Тимереки

Как только вода достигла шеи, Кей начала беспорядочно барахтаться, безумный страх отразился на лице. Томас поддерживал её одной рукой.

– Кей, Кей, посмотри на меня! Всё хорошо, мы плывём.

Но она не слышала его, хватая воздух ртом. Она схватила Томаса двумя руками за шею.

– Чёрт, Кей, ты задушишь меня и утопишь нас обоих! – он с силой разжал ей руки и встряхнул, как мог. – Успокойся и посмотри на меня! Скажи что-нибудь, скажи!

– Что сказать?

– Прочитай мне на память первый параграф конституции.

– Отстань! Я не могу плыть. Судорога свела ногу!

– Не истери! Это простой и гнусный страх! Что ж мне делать с тобой! Ладно, попробуем ещё одно средство, только закрой глаза и работай ногами.

Томас оттолкнулся и начал грести одной рукой. Перевернувшись на спину, он притянул к себе Кей и стал целовать её в губы. Кей усиленно забарахтала ногами, но Томас не останавливался, пока они не доплыли до противоположного берега на достаточную глубину, чтобы можно было достать до дна ногами.

– А ты у нас моторная, Кей, тебя на вёслах не догонишь, – сказал он, улыбаясь, выходя из воды.

– Интересный способ научить плавать. Ты зарегистрировал на это патент? Думаю, так ты плавал в своё удовольствие не с одним десятком русалок.

– Именно! Это моё изобретение, срабатывает даже несмотря на шторм.

– Какие мы бесподобные. Надеюсь, на нашем пути больше не будет встречаться водных пространств!

– Даже не поблагодаришь?

– Спасибо, Джейсон, ты вывел меня из ступора. Но ничего личного, – погрозила пальцем Кей.

– Да-да, конечно, – хитро улыбаясь, закивал Томас, глядя на неё снизу вверх, сидя на песке.

– А здесь заметно прохладнее. Такой противный ветер, – поёжилась Анжела.

Действительно изменение в природе было разительное. Солнце скрылось за нависшими тучами, порывы ветра носили клочья тумана, температура резко упала. И самое поразительное, что теперь их окружал совершенно другой лес. Деревья на этой стороне выглядели как на экваторе, это были джунгли, но дрожащие на почти осеннем ветру. Это шло вразрез с их представлениями о тропическом климате. Не говоря уже о том, что тропиков здесь вообще не должно было быть в принципе.

– М-да, чем дальше, тем веселее. Скоро мы встретим на своем пути динозавров, как в парке юрского периода. Конечно! Фирма выкупила канадские земли, создав здесь искусственные джунгли и разводит здесь придурков, вроде нас, – высказалась Мэл. – Мрак!

Это открытие немного озадачило и выбило всех из колеи, заставляя задуматься измученных людей.

– Вода и пища, вода и пища, – бормотал Фредерик. Но уже подтрунивать над ним никто не спешил.

Ирвин поник совсем. Он растеряно подбирал то одно растение, то другое, неразборчиво бормоча что-то себе под нос.

– Так. Предлагаю разбить здесь временный лагерь. Развести костёр и отправиться на поиск воды и пищи.

– Да, Джиджи, мы с Чейсом и Кей пойдем на поиск воды, – произнес Томас.

– Тогда мы с Оуэном и Мэл пойдем на охоту.

– Значит, остальным собирать сухие ветки и разводить огонь, – бросил Оуэн.

– Ребята, не заблудитесь, – слабым голосом обратился к ним Ирвин, протирая запотевшие очки.

– Да ты что, – горько усмехнулся Томас и покачал головой, – Мы постараемся тебя не подвести, дорогой ты наш скаут.

Оставляя зарубки военным ножом, они продирались сквозь джунгли. Время шло, но кроме экзотических растений и криков не менее экзотических птиц высоко в ветвях деревьев, им ничего не попадалось.

– Это всё бессмысленно, Томас, мы ушли на приличное расстояние, но всё без толку.

– Томас, Чейс! Я вижу огромные валуны, там какая-то низина. Чувствуете запах сырости? – позвала их Кей.

– Вот и бонус, Чейс. Сегодня наш день, – произнес Томас, наполняя водой фляги. – Здесь полно следов зверья, значит вода питьевая. Наш менеджер по персоналу нашёл воду, у неё теперь особое чутьё к воде. Правда, Кей? Мы возьмём тебя в свою команду хищников, когда выберемся отсюда.

Кей фыркнула, привязывая фляги к поясу.

– Может помечтать, что Джиджи добудет пищу, и мы вернёмся как раз к ужину, – вздохнул Чейс.

– Ну, в крайнем случае, у него ещё есть план «Б». Он уже давно грозиться съесть Ирвина. – Ответил заметно повеселевший Томас.

– Следы хищников. Это уже не смешно. Такие следы могли оставить только лапы тигров. Шутки шутками, а мне не хочется быть съеденной! – проговорила встревоженная Кей, разглядывая следы у источника.

– То, что мы влипли в историю, это уже давно всем стало ясно. Нереальные джунгли с абсолютно реальным зверьем. Ты когда-нибудь видел, Чейс, как хищник рвёт свою жертву? – Томас сощурил глаза. Было непонятно, говорит он серьёзно или шутит.

– Несколько лет назад я создавал подобные игры, – не понимая, к чему он клонит, ответил Чейс.

– Значит, не видел.

– Ой, Томас, можно подумать видел ты! К чему весь этот цирк? Пора уходить отсюда.