Тихий омут (СИ)

Небо было сплошь затянуто тучами, сильный холодный ветер завывал в покрытых снегом горах и, спускаясь по крутым склонам к небольшому поселению, приминал траву, гнул верхушки деревьев, срывал сотни листьев.

Локи сощурился и нервным движением поправил сбившийся капюшон плаща, надетого скорее для вида, чем надобности. Он уже минут десять стоял перед домом альва, терпеливо ожидая появления последнего и осматривая ничем не примечательную округу.

Пустые улицы - погода совсем не располагала к прогулкам, пожелтевшая трава и десятки рядов небольших деревянных домов. Альвы не искали богатства и особого изыска в облике своего жилища, в отличие от асов, всячески демонстрирующих свое благополучие и возвышающих себя надо всеми.

Локи окинул взглядом высокий дуб, раскинувший свои ветви прямо над домом целителя. Он отвлекался. От мыслей, что беспокоили его чуть больше судьбы Галара – кем бы ни были предатели, они должны предпринять следующий шаг, но когда и какой – оставалось загадкой. Снова решат применить тот же яд, а может, убьют Всеотца прямо в его покоях, или начнут с Тора? Выждут время или сделают это уже сейчас? Локи казалось, что на счету каждая минута.

-Можем отправляться! – жизнерадостный голос заставил мага обернуться. Альв, улыбаясь, стоял в дверях. – Вышла небольшая заминка, нашего пациента уже два дня как перевезли в столицу. Произошедшим заинтересовался король. Сами понимаете, такого никогда не было. Так что мы отправляемся во дворец.

Тем временем мужчина уже быстрым шагом спустился по лестнице, скользя рукой по перилам. Он остановился рядом с молчаливым магом.

-Не замерзнете? - альв махнул слугам, чтобы те подвели коней. - В столице уже снег выпал.

В ответ Локи, чуть улыбнувшись, отрицательно помотал головой.

***

Дворец короля Вёлунда только-только возвышался над остальными строениями. Да и не отличается он от них особо ничем. Больший размах, больше узоров на стенах и расчищенная дорога.

Они подъехали к самому крыльцу. Локи спрыгнул с лошади, отдал поводья подошедшему слуге и осмотрелся. Туда-сюда сновали другие слуги и придворные альвы, закутанные в шкуры. Дети бегали по всем улицам и прятались за сугробами близ дворца, с интересом наблюдая за прибывшими.

-Мне стоит рассчитывать на добродушный прием? – спросил маг целителя, вставшего рядом.

-Вполне. Но вас ждали раньше.

Вышедший на крыльцо альв поманил их за собой. Локи думал, что сначала его поведут в тронный зал, но король, видимо, решил иначе. Их повели до лазарета, и весь путь маг без особого интереса разглядывал довольно низкие, по сравнению с асгардскими, резные колонны. Повсюду ходили альвы, но они не обращали внимания на присутствие младшего принца Асгарда, словно и не слышали о покушении на Всеотца.

-Его Величество сейчас занят и не может вас встретить, - сказал слуга, когда они остановились перед одной из комнат. - Он скоро придет. - Альв ушел, а целитель открыл дверь.

Галар, одетый только в длинную рубаху, сидел на постели. Завидев мага, он тут же широко улыбнулся и помахал тому рукой.

-Ну здравствуй, - Локи сел с краю.

-Ваше Высочество, я так благодарен вам за.., - сразу принялся тараторить юноша.

-Тише ты. Позволь, - маг жестом указал на руку парня. Тот, чуть поразмыслив, послушно ее подал и продолжил щебетать какую-то чепуху прямо ему на ухо. Локи же рассматривал шрамы. Тогда, в полутьме, он не смог сделать это лучше.

Следов было слишком много, они слишком крупные, слишком глубокие, но определенно от чего-то колющего. Стебли ошшаи такие не оставляют, у них шипы мелкие и редкие. А вот у Каменных цветов… Пальцы мага замерли где-то на середине предплечья. Дикая мысль пробралась в голову, подтверждения которой ему совсем не хотелось.

-Какая у вашей расы реакция на растения Ётунхейма? – Локи перебил юношу и поднял глаза на лекаря, опустившегося рядом на стул. - Может быть такое, что шрамы просто сходят дольше?

-Ётунхейма? – переспросил тот.

-Там ведь не растет ничего, один снег да холод, – уверенно заявил Галар. Локи посмотрел на него с насмешкой.

-Ты мне книги по флоре Ётунхейма таскал, забыл?

-А, точно, - спохватился альв. - Молчу.

-Честно говоря, он прав. Мы предполагали, что в том мире ничего нет, - задумчиво пробормотал целитель. - Довольно досадное упущение с нашей стороны.

-Там богатая флора, - Локи отпустил руку юноши. – За ней не такая уж и большая охота, многие из растений долго не живут вне холода, а некоторые из них очень и очень ядовиты. У меня есть предположение, что…

Его прервало золотистое сияние, окружившее всю комнату, а после проскользившее по полу, стенам и исчезнувшее под потолком. Маг опасливо огляделся и повернулся к двери.

Там вполоборота стоял высокий мужчина с длинными светлыми волосами, спадающими по спине. Шлейф его длинной бордовой мантии тянулся по полу.

Он что-то очень быстро, активно жестикулируя, говорил одному из слуг. Последний ушел, а мужчина повернулся к сидящим в палате. Добродушный взгляд его серебристых глаз тут же устремился на мага.

-Ваше Величество, - Локи чуть склонил голову, лекарь же встал и поклонился.