Тилотама и дракон (СИ)

Но дракон опять улыбнулся и, взяв мою безвольно повисшую вдоль тела руку, положил на свой локоть и повёл на улицу.

— Я не очень хорошо ориентируюсь в городе — раньше тут не бывал, но завтракал вот в этом ресторане и мне он показался вполне приличным — говорил он, ведя меня по площади.

Сума сойти. Я под ручку иду обедать с драконом! Мне вот ни за что никто не поверит. Драконы не обедают с гномами. Драконы с гномами ругаются, оскорбляют, судятся, но не обедают. Я точно знаю!

Но, тем не менее, мы вошли в лучший в городе ресторан. Я его, впрочем, таковым не считала. Цены тут заоблачные, а толку никакого. Поесть тут не получится. На огромных тарелках подавали что-то совершенно малюсенькое. При этом, так думала не только я, но и люди, мои клиенты, которые после удачного дела пытались меня сюда пригласить. Но у меня всегда хватало такта вежливо отказать и зазвать их в кабачок на соседней улице. Цены там были не в пример ниже, а когда наливали тарелку супа, то ложку там можно было смело опускать на дно. А здесь ты ею тут же в дно упирался, и она вся оставалась на поверхности. Как это вообще есть? Если толком и не зачерпнёшь?

Но вот с драконом я была в таком заторможено-растерянном состоянии, что и сообразить ничего не успела. И вот мы уже сидим за столиком, и нам уже принесли это меню с золотыми вставками. Я открыла и притормозила. Это что? Мне меню принесли на драконьем? Я его не знаю! Я недоуменно посмотрела на официанта, но тот порхал возле моего спутника и взгляд мой проигнорировал.

Дракон спокойно углубился в меню и жестом руки отослал официанта. Тот послушно упорхнул, а я осталась с этим совершенно непригодным для меня куском дорогого картона.

Морис недоуменно посмотрел на меня, явно не догадываясь о причинах моего затруднения. Я пожала плечами и объяснила:

— Я не говорю на драконьем. Вот как-то не было необходимости его учить. Согласна, это моё упущение, только вот не предвидела я, что мне придётся когда-нибудь участвовать в процессе с драконами выдала я.

Морис нахмурился и взял моё меню. А потом так вообще посуровел. Его глаза стали просто двумя серо-бурыми грозовыми тучами, и подскочившему по его знаку официанту было сказано таким ледяным тоном, что я бы, на его месте, замёрзла на месте:

— Потрудитесь заменить меню. И ещё одна ошибка и этот ресторан из «лучшего и дорогого» будет именоваться «самым непосещаемым».

Но видно официанту все-же стало плохо, потому что меню на всеобщем языке мне принёс уже другой служащий. Я углубилась в чтение, а Морис вдруг спросил:

— А какие языки вы изучали?

— Я свободно говорю на языке людей, орков и карликов.

— Это языки ваших клиентов?

— Нет, это в основном язык моих противников в суде. Чаще всего я представляю интересы гномов. Реже людей. Просто на моем первом слушанье орк начал так сильно бранится и оскорблять меня на орочьем, что мне до ужаса захотелось если и не ответить ему, то хотя бы понять. Поэтому я и выучила — пояснила я.

Морис снова улыбнулся, и я повеселела. А то после истории с меню настроение упало. Но я заказала все, что мне захотелось попробовать и даже больше. Гномы любят поесть. И да. Я тоже. И я не худенькая, и тростинкой мне никогда не стать. Я гномма. Так что и не буду притворяться тем, кем не являюсь и поем от души. Тем более, что после всех перипетий этого дня есть очень хотелось.

А вот Морис заказал очень немного. Но, как выяснилось, он просто знать не знал, ведать не ведал, какие тут большие тарелки и маленькие порции. Поэтому после первого же блюда он посмотрел на меня, а я кивнула. Да. Это всё так будет. И тут он улыбнулся не кончиками губ, как обычно, а широко и открыто. Ему явно понравился наш молчаливый обмен взглядами. Как будто и не нужны нам никакие вопросы. Мы и так поняли друг друга без слов.

— Признаться, Тилотама, я восхищён тем, как вы держались сегодня в зале заседаний. И тем объёмом проделанной вами работы. Вы сегодня в одиночку переломили все заседание. Это было великолепно — сказал он.

— Спасибо. Но вы разве не должны негодовать? Мы же противники?

— А я и негодую. Но это не мешает мне восхищаться.

— Тогда я тоже хотела бы сказать, что ваше выступление было безупречно.

Он наклонил голову, принимая мою похвалу.

— Как вы думаете, надолго это совещание затянется?

— По-разному. Но думаю, что теперь они захотят побеседовать с нами вне зала заседаний. Они пригласят нас в частном порядке и попытаются понять, насколько мы готовы к диалогу.

— А мы готовы? — и он испытующе посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой. Я не открывала ему никакого секрета. Он и так это прекрасно понимал. Всем известно, что гномы очень любят хорошо поторговаться, а вначале спора неуступчивы до крайности. Даже если это — то самое выгодное предложение, которое они искали, и выгоднее всё равно не будет. Мы однозначно будем торговаться. А у меня в команде сплошные неуступчивые болва-… эээ …ретрограды.