Тимиредис. Герцогство на краю

Овес в ведре кончился. «Дева у ручья» тоже. Я забубнила речитативом свежевызубренное «Создание Лесного Храма». Кобыла слушала. Ас, сидя на корточках, обнимался с лошадиной ногой. Бредли на другом конце поляны нарезал толстые бутерброды. Росс, сидя на бревне, задумчиво рассматривал живую скульптуру «две козы, эльфийский юноша и пустое ведро».

«Копыто в порядок привел. Будешь дегтем мазать, через неделю она забудет, что болело. Пойду медитировать - хочу потом ей немножко колено подлатать».

Я кивнула, на секунду замолкнув. И меня тут же с размаху двинули башкой, уронив на землю. Правда, больше бить не стали. А вопросительно фыркнули.

- Тим! Ну-ка попробуй, снова запой на эльфийском и отступи прочь? - посоветовал Росс.

- Риалли алистэ сир'эннэт виэла… - послушно завела я, пятясь задом.

Кобыла подумала… и на трех ногах заковыляла следом.

- Интересно, а лошади для изучения гномьего есть? - задрал бровь Аскани.

Через час мы снова ехали по дороге. Точнее, ползли. Медленным шагом.

- Ты ей хоть имя придумай, пусть привыкает, - попытался отвлечь меня Ас от мрачных дум о том, что я наделала.

- Ага! «Виселица» сейчас как раз свободно, - усмехнулся Бредли.

Я оскорбленно на него покосилась. Потом прыснула - костей и мослов у моего нового приобретения было даже больше, чем у тряской рыжей.

- Ну, не хочешь виселицу, назови табуреткой, та тоже на трех ногах, - продолжил вредничать лейтенант. Ас недовольно на него зыркнул - Борин осекся и замолчал.

- Не спеши. Имя придет само, - посоветовал лорд Йарби.

- А откуда она взялась-то такая, с примесью эльфийской крови? - озадачилась я. - Это ж большая редкость?

- Я вот поразмыслил, - прикусил губу Ас. - Прибой - сын полукровки Ночи, да? Но, как рассказывали, тех двух угнанных из эльфийских табунов маток держали в гильдии убийц несколько лет. То есть жеребят должно было быть больше, чем двое. А про остальных я никогда не слышал. Вот думаю, твоя буланая - потомок тех кобыл во втором поколении.

- То есть она может оказаться двоюродной сестрой Прибоя? - оглянулась я на ковыляющую в арьергарде кобылу.

- Может, да, а может - нет. Но что эльфийская кровь там есть - это точно.

И как такую называть? Эльфа? Не-а, не подходит. Леди? Ага, зубами клац-клац! Не лошадь, а драконица какая-то! Во! Дра-коница!

- Она - Драконица, - сообщила я мужчинам.

- Бывает… - отозвался Бредли.

Я окончательно обиделась.

До Заны в этот день мы так и не добрались. Пришлось остановиться засветло, потому что заморосил дождь. Прикрыть всех щитом от воды я могла, но дорога стала скользкой, и моя трехногая хромоножка рисковала навернуться и сломать ещё одну конечность. Тогда б ей уже и Аскани не помог.

- Фиг знает что, - прокомментировал происходящее в вежливом переводе с тролльего раскладывающий наши вещи на сухом пятачке под корнями дуба лейтенант.

Я, с эльфийской песней на устах и ведром воды в руках, снова начала подступать к Драконице. Уговорила, напоила. И тут же мне на ногу встали копытом здоровой ноги. Всем весом. Нарочно. Вот зараза! Не добьешься - я в щите!

- Овса хочешь? - поинтересовалась я.

Голова с ушами торчком повернулась ко мне.

«Они простую речь понимают. Пообещала - корми», - сообщил растирающий Прибоя Аскани.

Кормлю…

«Иди сюда, лечить, пока она занята».

«Иду».

К мосту через Зану мы доползли к середине следующего дня. А погода становилась хуже и хуже. Небо было затянуто низкими серыми идущими с севера тучами, моросил холодный косой дождь. Мы вместе с лошадьми спрятались от дождя под щитами, но теплее от этого не становилось. Что-то всё это напоминало. Похоже, мрачно подумала я, мне не стоит ездить этой дорогой. Вот если в третий раз поеду и опять продрогну до костей и кого-то калечного и увечного найду, решу, что Лариша издевается.

Может, эту кобылу можно левитировать? А что? Поднял в воздух и пусть летит следом на веревочке. А мы тогда рысью поедем.

Увы, Росс от авантюры отказался, а в одиночку мне было свою хромоногую собственность не поднять. А если просто облегчить её вес, насколько смогу?

- Не стоит. Навернется с непривычки - будет хуже, - покачал головой директор.

Ладно, потерплю.

Ночевать устроились в ложбине между сопками, в паре лиг за знакомыми нам с Асом менгирами. Проезжая мимо, мы понимающе переглянулись.

«Сегодня ночью я лягу рядом с тобой, как тогда. И не спорь! Я хочу снова услышать, как бьется твоё сердце у моей груди».

Я улыбнулась. Для меня всё будет совсем не так, как год назад. Той далекой ночью я его ненавидела, а сейчас… сейчас… ох, лучше об этом не думать!

«Спасибо, я рад!» - отозвался Ас.

Я фыркнула, как Драконица. Ас рассмеялся.

Наутро небо продолжало хмуриться. Из набухших туч падали пока не капли, а просто летела водяная пыль. Бредли споро паковал поклажу, а мы с Асом пошли седлать коней. Драконица выглядела как-то не так, и я даже не сразу поняла, что изменилось. А когда до меня дошло, дернула за рукав Аса:

- Смотри, когда она стоит спокойно, то опирается на все четыре ноги! - я в восторге начала выписывать круги вокруг подозрительно косящейся на меня кобылы.