самых разных мест, теперь в одной клетке вместе с тобой. Они живут, пока ты продолжаешь путь из точки "А" в точку "Б" и цикл набирает обороты. Они умрут, если ты решишь разорвать эту цепь. Путь героя, его становление и падение, являются мерилом множества невинных жизней, пляшущих танцы вокруг твоей судьбы.

- Значит, я уже разорвал круг? Раз там, снаружи, столько трупов.