Тилотама и дракон (СИ)

— Следят, разумеется. Но просто всё имеет свою цену и значимость.

— Не понял. Это как?

— Ну, вот взять торговца, например. И вот пустить слух, что он продает волшебные бобы, исполняющие любые желания. И все тут же побегут к нему за покупками. И все будут обсуждать эти бобы. Пойдут сплетни и слухи, всё кругом забурлит. Найдутся даже те, кто уже опробовал эти самые волшебные бобы. Плохо это для репутации торговца? Да нет, конечно. С одним большим «но».

— Если он, и в самом деле, не начнёт обманывать, и продавать обычные бобы, выдавая их за волшебные — кивнул Морис, понимая мою мысль.

— Да. Как только он начнёт обманывать в его лавку больше никто и не войдёт. Потому что грош цена такому торговцу. Так же и с репутацией девушки. Можно сколько угодно рассказывать, что к ней посватался вот этот, потом вот тот. Или из-за неё подрались вот эти двое. А тот, говорят, усыпал в её честь всю пещеру цветами. Только вот пока это не вредит напрямую никому — всё остаётся пустыми разговорами и прибавляет девушке популярности. У драконов разве не так?

Глава 6. Ела торт, вспомнила, что не ем сладкого — посолила

Одна леди рассказывала, что при появлении незваных гостей она всегда надевает туфли, шляпку и берет зонтик. Если человек ей приятен, она восклицает: «Ах, как удачно, я только что пришла!» А если неприятен: «Ах, какая жалость, я уже должна уходить».

Морис

— У драконов не так? — спросила меня эта невозможная девушка, пытливо заглядывая в глаза.

— Нет, увы. Мы достаточно чопорные и законсервированные. Мы не мыслим так свободно. Но, собственно, не это я хотел вам сказать, Тами. Я вынужден уехать.

— Куда? Зачем? Надолго? — взволнованно спросила она, и в её глазах я прочёл, что гномме и в самом деле, важен мой ответ.

— Да, боюсь, что надолго. Мне необходимо посетить очень много мест, и встретиться с друзьями, а ещё провести какое-то время с отцом. Прежде, чем… Прежде, чем мы приступим к следующему этапу. Ведь никто не знает, чем он закончится.

— Вы что-то знаете про этот последний этап?

— Да. И если мои подозрения подтвердятся, то он будет не из легких. И, в связи с этим, у меня к вам предложение. Оно не совсем обычное и я бы не стал его даже озвучивать, если бы не ваша история про волшебные бобы.

— И?

— Может быть, вы хотели бы отправиться со мной? Я понимаю что это…

— Я согласна. Только нужно по дороге заскочить ко мне домой — я должна предупредить родителей. А то нагрянут ещё к вам с полноценными военными действиями, не найдя меня на привычном месте.

— А где тогда мы с вами…

— Так здесь же, через час. Давайте добираться до моего дома туннелями? Заодно посмотрите, как мы живём.

— Вы приглашаете меня к себе? — удивился я.

— Ну да. Вы же меня пригласили? Я делаю тоже самое. Один день проведём с моими родственниками, а потом отправимся дальше?

А дальше завертелось. Я вот совершенно не планировал всё вот это. Думал, просто попрощаюсь и уеду, но эта потрясающая девушка со своими огромными глазами за линзами очков, с её невозможной улыбкой и лучиками солнца, запутавшимися у неё в волосах, смела в корзину все мои планы, как ненужный мусор.

Как ей это удалось? И почему я позвал её с собой? Просто очень не хотелось расставаться с ней так надолго? Надо же…

Кристиан-Август, глядя на мои сборы и слушая распоряжения, к его чести, не дрогнул и даже в лице не изменился. И вопросов задавать не стал. Хотя буквально накануне я и говорил, что не планирую больше тесно общаться с гноммой. Ну да. Мало ли что я там не планировал. А вот увидел её, и всё полетело кувырком. А ведь это вообще не в моем характере, и не в традициях драконов в целом.

А дальше мне оставалось просто участвовать в тех невероятных событиях, что последовали за моим спонтанным приглашением Тилотамы к себе в гости. Ну, то есть сначала к ней в гости.

Оказалось, что я абсолютно ничего не знал о гномах. Начиная с их передвижных туннелей, которые довольно быстро домчали нас до её дома, и заканчивая поразительным гостеприимством. У драконов, чтобы тебя просто пустили на чай — нужно было быть знакомыми не один год. А тут меня, не то что на чай, меня накормили в кругу её семьи так — что мне к концу ужина показалось, что я не встану со стула.

Я думал, что гномы много пьют. И вот это оказалось ещё одним большим заблуждением. Гномы не пили. И если среди них и встречались любители кабаков и кружек, так и среди драконов их не мало.

А их город был поистине удивительным. Их каменные сады и скульптуры поражали воображение. Разумеется, мы никуда не уехали ни в первый день, ни во второй. Тамин отец взялся показать мне последние достижения гномов, и как-то так незаметно мы остались ещё на один день. Потом ещё на один. Тем более, что ни тесноты, ни маленьких помещений тут тоже не было. Ещё одно глубокое всеобщее заблуждение. Гномы стоили свои жилища с размахом. И кровать в комнате, что мне выделили, была большой, прочной и удобной.