Тимереки

– Да, я мог бы не идти. Но я хочу помочь другу. Понимаешь, Лукаш рассказал мне свою историю. Его провинцию захватили враги, а его отца, который управлял этой провинцией, и всю его семью взяли в плен, хотя не факт, что они ещё живы, у них там очень жёсткие законы. Но Лукаш надеется, что хотя бы кого-то можно спасти, женщинам они оставляют жизнь, у него там мать и сестра. Самого Лукаша эти же враги вышвырнули в пространственный коридор, в полной уверенности, что он не вернётся. По их законам, власть в провинции можно вернуть, только захватив её обратно силой, в  сражении. Поэтому я и прошу у тебя воинов.

– Получается, что я должен отпустить тебя и наших людей на смерть? – цвет его глаз начинал постепенно темнеть.

– А почему ты решил, что мы все погибнем?!! Ну да, без этого не бывает, ранения, увечья, и даже смерть, от этого никто не застрахован, но я хочу рискнуть, – воскликнул Аядар.

– А почему я должен рисковать своими людьми?! Почему мы должны вмешиваться в дела чужого мира? Нас туда никто не звал! А если и им захочется прийти сюда и навести у нас здесь свой порядок?!

– У меня будет рог, он будет защищать меня и моих людей!

– Аядар, там может быть совершенно другая магия, и твой рог может оказаться там бессильным! Вас будет десяток, а их там может оказаться тысячи! Это большой риск! Нужна очень веская причина, а не блажь! – резко заметил Рагнар.

– Да как ты не понимаешь, что это не простая блажь – это помощь живым созданиям! Лукаш мой друг, он оказался в беде, он хочет спасти свою семью, но одному ему не справиться! Он точно там погибнет! Это же трусость, мочь и ничего не сделать! – закричал Аядар, сверля Рагнара возмущенным взглядом. – Я мужчина! Я воин! И я всё равно пойду с ним, независимо от того дашь ты мне воинов или нет!

– Значит вот так да?! Бросаешь мне вызов, хочешь пойти один, чтобы потом сказать, что я отказал тебе в помощи, отправив на смерть?! Ты тоже должен понять, что я отвечаю за каждого, кто живёт в этом городе! Как я обосную совету твою просьбу? Аядар собрался в очередное приключение, с очень благородными намерениями, но некоторые ваши сыновья могут не вернуться?! Так, да?!! Мне нужно подумать! И я не смогу скрыть это от твоей матери! Мудрое решение – это вовсе не трусость. Нужно ещё уметь решать, стоит ли из-за одного человека рисковать тысячами.

– Я никогда и не сомневался в мудрости твоих решений. Я прошу у тебя помощи, Фанфарас сказал, что я должен сам решать, на своё усмотрение, и хотя это не миссия рыцаря солнца, он поможет отправить нас туда и забрать обратно. Когда ты дашь мне свой ответ? – Аядар как мог, старался сдерживать свой пыл, и говорить спокойно.

– Вечером. И ты должен понимать, что я сейчас разговариваю с тобой не как муж твоей матери, а как правитель Ашварума, и мне тоже, как и тебе не хотелось бы, чтобы наши отношения из-за этого испортились. Жди меня у южных ворот, на закате.

– Что он тебе ответил? – Лукаш осторожно вынырнул из-за колонны, дождавшись, когда Рагнар зайдет в зал совета.

– Он даст мне свой ответ позже. Пойдём в клан волков, я хочу поговорить с молодыми воинами. Пока Рагнар будет думать, я поищу добровольцев. Я не верю, что он откажет нам.

Когда полуденный зной сменила вечерняя прохлада и у стен домов легли темные тени, когда диск солнца приобрел красноватый оттенок и стихли трели птиц, Аядар явился на безлюдную пустошь за южными воротами. Рагнар уже ожидал его, сидя на груде камней. Он обернулся, услышав его шаги, и пока Аядар не спеша шёл ему на встречу, он не спускал с него своих пронизывающих глаз.

– У тебя такой суровый вид, Аядар, и столько упрямства в глазах. Думаешь дать мне отпор, в случае если я не позволю нашим воинам сопровождать тебя? – Рагнар усмехнулся, окинув его оценивающим и ироничным взглядом.

– Я приму любое твоё решение. … И сделаю по-своему, – Аядар сел рядом и криво усмехнулся.

– Ты можешь взять с собой всего дюжину добровольцев, но отбирай воинов не по их горячему желанию помочь своему другу, а по их линиям на ладонях. Пусть с тобой пойдут те, кому суждено прожить долго и славно, чтобы быть больше уверенным в вашей победе. И ещё, … ты сам расскажешь своей матери о своей затее. И впредь, будь благоразумнее, когда снова захочешь назвать меня трусом. Нет, подожди, дай мне договорить, – Рагнар остановил его предупреждающим жестом, когда Аядар раскрыл рот для возражения. – А разве ты сам не трус? Я и не знал, что нашего доблестного рыцаря солнца может так пугать любовь к девушке!

Аядар возмутился и одновременно растерялся, глядя на Рагнара из-под нахмуренных бровей:

– Я никогда не был трусом! Я, как и ты поступаю мудро. Просто мне … ещё рано делать этот важный шаг, быть ответственным за чьи-то чувства, становиться слабым, в конце концов, – пробормотал он.

– Слабым?! Ты поражаешь меня, Аядар! Разве любящие люди это хилые и безропотные существа? Любовь победила в нашем мире зло! Разве я стал слабым, полюбив твою мать?