Тихое баронство

— Увы! Три разных источника, если судить по упаковке денег. Бочонки — стандартное хранилище купцов, мешки из джута — прямая отсылка к торгующим с Колониями. Сундуки — вообще ни на кого не показывают.

— Заводчик действительно так заинтересован в манёврах, что дал денег?

— О, да! Он ещё при моём батюшке через своих людей во дворце пытался пробить что-то такое. Если армейцы согласятся, Железняк будет ежегодно, в течение многих лет, зарабатывать сотни тысяч талеров.

— Армейцы не согласятся. Мне уже сказали. Разве если будет представлено что-то ах-ах-ах!

— Конечно! Генералы не против пострелять на манёврах, но закупать? Пожалеют деньги. Тем более, давно известно — из преимуществ у паровых машин только отсутствие волшебников, остальное сплошные недостатки. Надо Стаха на манёвры привлечь. Так приличней будет.

— Скажу мужу, он распорядится. Чуть сложнее выбрать момент провозглашения. Мы же обещали до Праздника Урожая.

— Праздник Урожая не слишком скоро. Время есть — подождёт, Стах ведь терпеливый мальчик.

— Принимаемся выбирать полезные кандидатуры?

— Деньги есть, время тоже. Давай, не сильно торопясь, начинать.

Глава 19

Дела житейские

Несколько недель прошли спокойно и размеренно. По средам посещаю заведение мадам Розы, по четвергам — своего маленького. Микаэла вошла в роль заботливой мамочки, хозяйки дома и лавки. Малыш, по-моему, узнаёт папу. Во всяком случае, спокойно сидит у меня на руках.

От армейцев мне доставили бумагу, где вроде не приказали, но уведомили бригад-магистра барона Тихого о необходимости присутствовать на сравнительных стрельбах. Причём срок пока не определён.

Из представительства Зеленоземья мне стали присылать копии отчётов о положении дел в герцогстве. Интересно, кстати. Там есть виды на урожай, прогнозируемый объём яровых, рекомендуемые цены на продажу зерна. Тут, похоже, существует, говоря словами моего прошлого мира, картельный сговор — герцогства Зеленоземье, Сланто и Фаблабар согласовали минимальную цену продажи пшеницы. Ориентируясь на них, и остальные житницы Хаора рисуют ценники на свой будущий урожай.

Иония прозанималась с комплектом не неделю, а как бы ни все три. Бриллианты я ей выдал из мешочка, когда-то лежавшего вместе с книгами на два миллиона серебром. Получилось красиво, не хуже комплектов из подарков Федула.

Вестей от королевы и великой герцогини не приходило, но в отчёте, присылаемом картографом из столицы, написано о каком-то неявном шевелении по разным ведомствам. Пока ничего такого, но тенденция намечается.

Доставка камня резко прекратилась. Соседушке, минуя меня, пришло грозное письмо с запрещением ему и товарам его баронства пересекать границу Хаора. Зеленоземье — Хаор, Тихое баронство — тоже. Булыжники — товар. Другой границы у Загорья нет. Барон Загорский не понял юмора и послал мне письмо с вопросом в стиле “Чо за ботва?”, у меня есть мысли, но их озвучивать не стал, послал барона в столицу. Что я тут могу сделать? Идти против короля ради нескольких повозок камней? Вы меня поняли.

Но купцы, они такие купцы — уже через день повозки поехали вновь. Не знаю, кто, на чём договорился, но за булыжники стали платить на месте и ввозить, как уже хаорский товар. Мостовую пошлину с них слёзно просили не брать, оставить уговор с бароном. Всех денег не заработаешь, строят всё же мне — согласился ничего не менять.

Тесть активно достраивает каменный дом на участке в 600 десятин. Как-то встретились в доме Мимики, я туда сыночка навещать приехал, а Налор подвёз мне на подпись дарственную на склад в порту. Тогда и сказал про дом в смысле “пусть будет”, может Стерхушка подрастёт, и я ему за что-нибудь пожалую. Кстати, выше двух этажей дом не поднимется.

Эвкалиптовый лес, активно спиливается, деньги за него приходят достойные, эконом рассказал, что брёвна отвозят в столицу.

Свадьба шурина и лучшей подруги Микаэлы свершилась. Меня не позвали и даже для приличия не уведомили. Отрезанный от их семьи я ломоть. На медовый месяц Тина с мужем приехала в Серую скалу, нашумела, развила бурную деятельность, даже залезла в шахту. Вылезла оттуда, мокрая, грязная и счастливая. Генрих, который это мне написал, был искренне поражён энтузиазмом девушки.

С ней приехало десятка два крепких мужиков, ещё десятка три набрали из местных, затем начали собирать и устанавливать привезённые паровые машины. На первом собранном локомобиле проехалась молодая парочка. От завода до шахты застревали два раза, но идущий рядом механик, не сказав слова, вновь запускал движение. Правда, когда парочка ушла, долго и прочувственно матерился.

Как только наладился быт, и пошла скучная рабочая рутина, Тина сбежала и забрала с собой мужа. Крепкие мужики облегчённо выдохнули и продолжили работать спокойно.