Тихий шепот звезд

Он резко стал серьезным и, откинувшись на спинку кресла, пару минут молчал, барабаня пальцами по столу, словно не зная, с чего начать.

– Итак, первая. Вчера постановлением государственной комиссии ЭР-15 официально принят на вооружение, и решено развернуть его производство на Карнараском авиастроительном. Лад, подбери ребят из академии посмекалистее и натаскай их, чтобы знали машину не хуже тебя. На все про все тебе три месяца. Вопросы будут?

– Да какие вопросы, – буркнул в ответ Чаклин. – Хотя вот, хоть убей, не пойму смысл этой спешки, геранцев и так есть на чем бить, а тут машина новая, причем во всех смыслах. Ее бы еще немножко погонять, осмыслить до конца…

– Так гоняй, никто ведь не запрещает. Однако решение принято, причем на самом верху, – Сергей ткнул указательным пальцем в потолок. – Или хочешь поспорить с главкомом? – он снял трубку с телефона и протянул ее летчику. – На. Я сейчас наберу номерок.

Ладислав молча воздел руки вверх.

– Вот и хорошо… А теперь новость номер два… – он молча поиграл желваками, вздохнул и уперся взглядом в Петрава. – Ант, в общем, через неделю принимай КБ под свое крыло.

В кабинете зависла просто звенящая тишина, сопровождавшаяся удивленно-непонимающими взглядами и переглядками присутствующих.

– Ну что так глаза выпучили, – усмехнулся Сергей. – Ничто не вечно в этом мире. Впрочем, пока я далеко не ухожу, оккупирую пустующий третий этаж и полностью посвящу себя созданию ракетной техники. Кстати, Ант, некоторых ребят я у тебя заберу, так что не серчай.

– Да я… – Петрав не нашел, что ответить, и замолчал.

– А потом? – спросил вместо него Чаклин.

– Что потом?

– Товарищ Эйтан, хватит нам мозги закручивать, вы сказали «пока не ухожу». Это «пока» долго будет продолжаться?

– Не знаю, – развел руками Сергей. – Думаю, еще пару лет, может меньше. Все зависит от темпов строительства.

– Строительства?

Ратный недоуменно посмотрел на своих друзей, на лицах которых читался немой вопрос, и вздохнул:

– Ах, да, вы же не в курсе. Помните, как месяц назад меня срочно вызвали в столицу?

Дружный кивок.

– Так вот, я там встречался с главкомом, и он мне сообщил о том, что правительство утвердило планы строительства первого так называемого «Города ракетчиков».

На некоторое время воцарилась полная тишина, Чаклин и Петрав с понурыми лицами переваривали услышанную новость.

– Город ракетчиков, какое-то название… – наконец сказал летчик, щелкая пальцами. – Некультяпистое, что ли.

– Согласен, – кивнул Ратный. – Именно поэтому я предложил другое – Звездный.

* * *

Весна еще полностью не вступила в свои права, но вдоль дороги пышные буквально вчера сугробы просели, покрывшись темной коркой рыхлого подтаявшего снега, около стволов деревьев, в ямках, стали скапливаться лужицы талой воды. Птицы, согревшись на солнце, устроили в ветвях веселую чехарду, сопровождаемую громким гомоном, а ветер впервые за долгие месяцы веял теплом.

Сергей шел по заводской алее, ведущей к проходной, сунув руки в карманы и размышляя о неожиданных поворотах судьбы. Новость о строительстве Звездного была для него самого полной неожиданностью. Нет, пару лет назад он как-то сказал главкому о том, что для нормального развития ракетной техники и покорения космоса может потребоваться постройка целого города, причем в определенном месте страны. Даже указал на карте примерную точку.

Тем не менее это был всего лишь обычный разговор о мечте под рюмочку ликера, и до последнего времени Сергей не сомневался, что Росовский воспринял его всего лишь как фантазию подвыпившего инженера – оказалось, это не так. Оставалось только догадываться, что сказал старый генерал членам правительства, как смог их убедить, чего пообещать, но факт оставался фактом. Несмотря на продолжающуюся войну с Геранией и Ястанией, в глубине страны, в степях Нарсарна началось строительство нового города, исследовательского центра и производственной базы для создания ракет дальнего радиуса действия. Естественно, это пока только начало долгого пути, маленький шажок к задуманной цели, а заодно и новые перемены в их с Тейриной судьбе. А ведь они уже далеко не молоды…

Сергей усмехнулся и, достав из кармана арому, прикурил, прикрывая зажигалку ладонью от налетавшего ветерка.