Тихоокеанские румбы

Во время 48 рейса «Витязя» в 1970 году с подводных вершин и склонов вулканических гор — Милуоки и на ряде гор к западу от центрального массива и к западу от срединно-тихоокеанских гор в цепи подводного массива Маркус — Уэйк были подняты крупные фосфоритные глыбы и валуны, покрытые корками гидроокиси железа и марганца.

Местами конкреции залегают на глубине 60–80 метров, местами же на глубинах в 200–300 метров. Витязянами в 43 рейсе были обнаружены в Тихом океане конкреции на глубинах в 3000–4500 метров в северной половине Тихого океана, на многих подводных возвышенностях.

В некоторых участках морского дна конкреции покрывают до 80 процентов его площади. Нередко концентрации фосфоритов достигают десятков тысяч тонн на 1 квадратный километр дна шельфа. Такие крупные залежи фосфоритных конкреций обнаружены в мелководных зонах Пиринеев, Гвинейского залива, на юге Африки, на побережье острова Мадагаскар, на атлантическом и тихоокеанском побережье Южной Америки.

До сих пор среди ученых нет единого мнения относительно их происхождения — одни полагают, что конреции формируются главным образом там, где сталкиваются холодные и теплые течения. В таких районах шельфа происходит быстрое изменение температуры, такой резкий скачок нередко вызывает гибель многих глубоководных обитателей океана. Смерть больших масс организмов приводит к накоплению на Дне значительного слоя разложившихся фосфатов. Такая же картина наблюдается в районах, где происходит смешение вод различных соленостей, например близ устьев крупных рек, впадающих в море или океан, на стыке полярных и экваториальных течений.

Другие ученые считают, что фосфаты на дне океана образуются за счет действия вулканических газов, вызывающих осаждение фосфатов, растворенных в морской воде.

В 50-х годах советские ученые (А. И. Смирнов и А. В. Казаков) сделали важное открытие, которое позволяет по-иному объяснить образование конкреций. Оказывается, растворимость фосфатов в морской воде в значительной мере зависит от содержания в ней углекислоты. Когда на поверхности океана восходящими течениями выносится глубинный слой воды, насыщенный фосфором, то вследствие изменения давления углекислоты фосфаты выпадают в осадок. Важное место в разработке и добыче кладов океана занимает теперь нефть.

Кладовая энергетиков

В лучах яркого южного солнца искрятся зеленоватые волны. Кругом широко расстилается безбрежная морская гладь. Теплоход неожиданно делает крен вправо, слева видны черные скалы, лоснящиеся, как спины неведомых морских чудовищ. В старину сюда редко отваживались заходить даже самые смелые рыбаки. Говорят, что по ночам скалы светились нежным голубоватым сиянием (это горел газ). Это еще больше отпугивало суеверных людей, принимавших странное свечение «за бесовское наваждение». В старых морских лоциях этот опасный Для судоходства район Каспия (30 км от Баку) был известен под названием «Черные нефтяные камни». Именно здесь из недр седого Каспия были добыты первые тонны «черного золота».

Добыча морской нефти со дна Каспийского моря составляет более одной трети всей ее добычи на Апшеронском полуострове. Но это не предел. Почти каждый год в водах южной части Каспийского моря, близ берегов Азербайджана и Туркменистана открываются все новые и новые месторождения «черного золота». Специалисты считают, что запасы нефти в море значительно превышают количество нефти, спрятанной в подземных кладовых этих республик.

В последние годы геологами доказано наличие нефти в разных районах Азовского, Аральского, Баренцева, Охотского и Черного морей. Совсем недавно советские ученые Д. А. Тунголесов и Ю. Я. Кузнецов выдвинули предположение о наличии нефти в Балтийском море и наметили несколько наиболее перспективных участков у берегов северной Прибалтики.

Особого внимания заслуживает разведочное бурение на нефть в прибрежных районах полуострова. Камчатка, в Татарском проливе и на северо-восточном Сахалине. Уже в 1968 году были начаты работы по добыче морской нефти на Сахалине. По прогнозам геологов под дном Охотского моря в этом районе должны быть мощные нефтяные пласты.

Много нефти добывается из-под морского дна и за рубежом. Если еще 10 лет назад поисками морской нефти занимались в 10 странах, то теперь уже в 52 странах. По подсчетам ученых запасы нефти в неглубоких частях Мирового океана составляют 135 миллиардов тонн (в земных недрах — около 300 миллиардов).

Огромны запасы нефти в Мексиканском и Персидском заливах, в Венесуэле — в лагуне Маракаибо, на Аляске — в заливе Кука. По подсчетам советского геолога М. Калинко в Иране можно добыть морской нефти свыше восьми миллиардов тонн. Нефть, которую можно добыть в заливе Кука, составляет три четверти всей нефти, добываемой на Аляске.