Тихое место на востоке - 2

- Вот! – Крыс поднял указательный палец. – Потому что дерьмо – оно не со стороны берётся, люди его в себе носят и гадят везде. Посмотри вон на Бата, святой человек, крылышки приделать – воспарит над нами, грешными, но, если подвернётся случай, то и его человеческое нутро проявится.

Я только хмыкнул и отхлебнул пиво из высокой глиняной кружки. Пиво тут было отличное, терпкое, с крепкой густой пеной и хмельным вкусом. А вот все остальное было не то чтобы так себе, но - странно.

После сольного выступления кота мы еле успели деру дать от оживившихся метрвяков. Сразу проявились способности лотерейщиков бегать, а топтунов – прыгать, если общая масса от трака отстала, то отдельные мёртвые личности догоняли и нападали, только успевай отстреливаться. И откуда только силы у них брались, у трака понятно – бензин и двенадцать клапанов, а у зомби что?

Через полтора десятка километров мы чуть было не протаранили два противотанковых ежа, стоящих на дороге, затормозили, последний и единственный кусач, оттолкнувшись шипастыми конечностями, прыгнул прямо в мою сторону, но взорвался в воздухе, обдав нас сгнившими кусками мертвечины. А вместо заражённых мы оказались окружены обычными людьми. В смысле, обычными для этого мира.

По десять человек с каждой стороны, все в серых матовых бронниках, таких же серых шлемах с черными забралами, большинство – с карабинами, а у двоих что-то вроде противотанковых ружей было в руках. И ещё один вообще без оружия и шлема, на правой стороне груди три звёздочки. Прямо в трак ударили лучи прожекторов, а к ежам с той стороны подкатил бронетранспортёр с такой же серой тусклой броней и небольшой пушечкой.

- Кто и откуда? – молодой парень с тремя звёздочками запрыгнул на платформу, внимательно заглянул в каждый угол, даже в хозпостройку, не обращая внимания на возмущённые ругательства Сэй, погладил кота, тот был совершенно не против, наоборот – довольно заурчал, и это разозлило девушку ещё больше.

- Мы с границы, - попытался разрядить обстановку Соник.

- Север, запад?

- С запада.

- С той стороны или с этой?

- С той.

Парень со звёздочками кивнул.

- Значит, новички в наших землях. Проезжайте, через два километра будет пост охраны, там все расскажете. Эй, Хром, запись передали?

- Так точно, - глухо ответил один из бойцов.

- Вот. Пусть там с вами разбираются. Оружие в руках не держать, на персонал не наводить. Матом не ругаться, - он подмигнул Сэй, та аж кашлем зашлась от возмущения. Спрыгнул с платформы, махнул рукой, мол, проезжайте.

Площадка с ежами отодвинулась, и мы тронулись, а серые каски принялись обследовать валяющегося кусача. Точнее, то, что от него осталось. Несколько бойцов оседлали мотоциклы, такие же, как Соник в доме поводыря прихватил, и уехали в том направлении, откуда появились мы. Наверное, за лутом.

До поста охраны мы доехали быстро, и держали нас там недолго – с полчаса. Не били, не пытали, даже напоили чаем. Сначала появился мужчина средних лет, очень похожий на дядю Гришу из торгового узла, в кителе с одной звездочкой. Но большой. Быстро нас осмотрел, подержал ладони в руках, определил фокусировку Соника, инвиз Крыса, мою заморозку и ментальный стоп, выявил внешнюю трансформацию у Сэй, видимо означавшую умение работать с поломанными вещами, на Глыбу только посмотрел, пробормотав, что кваза с заблокированным даром давно не видел. С субботы. А вот ладонь Кристины держал дольше.

- Странное какое-то ощущение, словно до этого дар был, и пропал. А потом снова появился. Кинетик, - наконец разродился он. – Только-только проявляется. Жемчуг когда давали? Часов восемь-десять назад?

Соник кивнул.

- В стаб проедете, к знахарю ее. Вроде все нормально, но осмотреть не мешает.

- А что за стаб здесь? – спросил Крыс.

- Мирный, - ничуть не удивившись тому, что залётные путешественники не знают, куда попали, ответил ментат. - Он здесь почти один на десятки километров в округе, карты, я так понимаю, у вас нет? Сейчас сводку подадут, что вы там натворили, и тогда решим, что дальше делать.

Самоуверенное заявление, на мой взгляд. Он был один, нас – пятеро плюс начинающий кинетик, какой бы мощный ментат звёздочку не нацепил, размажем по стенке только так. Но местный так не думал, нас совершенно не опасался, наверное, в засаде вокруг дома ещё рота бойцов сидела.

Сводку передали минут через двадцать, за это время наш собеседник без всяких наводящих вопросов вкратце рассказал, где мы очутились.

Стаб носил говорящее название Мирный. Кластер, на котором он стоял, не перезагружался почти сотню лет. И, судя по прогнозу перезагрузки, мог простоять в таком состоянии ещё столько же – отличное место для тех, кто хочет осесть надолго. Слева от дороги, по которой мы ехали, текла река, и защищала стаб с одной стороны. С другой – по границе кластера шла стена, с каждым годом дополнявшаяся новыми защитными сооружениями.