Тихоня (СИ)

— Именно. Она все эти годы скрывалась тут и впрямую связана с попыткой переворота и с беглыми осужденными, — серьезно подтвердила тихоня, крепко держась за его локоть, — Но вот знаешь, зайчик, на мой взгляд, не хватает в ней смелости, отчаянности и силы воли, чтоб все это затеять. А Зоралда все время сидела в башне, и сбежала не так давно, иначе там уже все заросло бы грязью, заставить кикимор мыть посуду и протирать пыль совершенно невозможно.

С этим выводом Змей был согласен, но говорить этого вслух не спешил. Возникло уже в душе подозрение, что не просто так она все это ему объясняет, а подводит к какому-то выводу. И он уже даже понял, к какому, только подводиться к нему не желал. Поэтому промолчал, осторожно снял ее ручку с локтя и сам крепко обнял девушку за талию и так и вел к костру, наслаждаясь ее близостью и покорностью. А на хмурый косой взгляд напарника ответил широкой улыбкой и демонстрацией того самого пальчика глупышки, на котором сиял его перстень.

— Как у вас все быстро, — не удержался, чтоб не съязвить, Арвельд, — а про ритуал не забыли?

— Вот вернемся домой, и все будет, — невозмутимо ответила тихоня и смело положила голову на плечо Змея, — а пока без ритуала. Но ведь он не самое главное.

— Не самое, — еще строптиво спорил герцог, уже до конца принявший и одобривший в глубине души этот союз, — но как указ не действителен без печати, так и женитьба без ритуала.

— Ты стал практичным занудой, — сообщила тихоня, обвивая руками шею Змея, опустившегося на плащ и усадившего ее на колени, — даже не знаю, как мы тебе с таким характером невесту будем подбирать.

— Какую еще невесту? — поперхнулся Маст, рассмотрел лукавое веселье в глазах сестры и возмутился, — не шути так. И не могла бы ты снять эту жуткую маску, у меня каждый раз все в желудке переворачивается, когда я ее вижу.

— Неужели ты всерьез думаешь, что я бы ее не сняла, если могла? — с неожиданной печалью осведомилась Эста, — но на это нужно время, а скоро придется снова надевать. Ведь мне нельзя показывать всем свое лицо.

— Пусть сидит в маске, — Змей еще слишком хорошо помнил, как реагировали на его глупышку бандиты, и вовсе не желал наблюдать за этим снова, — Эста права, так безопаснее, как выяснилось, эта маска очень полезная вещь.

— Ты все правильно понимаешь, зайчик, — нежно погладила его по щеке девушка, — у них тут есть обычай… жениться на пленницах. Сегодня у меня под дверью спали два таких жениха, а теперь они за это работают песочниками.

— Недолго им осталось работать, — свирепо сообщил Змей, — пусть только дойдут сюда!

— Не нужно, — еще нежнее провела она по его лицу, — они уже все поняли. К тому же одного из них для меня выбрал Кэнк… тогда он еще не знал, что я жена его брата.

— Хотел бы я на него посмотреть, — лишь теперь Дагорд с сожалением сообразил, что Эста не по своей воле объявила себя его женой, а была вынуждена так поступить в ответ на действия бандитов, и это почему-то кольнуло душу разочарованием.

— Но это решение я приняла раньше, — склонившись к его уху, тихо призналась монашка, — намного раньше. Еще вечером… когда взяла твое кольцо.

— Эста… — светлое тепло облило душу Змея, и он с облегчением выдохнул, как все-таки с ней легко!

Не нужно ничего самому угадывать или выяснять, и мучиться сомнениями, верно ли понял взгляд или знак. Глупышка сама сразу понимает, что именно его волнует и не скупится на объяснения, не ждет, пока он сам догадается. И вообще она замечательная, ничего от жениха не требует и ни с чем не спорит, во всем его поддерживает, а если и не согласна с его доводами, то сразу говорит, почему.

— А теперь я буду писать письма, — так же нежно гладя любимого по искореженному знакомыми руками целителя лицу, с сожалением прошептала девушка, — а то они скоро придут и тогда уже придется снова играть тихоню. Кстати, я вам не сказала, что приняла у Леонидии контракт на защиту, в обмен на все ее тайны? Так вот, она еще не расплатилась. И нужно настоять, чтоб вы присутствовали на этом разговоре. Возможно, за мной будут следить, и я не смогу написать все, что сумею выяснить, Тмирне.

— Как это… контракт?! — чувствуя, как похолодело в груди, растерянно пробормотал Змей, — Эста! Я надеялся… что мы сейчас поговорим с ними и уйдем… как только Алн отдохнет.

— Прости, зайчик. Но мне нужна была ее защита, а ей моя, вот мы и договорились, сразу после ужина. Кстати, твой брат ходит у нее в фаворитах, и очень дорожит этим званием, не забывайте об этом. Думаю, ради нее он готов на многое… если не на все. И еще, если у вас две пирамидки, то лучше одну вместе с парой пеналов спрятать где-нибудь неподалеку, на всякий случай. Они вполне могут вас обыскать и забрать все, что сочтут опасным.

— Я сам займусь, — серьезно кивнул Маст, — именно так они и сделают. А вам потом покажу это место.