Читаем Тилотама и дракон полностью

Тилотама и дракон

Дама вошла в одну из дверей и дёрнула за шнурок колокольчика, висевшего у двери. Покои, надо сказать, были весьма роскошные. Не чета моей каморке под самой крышей на окраине столицы. После звонка в колокольчик в комнату почти сразу прибежало несколько женщин. Они все были людьми. Молоденьких девушек среди них не было. Всё это были весьма солидные матроны. Вот к ним-то она и обратилась, полностью игнорируя меня:

— Нужна ванна, и портниха. Срочно. Ни одно платье на гномму не подойдёт. А она завтра должна быть вместе со всеми остальными невестами на торжественном балу. Поэтому немедленно снять мерки, и что бы к утру платье было готово.

Толпа женщин оглядела меня неодобрительными взглядами. Я же стояла как мышка, вообще стараясь дышать через раз. А драконица продолжила:

— Парикмахера к ней завтра с утра прислать в первую очередь. С этой рыжей гривой он будет долго возиться.

Вообще-то я не рыжая, но возражать не рискнула.

— Далее. Драгоценности я выделю, платье из ткани тёплых тонов, ей с её цветом лица такие идут. Не загружать ни в коем случае оборками и рюшами. С её фигурой это не подойдёт. Но сначала ванна. У неё в волосах капуста, и луком от неё пахнет. Так что — отмыть и переодеть. Потом накормить, и здоровый сон. С утра она должна сиять. Что стоите? За работу! У нас мало времени.

И она звонко хлопнула в ладоши. Это послужило сигналом. На меня налетели и куда-то потащили. Как оказалось в ванную комнату, которая, к слову, тут была просто огромной. А дальше понеслось. Мои волосы вымыли раза три, не меньше, всё время их чем-то, умасливая и промывая снова. Меня скребли с не меньшей тщательностью. На всё тело и лицо попеременно накладывали маски и притирки. Я не возражала. Я, вообще отказывалась верить в происходящее. Потом снимали мерки, приносили рулоны с тканью и прикладывали к моему лицу. В меня тыкали булавками и ставили на высокий табурет в центре комнаты. Я стояла и вот снова не возражала. А потом принесли ужин. Есть вот честно совершенно не хотелось, но я, помня про утреннюю тошноту, решила, что поем всё же сейчас. Утром в меня вряд ли что-то влезет.

Перед сном ко мне снова заглянула грозная драконица. Она придирчиво всё осмотрела и спросила про платье. Стоящая рядом служанка отрапортовала, что к утру платье будет готово. А я всё же решилась на вопрос. Я уже выяснила, что это была главная распорядительница дворца Матильда Виридис. И что она ещё и родственница Морису.

— Госпожа Виридис, а почему вы мне так сразу взяли и поверили? И вопросов не задавали?

Мой голос звучал ужасно тихо и, к моему стыду, боязливо. Ну, внушала эта драконица мне жуткий трепет. И я по другому с ней разговаривать просто бы не смогла.

— У нас не так много времени что бы задавать глупые вопросы. Я прекрасно осведомлена о том, что Морис привозил гномму к себе домой и провёл с ней целую неделю. Все, кто побывал у него за то время, информировали меня о вас. И я не вижу смысла в пустой болтовне.

Я открыла и закрыла рот. Действительно. Зачем попусту болтать. А драконица продолжила:

— Я уже слишком давно живу на этом свете, чтобы допускать нелепые ошибки. Поэтому завтра вы вместе с остальными девушками спуститесь в бальный зал, и будете ждать имя, что огласит глашатай. Я, кстати, этого имени и сама не знаю. Претенденток много. А Морис так ничего и не решил. И если завтра Морис назовёт ваше имя — значит, так тому и быть.

— А я могу поговорить с ним? Он ведь не знает о том, что я тут. Как же он сможет узнать, что может назвать моё имя?

— Никак. С Морисом вы увидеться не сможете. Более того. И перед балом вы не увидитесь. И да. Он не будет знать, что вы в зале. Моя помощь вам имеет свои пределы. Не думайте, что мне нравится ваше присутствие. Но я к нему готова. Так что, если Морис завтра выберет не вас — моей вины в этом не будет.

— Но…

— На этом всё — и она развернулась и с совершенно прямой спиной вышла из комнаты.

А я осталась. И да, я не питала надежд найти Мориса и сказать ему, что я тут. Как? Даже если и выйду из комнаты, то найти его в огромном дворце всё равно не смогу. Поэтому стоит успокоиться и лечь спать. Утром будет новый день и новые возможности.

Даже если завтра в бальной зале мне будет суждено увидеть помолвку Мориса с другой, мне останется только утешать себя тем, что я сделала всё от меня зависящее. Зато все иллюзии сразу пропадут. И мне останется только тихонько выскользнуть из дворца и больше никогда не попадаться ни одному дракону на глаза. И жить дальше. У меня есть родные, любимая работа, друзья, а вскоре будет и ребёнок.

Я справлюсь со всем, что случится завтра.