Тим и мельница

Пройдя немного в глубь леса, по линии караула солдатиков, они услышали женские голоса.

– То, по-моему, подруга близкая, с дочерью, если не ошибаюсь, – проговорила Екатерина Васильевна. – Сейчас и увидим.

– Да, они! – поддержал бабушку Александр и бегом припустил вперед.

Вскоре их глазам предстали пожилая женщина и девушка с большими корзинами наперевес.

– Ой, мои любимые! Здравствуйте! – поприветствовала Екатерина Васильевна. – Как лес? Много ли грибов?

– Здравствуй, подруга! Рады видеть! – ответила женщина взаимностью. – Растут грибочки! Гляжу, пополнение в семье?

– Да, можно и так сказать! – рассмеялась Екатерина Васильевна. – Знакомьтесь, Марта – дочка моих знакомых из города, гостит у нас.

Марта, поправляя платок, учтиво кивнула и внимательно прислушалась к безмолвному переводу Солика.

– Меня зовут Галина Алексеевна! – представилась пожилая женщина и чуть повернула голову в сторону. – И доченьку мою – Наташа!

– Очень приятно! – на чистом русском языке ответила Марта, успев запомнить подсказку Солика.

– И нам приятно! – с улыбкой откликнулась Наташа.

– Да! Вот пока грибы собирали, место увидели выжженное! Недалеко отсюда, в той стороне! – показывая рукой направление, уточнила Галина Алексеевна. – Видимо, молния ударила, или еще что!

– Даже воронка образовалась, и деревьев повалило много! – добавила Наташа. – Вчера-то как громыхало! Слышали?

– Слышали, да! Ой, я так испугалась за детей! – закивала Екатерина Васильевна. – Слава Богу, все обошлось!

– Там же мой солдатик! – воскликнул Александр. – Бабушка, пойдем быстрее! – он взял ее за руку и потянул за собой.

– Идем-идем, Саша!.. Ладно, Галя! После обеда зайду к вам! Пойдем мы! – торопливо проговорила Екатерина Васильевна и вместе с Мартой устремилась за внуком.

– Хорошо, будем с Наташей ждать вас в гости!

Солик сработал быстро, и фигурка со вздутыми слоями краски оказалась прямо перед Александром.

– Спасибо, друг! – безмолвно поблагодарила Марта.

– Мой главный часовой! Смотрите, он здесь! – радостно прокричал Саша и, зажав его в вытянутой руке, пробежал вокруг пня несколько раз. – Мы победили! Враг разбит!

– Вот и хорошо, внучек! Подправите с Мартой форму солдатскую – и в строй! А теперь свернем правее, на пепелище грибов нет, и смотреть там нечего.

– Бабушка, ну просто глянуть! Пожалуйста! Интересно, а большая воронка?

– Ладно, Саша! Посмотрим – и по грибы. Только недолго!

По мере приближения к месту взрыва они сильнее ощущали запах гари, и первые полосы почерневшей травы выводили их к поваленным елям.

Открылось мрачное зрелище.

Хаотично разбросанные, полуобгоревшие деревья обрамляли крутой обрыв огромной ямы, а в некоторых местах блестели вытянутые стеклообразные наросты с густым чернильным оттенком.

Под впечатлением от увиденного Александр не сказал ни слова. Екатерина Васильевна покачала головой и взяла его за руку. Взглядом приглашая Марту, она быстрым шагом повела их в обратную сторону.

Отойдя немного подальше, Александр задался вопросом:

– Какая же сила в молнии – а мой солдат жив! Марта, может, его отбросило, как деревья?

– Да, Саша! Скорее всего, так и было, но он сражался! Ведь выгоревшая краска – тяжелое ранение! Чуть позже мы поставим часового на ноги!

Как и накануне, за небольшое время они собрали полные корзины грибов

и вернулись домой к обеду. Не теряя времени, Александр сел возле стола и полностью сосредоточился на очистке своего главного солдатика. Марта, с улыбкой посматривая за его усердной работой, вместе с Екатериной Васильевной разбирала лесной урожай.

Солик прервал домашние хлопоты безмолвным сигналом:

– Тревога! – транслировал он дежурившего около границ купола помощника Марты. – К нам приближаются корабли лерзов! Их много, около тридцати! Выстраиваются по периметру купола, пока ничего не предпринимают.

У Марты похолодело на сердце. Она приказала включить трансляцию для Матеа и вышла на крыльцо дома:

– Лерзы что-то замыслили, фрау Матеа Волз! Они видят купол, выстраиваются по периметру. У меня нехорошее предчувствие!

– Марта! Да, вижу! Вы защищены. Не понимаю их маневр… Не понимаю!

Вдруг раздался надрывный голос помощника:

– Они ударили по земле, лучами плазмы расчерчивают лес! Все горит! Продолжают поджигать!

– Твари! Решили убивать людей! – закричала Матеа. – Атаковать лерзов!

Ее быстрые команды шли одновременно с докладами жука.

Резервная капсула на выходе из реки поразила несколько вражеских кораблей и пошла к периметру защиты, уходя от острых ответных ударов.

Открыла огонь и капсула, образующая защитный купол, последовательно нанося урон строю неприятеля.

– Марта, будь внимательна, сейчас нет выбора! После наших ударов через оболочку она некоторое время уязвима, и лерзы могут рискнуть, пойти на прорыв! Прорыв! – разнесся тревожным эхом возглас Матеа.

Марта забежала в дом, и ее встретили удивленные глаза Екатерины Васильевны:

– Девочка, на тебе лица нет! Что случилось? Давай спокойно все рассказывай.