Да, Улька заметно потеплела ко мне, больше улыбалась, смеялась и совсем прекратила "выкать", но она все еще держала границу между нами: начальник – работник, и эту стену я проломить никак не мог. Действовать более напористо и спугнуть? Или запастись терпением и по капле, медленно и упорно завоёвывать ее? Ответ вроде бы очевиден, с Улей действия напролом не сработают. Она просто помашет мне ручкой, улыбнется и скажет:
– Всего доброго, Роман. Было приятно у вас работать.
Так что только второй вариант. Но проблема в том, что я никогда не был святым и не отличался терпением!
***
Звонок от Влада был неожиданным. А его:
– Сергеев, имей совесть, хоть ты составь мне компанию в баре, – и вовсе не вовремя. Но он так тяжело вздыхал и излагал, что все бабы "вот у него где", что у меня просто не осталось выбора, кроме как согласиться.
– Малой, только чтобы без сюрпризов, – устало прикрыв глаза, потер переносицу, – я Стасу позвоню, вот и давай втроем посидим. Не хочу толпу. Ок?
– Да какая толпа, мне вообще никого видеть не хочется, только одному бухать и вовсе в падлу. Ромыч, серьёзно, давай встретимся хоть со Стасом, хоть без. Задолбало все, от папаши с его офисом до всяких рыжих с наглыми глазами и задорным орехом.
Влад сбросил вызов, оставив меня недоумевать. Это что там за рыжая белка с орехом, которой еще месяц назад и на радаре не было, а сейчас она уже успела задолбать всегда неунывающего Влада?
– Стас, привет, – стоило дозвониться до друга, как предвкушающая улыбка сама скользнула на лицо, – что у малого происходит? Он там с какой-то белкой воюет, ты в курсе?
– Нет, – рыкнул друг в трубку и тут же на кого-то отвлекся: – Череповец, мать твою, еще раз увижу тебя у груши без моего ведома, сам руку сломаю ударную, ясно?! Чего ты мне глазами хлопаешь, я тебе сколько раз говорил и близко не подходить к этой дуре!
Я вслушивался в мужской ржач на заднем фоне и как пацан крутился на стуле. Кажется, у Влада настроение тоже как на заказ.
– Новенького тренируешь?
– Я? Я тренирую? Да проще шею свернуть своими руками этому упрямому недоразумению! Но нет ведь, все мужики в зале вой подняли, пришлось оставить тут. Нервов никаких не хватает!
– Господи, похоже, пока мы не общались, вы с Владом успели отхватить себе головняков полные охапки.
– Ром, не сыпь юмором, сегодня не оценю. Череповец, мать твою, я кому говорю, а?!
– Стас, да выгони ты пацана, что страдаешь?
– Девка. Рома, у меня в зале ошивается девка, чтоб ее!
Я резко остановил свою "карусельку" и даже на мгновение потерял дар речи.
– Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что в твоем царстве пота, боли и мата теперь цветёт нежная роза?
– Какая роза, Сергеев?! Это кактус самый натуральный, всеми колючками своими занозой в заду засела! И оставить никак и вытащить больно. Млять!
Мой заливистый смех поддержал очередной взрыв хохота в трубке. Кажется, завсегдатаи качалки уже не первый день потешаются над бывшим спортсменом.
– Зубы сушишь? Ну-ну, ты чего звонил, какие там белки у Влада, малой нажрался, что ли?
– Да нет, еще только собирается, нас вот присоединиться зовет в небезызвестный тебе бар. Видимо, у всех есть повод.
Последняя фраза вырвалась сама и с каким-то тяжелым вздохом.
– Что, Улька так и морозится?
Судя по тишине, Стас ушел в свой кабинет.
– Да там такой букет проблем у нее в жизни, что я чихнуть громко боюсь в ее присутствии, не то что на сближение идти.
– Мда, пожалуй, и правда стоит вырваться в бар. Звони Владу, я часам к восьми подъеду, раньше никак.
Договорившись о времени с Владом, посмотрел на часы. Ну что, у меня есть еще часа три в запасе, а потом нужно будет ехать на встречу. Отдохнуть, выкинув все проблемы из головы, это уже не прихоть, а необходимость.
Позвонил Уле, предупредил, что вечером меня дома не будет, зачем-то ляпнул про рабочие вопросы. Для важности, не иначе. Вообще, после этого разговора сложилось ощущение, что, я как мужик из плохого анекдота, отпрашиваюсь у жены на встречу с друзьями. Естественно, эта мысль не прибавила мне радости. Господи, да что же со мной происходит, когда я превратился в такое унылое говно, неуверенное в своих силах? Это же всего лишь девушка! Да, красивая, да, запала мне в сердце, но девушка. А уж с ними-то я всегда умел находить общий язык!
– Привет, – уныло поприветствовал нас Влад, лихо опрокидывая в себя стопку явно не с компотом, – устал ждать уже.
Мы со Стасом только и смогли, что молча проглотить все свои нравоучения и молча упасть на диван. На столе уже стоял заказ для нас троих, малой отлично знал предпочтения каждого. Поэтому мы со Стасом, потянувшись за своими порциями, тоже молча выпили.
– Чет как на поминках, – протянул малой, сканируя нас внимательным взглядом, – ладно, со мной-то все понятно, отец допек, ну и так, по мелочам, а у вас-то что за траурные лица?
Стас, сцепив зубы, только покачал головой, да и я не спешил делиться своими мыслями. Только под звон пузатой бутылки об стакан процедил:
– Одна на всех проблема, Влад. Бабы.
– Ох ничеси, приплыли. – У парня аж глаза загорелись от таких новостей.