Тилотама и дракон

Финальная глава. Если в пустыне вам перешла дорогу баба с пустыми вёдрами, не тупите, идите за ней!

— Ты меня любишь?

— А что, у меня есть выбор?

Тилотама

Утром меня растормошили и сонную снова потащили в ванную на все эти процедуры красоты. Очень хотелось возразить, только вот, судя по их лицам, толку от моего выступления не будет. Поэтому я мужественно терпела, уговаривая себя, что ещё совсем немного, и я увижу Мориса. А потом — будь, что будет.

Платье подгоняли и подшивали прямо на мне. И я, несмотря на то, что заранее была уверена — оно мне не понравится, пришла в полный восторг. Платье и в самом деле было очень красивым. Оно, как и обещала Матильда, было без рюшечек, оборочек и бантиков. Всё было строго и лаконично. Оно сидело точно по фигуре, подчёркивая всё, что надо и скрывая мои малюсенькие, как мне казалось, недостатки. Расширялось оно только внизу, образуя мягкие струящиеся волны. Причёску мне сделали высокую, и я, смотря на себя в зеркало, даже казалась выше, чем была на самом деле. Платье вытягивало фигуру, и причёска добавляла мне высоты. Идеально!

В мои волосы даже вплели драгоценности, и они нежно переливались. А ещё мне выделили на шею цепочку с кулоном, который очень красиво лежал и подчёркивал мою грудь. Да! Я себе определённо нравилась.

Только вот радовалась я недолго, потому что мне принесли туфли. Я читала про пыточные башмаки, которые раскаляли до красна, а потом надевали на ноги заключённому, но это было очень давно. И когда я влезла в эти туфельки, именно эти самые пыточные башмаки и пришли мне на ум первым делом. Ходить? Я стояла-то в них с трудом. Они стянули ноги, к тому же, одновременно, умудрялись ещё и натирать. Как это у них получалось непонятно, но факт был очевиден. Я робко попыталась возразить, но слушать меня никто не стал:

— Другой обуви на ваш размер нет, — отрезала мне одна из служанок.

— Эти туфельки делают вас выше! — попробовала ободрить меня другая.

— Только вот ходить в них не представляю даже как, — тоскливо пробормотала я.

— Ну вы уж постарайтесь! — хором выпалили служанки.

Я кивнула. А что мне оставалось-то? Я кое-как доковыляла до комнаты, что располагалась рядом с тронным залом. Там были кресла, столы с лёгкими закусками и уже находилось несколько девушек, при виде которых я заметно приуныла. Драконицы были прекрасны. Высокие, стройные, все как одна — невероятно красивы. Я на их фоне казалась маленькой, толстой и уродливой. И я только что любовалась собой в зеркале? Это я вот ту красавицу просто не видела. Или вон ту. Или.… Да они тут все очень красивы.

Внезапно проснулся аппетит. Я с утра ничего не ела. Тошнота прошла, и я устремилась к столикам с едой. А что? Мне всё равно на фоне этих девушек ловить нечего. Так хоть поем.

Девушки со мной не разговаривали, только смотрели, как я ем. Ни одна из них к еде не притронулась. Боялись, наверное, платье испачкать? Я не боялась. Постелила огромную салфетку на колени и наслаждалась едой.

Во всяком случае, если придётся уходить отсюда в жуткой спешке, если вдруг Морис… То хотя-бы уйду сытая.

Девушки прибывали. И каждая вновь прибывавшая казалась мне красивее предыдущей. Неудобные туфли я давно скинула и с ногами забралась в кресло. А вот остальные девушки даже и не присели. Они, наверное, ещё и помять свои платья боятся. Они у них, не в пример моему, были пышные с множеством оборок и воланов. Но драконицы все были очень стройные, так что такие платья им, безусловно, очень шли. Бедняжки. Как же им, поди, тяжело. Ни поесть, ни посидеть толком перед всеми этими церемониями.

Одна из девушек, что нервно ходила туда-сюда всё это время, вдруг решительно направилась к двери. Но стоило ей попробовать из неё выйти, как дорогу ей преградил один из стражников:

— Не велено никого выпускать. Если что-то нужно мы вызовем госпожу Матильду. Позвать?

— Нет, нет! — разволновалась юная драконица и поспешно отошла от двери.

Видно, не я одна эту Матильду боюсь. А караулят нас зачем? Боятся, что к Морису побежим и на шею бросимся? Отличный план, только вот не сработает это. Наверняка Морис уже всё решил, и остаётся просто дождаться, когда это решение озвучат.

Когда дверь снова открылась и вошла Матильда, я быстро спустила ноги, нашла неудобные туфли и встала. Но на меня не обратили ни малейшего внимания. Матильда придирчиво оглядывала дракониц. В мою же сторону был брошен быстрый пренебрежительный взгляд. Нда. Меня тут не считают важной персоной. Ну и ладно.

— Напоминаю. После того, как будет объявлено имя одной из вас, вы выходите в центр залы и медленно, не торопясь! идёте по направлению к трону. И что бы ни единого слова! Пока идёте, каждый из присутствующих должен успеть вас рассмотреть. Доходите до ступенек, поднимаетесь по ним и встаёте с левой стороны от трона. К Морису не подходите и никак своих чувств не показываете. Всё должно быть чинно и согласно протоколу. Это понятно?