Тихоходная барка "Надежда" (Рассказы)

— Тарас. Не надо. Им не докажешь. Давайте смотреть.

В глазах у Ленушки стояли слезы.

Белые локоны обтекают личико. Мохеровый шарф.

— Ладно, Ленусь, - согласился я. - Слова больше не скажу этим подонкам.

— Сам ты гад, - услышал я, но реагировать не стал.

Не в моих привычках общаться со шпаной и хулиганами.

А вообще что-то с ними надо делать. Очень участились случаи, когда еще совсем молодые люди ведут себя развязно: сквернословят, нарушают общественную тишину, обижают женщин.

...И вот они бегут по длинному-длинному пустынному пляжу. Остановились. Отвесные тени. В глазах - синь-синева.

— Цапай ее, дед! - грянул перворядник.

— Мацай! Мацай!

— Видишь, как сопит!

— Хочется!

- А ты как думал? Всякому хочется. Не щепки, люди!

Я сжал зубы и закрыл глаза.

И даже, кажется, немного уснул. Наверное, заснул, потому что снился мне сон. Да, по-моему, именно тогда снился мне этот сон.

Будто бы я иду по серому тротуару и нахожу сверкающий драгоценный камень красного цвета, взятый в золотое кольцо. Камень сверкает, золото блестит. Я оглядываюсь по сторонам: тесно идут люди в будничных одеждах, меня никто не замечает. Я поднимаю рубин...

И тут меня трогают за рукав.

ЛЕНУШКА: Пошли, Тарас. -с

Я: А? Что? К-куда? А-а. Идемте.

Мы встали, и я увидел, что публика, опустив головы, уже почти вся вытекла из зала. Хулиганов тоже не видно никаких. Да и как его теперь отличить, хулигана? Это раньше они носили сапоги и кепки-шестиклинки, а теперь - черт их все-таки знает. И одеты хорошо, и питание неплохое. Что им еще надо? По морде получишь, так вот тогда отличишь.

Вышли на улицу, и я, чтобы нарушить наше молчание, стал развивать свои мысли:

— Видишь ли, Ленушка, я, как ты это заметила, естественно, не одобряю поведения этих хулиганов. Поведение, надо прямо сказать, скверное и безобразное.

— Как там это все чудесно снято, - перебила меня Ленушка. - Вы знаете, Тарас, что я далеко не сентиментальна, век такой, но как они бежали. Да! И эта музыка – вы знаете, у меня комок к горлу подступил.

— Так вот, Лена, и я, пожалуй, о том же. В твои годы я, пожалуй, реагировал бы так же. Но ты знаешь, я все-

таки постарше тебя и уже столько всего насмотрелся.

— А еще, - Ленушка остановилась. - А еще когда он пришел к себе в палатку и увидел записку, а? Помнишь?

Помнишь, какие у него сумасшедшие были глаза?

— Нет, Лен. Это - не дело. Все-таки меня это как-то где-то не устраивает. Вот я и говорю: я вовсе не одобряю

поведения этих самых хулиганов, но в чем-то они не то чтобы правы, а естественно, нутром отрицательно реагируют на фальшь.

— Фальшь?! - вскричала Ленушка, сверкая карими глазами.

— Да, фальшь. И я не боюсь этого слова. Конечно, это грубо. Может быть, даже слишком приближенно. Возможно - некрасиво. Но я считаю именно так.

— Тогда я понимаю, тогда я понимаю, - бормотала Ленушка. - Тогда я все понимаю.

— Да что все-то?

Но Ленушка не отвечала, а спрашивала: " - Значит, вам отношения между этими двумя героями кажутся фальшивыми, да? Их отношения фальшивы?

— Несомненно, Ленушка. Можешь на меня сердиться, но, по-моему, каждый из них себе на уме. Можешь на

меня сердиться.

— Я на вас сердиться? - прошептала Ленушка, приблизив ко мне злое лицо. - Да я бы... Жаль, что у меня

нет ножа.

— Это еще зачем?

— Жаль, что у меня нет ножа, - бормотала Ленушка. - Я бы тебя пырнула, подлеца.

— Зачем же так строго? - пошутил я. - Это ты, разумеется, в порядке шутки?

— Какой такой шутки? Пырнула бы, да и все тут.

— Лена, не шути так. Это уже переходит границы шутки.

— Идиот! Подлец! Неужели мама была права? Скажи, ты женишься на мне?

Я пожал плечами.

— Меня удивляет, что ты так странно ставишь вопрос.

— А как бы ты еще хотел?

Я опять пожал плечами. Девушка остро глядела на меня. В глазах - слезы. Локоны, брови, губы, зубы. Глупо, тупо и неумно.

Полет

Очень неплохие у нас построили крупнопанельные жилые дома. Красивые. Видно далеко-далеко. Они возвышаются и очень красят наш и без того красивый город. Очень неплохие.

Но есть и беда: худо, ой, как худо там насчет оборудования мест для сушки белья. Стирать-то можно вполне - имеется крупная кухня, ванная, туалет раздельно. А вот насчет сушки - это я прямо скажу: "Плохо!"

На плоскую девятиэтажную крышу, например, совершенно не пускают. Там висит ба-альшой замок. А ехать вниз, на улицу, в новом лифте, со стираным бельем, ну это, товарищи, довольно-таки стыдно. Добро б ехал один, а то всегда ведь могут попасться попутчики. Дама, положим. Либо какая-нибудь девушка. И вид стираного белья их может задеть, хотя они, возможно, и не подадут виду. Да и самому неловко.

Размышляя подобным образом, я тут как-то собрал все свое наличие: шесть простыней, пять наволочек, четыре полотенца и прочее, что водится у самостоятельно живущего человека, выстирал в стиральной машине "Белка" (порошок "Лотос") и морозной лунной ночкой полез сушиться на балкон.