Тихий омут

– Сволочь! Ты ее обидел. Ну, давай, попробуй обидеть меня. – Оскалив зубы, Сет наносил удары до тех пор, пока Этан не схватил его за ворот и за пояс шорт, поднял над водой и встряхнул для острастки, но как-то без особого пыла.

– Остынь, слышишь, или я швырну тебя в воду. Думаешь, я хотел ее обидеть? Думаешь, я сделал это ради удовольствия?

– Тогда зачем? – зарычал Сет, дергаясь, как пойманная рыбешка.

– У меня не было выбора, – прошептал Этан, ставя Сета на причал, и устало опустился на край, прижал ладони к глазам. – Оставь меня в покое. Просто оставь меня в покое.

Сет переступил с ноги на ногу. Похоже, не только Грейс расстроена. Хотя странно, что здоровый мужик так мучается. Тем более Этан.

Сет сунул руки в карманы. Вытащил. Пошаркал ногами. Вздохнул. Сел и глубокомысленно заметил:

– Женщины.., так могут довести, что иногда просто хочется застрелиться.

Что-то в этом роде Фил говорил Кэму, и Сету показалось, что в данном случае цитата вполне уместна. Короткий, хотя и горький смешок Этана вознаградил его за труды.

– Да, наверное. – Этан обвил рукой худенькие плечи, притянул мальчишку к себе.., и ему стало немного легче.

Глава 18

Анна хорошенько обдумала сложившуюся ситуацию, расставила приоритеты и решила взять выходной. Неизвестно, когда Грейс приедет убирать дом, а увидеться с ней просто необходимо.

И плевать на то, что сказал, вернее, не сказал Этан. Кризис налицо.

Если бы она поверила, что возникло недоразумение, что влюбленные просто поругались, то посмеялась бы или выразила сочувствие, в зависимости от обстоятельств, но… Никаким недоразумением нельзя объяснить страдание, застывшее в глазах Этана.

«О, он старательно и умело прячет свое несчастье, – размышляла Анна, безжалостно выдергивая сорняки, угрожавшие задушить ее бегонии. – Только меня не проведешь». Она – профессионал. Можно, конечно, пожалеть Этана, подучившего в родственницы чиновника социальной службы, но деваться ему некуда.

Анна не сомневалась, что Сет кое-что знает, и попыталась вытянуть из него необходимые сведения, но натолкнулась на каменную стену мужской солидарности. Куиновское пожатие плеч и поджатые губы – вот и все, что она получила в ответ на свои расспросы, и не стала давить. Зачем разрушать трогательные отношения между Сетом и Этаном?

То, что Грейс и Этан больше не встречаются, ясно и без Сета. Следить за Этаном так просто! Анна чуть ли не до минуты знала, где он и что делает. Каждое утро Этан неизменно выходит в залив, днем и вечерами работает на верфи. Без аппетита поковыряет ужин и исчезает в своей комнате. И иногда не гасит свет до глубокой ночи.

Тоскует.

Анна нетерпеливо тряхнула головой. А если не тоскует, то ищет повод для драки.

Только в субботу она застала во дворе всех трех братьев, стоявших нос к носу с озлобленными лицами и сжатыми кулаками. А Сет наблюдал за происходящим с жадным любопытством. Если бы не ее вмешательство, стычка вполне могла закончиться кровопролитием.

А то, что послужило причиной несостоявшегося сражения, осталось для нее тайной. Она, словно мячик, отскочила от все той же проклятой стены мужской солидарности.

«Нет, так дальше продолжаться не может», – решила Анна. Даже если ей придется колотить Грейс Монро по голове садовой лопатой, она вытянет всю правду. Грейс придется поделиться своими проблемами, и они вместе решат, что делать дальше.

Наконец послышался шум мотора. Анна сдвинула на макушку шляпу, встала" и приветливо улыбнулась.

– Привет!

– Здравствуй, Анна. Я думала, ты на работе.

– Почувствовала, что мне необходима передышка. – "Сразу видно, что и Грейс несчастна.., и не умеет скрывать свое несчастье так ловко, как Этан. – Ты не привезла Обри.

– Она у мамы. – Грейс нервно провела рукой по ремешку сумки, висевшей на ее плече. – Ну, пойду убираться и не буду тебе мешать.

– А я как раз искала предлог для передышки. Почему бы нам не посидеть немного на веранде?

– Я бы хотела сначала загрузить белье. Анна ласково положил руку на плечо Грейс.

– Послушай, Грейс, Посиди, поговори со мной. Я считаю тебя другом и надеюсь, это взаимно.

– Да. – Голос Грейс дрогнул, и она несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. – Конечно, Анна.

– Тогда присядь. Расскажи мне, что случилось. Почему вы с Этаном такие несчастные?

– Не знаю, имею ли я право рассказывать об этом. – Но она так устала, так ужасно устала держать все в себе, и ей так хотелось поделиться своей бедой, что покорно опустилась на ступеньки. – Это я все испортила.

– Как?

«Я выплакала все глаза, – подумала Грейс. – Не помогло. Может, если обсудить все с другой женщиной, с подругой, станет легче?»

– Я слишком увлеклась. Позволила себе мечтать, планировать будущее. – Она беспомощно взмахнула руками. – Знаешь, он недавно принес мне цветы.

– Принес тебе цветы? – Анна прищурилась. Кролики, как же! Но сейчас не время для мелочной мести. Она разберется с Кэмом и Этаном позже.

– И он пригласил меня на ужин в ресторан. Свечи, вино… Я подумала, что он собирается сделать мне предложение. Этан все делает очень вдумчиво, шаг за шагом, и мне казалось, что дело движется к свадьбе.