Тимиредис. Герцогство на краю

Помотала головой. Ни фига я не поняла.

- А вот я, думаю, понял. Это было испытание. И мы его выдержали. Ты отказалась от того, что желала, потому что не хотела лишать меня свободы. А я отказался от этой самой свободы, чтобы не отнимать у тебя мечту. Пока оно не вредно, а потом, если захочешь, откажешься от нее сама. Но пусть это будет твоё решение, понимаешь?

- То есть мы оба пошли на жертву, да? Отдали то, что считали чуть ли не самым дорогим? - попыталась оформить я понятными словами сказанное.

- Да. Ради свободы друг друга. И теперь эта свобода есть - нам её вернули. Хочешь - целуйся, хочешь - пинков надавай. Хотя… - критически взглянул на меня, - целоваться я с тобой всё равно не стану. Тебе четырнадцать, и вообще не уверен, что ты в моем вкусе!

Я, засмеявшись, рывком выбросила руку и сделала то, о чём давно мечтала - отвесила ему по лбу щелбан. Шон засмеялся тоже.

- Пойдем, покажешь мне тот подсвечник, из-за которого столько шума. Только сапоги застегни, а то с лестницы гробанешься!

- Шон… - в голове мелькнула забавная мысль. - Потом проводишь меня до этажа? Хочу тебе кое-что показать… интересное!

Ага, рожу-грушу в полумраке. Интересно - подпрыгнет или нет?

Груша вдохновила Шона настолько, что он сам предложил позже, когда я поступлю в Красную башню, стать моим личным тренером по атакующей магии. При этом он потирал руки и бормотал про какого-то лорда Гаррада, которому в третий раз нос утрёт.

Я зевала и кивала.

Потом встрепенулась. Ой, надо спросить, пока не забыла:

- Шон, книга, которая пропала…

- А-а? Серый гримуар? Не ищи его. Он находится сам или не находится вовсе. Артефакт того же плана, что и Черная башня. Ещё одно указание на то, что это было испытание…

- А зачем, вообще, оно было нужно? - зябко поёжилась я. Сейчас, когда всё осталось позади, я поняла, насколько перенервничала, как устала за последние дни, до какой степени хочу спать - меня буквально колотила дрожь - то ли от холода, то ли от нервов и недосыпа.

- Пошли в твою комнату, присядем, расскажу, как сам всё понял…

Когда я укутала плечи в одеяло, устроившийся у стены Шон заговорил:

- Что такое дракон, представляешь? Практически бессмертное существо, наделенное мощью и магией, да? Быть драконом означает иметь силу и власть. Но всякому ли их можно доверить, как думаешь? Достаточно ли самого факта наличия четверти или больше древней крови в жилах?

Наверное, нет. Вот магия - сила. Но к каким бедам могут привести злоупотребления и размытые моральные принципы, я уже поняла. Смерть Ани с ребенком, гнилое сукно в Рианге - наверняка это только вершки. А с драконами всё намного серьёзнее.

- Верно мыслишь. И вынужденное воздержание тогда, когда остальные юноши и девушки уже гуляют парами, - это первое испытание. Посмотри на своего кузена - ему не легко, но он терпит. А тот, кто не может держать себя в руках, контролировать порывы, отказаться от сиюминутных удовольствий, тот не достоин получить силу и крылья. Понимаешь? И ведь продержаться надо всего три-четыре года, сущая малость по сравнению с нашим сроком жизни… и всё равно многие срываются, не справляются со своими желаниями.

Повернул голову ко мне:

- А теперь давай посмотрим на тебя. Ты ненавидишь мужчин и плотскую сторону любви. И, дай тебе волю, век жила бы без этих радостей. Выходит, то, что для других испытание и лишения, - для тебя награда.

Ну, да. Так и есть. Но что из этого?

- А вот вторая посылка. До того как тебя взяла к себе сестра, целых девять лет ты была фактически рабыней.

Я дернулась. Зачем он заговорил об этом? Не хочу вспоминать!

- Знаешь, из кого получаются самые страшные и жестокие рабовладельцы? - Он сделал паузу, глядя на меня в упор. И произнес с нажимом: - Из бывших рабов. - Голос Шона был очень серьезен. - Вот тебе и устроили твоё личное испытание, чтобы узнать - не сломалась ли ты и какой дракон из тебя выйдет? Можно ли доверить тебе власть? Ты захотела меня - меня отдали тебе во владение… и если бы ты пожелала, то могла бы получить меня навсегда. А ты, вместо того чтобы радоваться, взяла и при первой возможности отпустила меня на свободу. Переступила через своё «хочу» ради справедливости и чести. И показала, что достойна стать драконом. Что в тебе живет душа дракона… Поняла?

Обнял меня за плечо и притянул к себе.

Поняла. Отпустила и потеряла. Впрочем, как можно потерять то, что твоим и не было? Да и нужно ли оно мне было на самом деле? «Поцелуй на Луне» и брак - вещи несоизмеримые.

- Шон, теперь во мне зародится дракон?

- Ну, не сразу… подрасти ещё. Через годик - почти наверняка.

- Ты сказал «первое испытание». Значит, будут ещё?

- Будут. Но они для тех, кто уже слышит голос своего дракона, причем не для всех. И пока тебе думать об этом рано. Хотя… если хорошо поразмыслишь - можешь и сама сообразить.

- Дракона хочу поскорее, - пожаловалась я.

- Медитируй, учись… Я согласен иногда для тебя рычать. Да, целуйся со своим приятелем, но не слишком увлекайся, - тон Шона снова стал легкомысленным. - Ну, я спать пошёл. Кстати, моего дракона зовут Мрак.