Тимиредис. Герцогство на краю

- Ну всё, перестала? Поцелуй меня? Знаешь, я придумал. Давай, как меня станет заносить, стукни меня как следует! Кулаком. С размаху. В живот. И я сразу пойму, что ошибся. А ещё - ты же честная, по-другому не умеешь - буду твёрдо знать, что раз получил больно, значит, точно был не прав. Хорошо?

Вот дурак! Придумал же…

Ас чуть отстранился, заглянул мне в лицо:

- Ну, Тими, улыбнись же! А потом давай встанем и я полечу твою хромоножку, пока она овсом занята? И подумай над именем, а? Говорить Драконица каждый раз умаешься. А сократить - никак не выходит. Не Коней же её звать?

Коня. Ну и имя! А Драка ещё хуже. С таким она кусаться и лягаться век будет. Или вот - Рака - раскоряка. Вообще кошмар.

Посмотрела на Прибоя. Мм-м… Всхлипнула - почему-то никак не выходило перестать плакать… Хотела вытереть мокрый нос рукавом, но Ас перехватил руку, сунув свой платок.

- Ас, а если твой - Прибой, а моя - Волна?

- Звучит неплохо. Но подожди, пока у неё нога заживет. Посмотришь в движении, тогда и решишь.

- Ас, но я не хочу быть герцогиней, это - твоё.

- Тим, послушай меня, - он говорил очень серьезно. - У тебя есть четыре года, чтобы передумать. Не спеши отказываться. Вот Шон - герцог, и ему это жить не мешает? Давай так. Я научу тебя всему, что знаю сам. Но титул хотя бы до семнадцати лет будешь носить ты. А потом, через три или четыре года, примешь решение. Уже понимая, что к чему и от чего отказываешься. Но не раньше. Герцогство - не кукла, так им швыряться.

- Вот то-то и оно, что не кукла. Это как мамонт. Зверь, наверное, хороший и в хозяйстве полезный, но представь, что тебе подарили мамонта. И что с ним делать?

- Не смейся, - глаза Аса заблестели. - Первая мелькнувшая мысль была - срочно передарить его кому-то ещё.

Я засмеялась.

Следующие полчаса мы плясали вокруг кобылы. Та отоспалась, отдохнула, наелась и начала вредничать с новой силой. Меня хлестнули хвостом по лицу, Аса попытались тяпнуть за плечо. Сейчас, в полутёмном деннике, она казалась скорее светло-гнедой. Непонятная какая-то масть - грива с хвостом черные, а шкура - и не так, и не сяк - посередь между гнедой и буланой.

Увернулась от удара задней ноги. Во даёт! - машет не назад, а вбок! Но почему же она такая драчливая?

- А подумай сама. Если у нее хозяева менялись, наверняка почти каждый сначала подходил с куском сахара. А потом, не добившись послушания, начинал ломать, хлестать кнутом. Вот она и от нас того же самого ждет. И говорит сразу: «Не верю!»

Ну да. Как я год назад ко всем парням, так она к людям вообще. Понимаю.

- Ну, всё, - вздохнул Ас. - Есть хорошая новость и плохая. Даже две хорошие.

- Всё равно начни с плохой, - к оптимизму я была не склонна по жизни.

- Мышцы плеча придется разрабатывать заново, частично атрофировались, травма старой была, - пожал плечами Ас. - А хорошие такие. Одну кость я восстановил полностью, вторую подлатал. И ей уже не больно. А другая - твоей лошадке не больше трех-четырех лет. Если по меркам Прибоя - ещё совсем молодая, почти жеребенок.

Польщенная кобыла мотнула головой, боднув Аса в спину так, что тот потерял равновесие и рухнул на меня, повиснув на шее.

- Эй, мы тебе имя выбираем! - обратилась я к хвостатой вредине. Голова с ушами торчком повернулась в мою сторону. - Вот слушай, и кивни, если согласна. Есть два варианта… - уставилась на нее. - Драконица… - кобыла осталась недвижима, - или Волна.

С надеждой посмотрела на нее. Она задрала верхнюю губу, будто насмешничая, а потом коротко кивнула, мотнув челкой. Случайно, сознательно - не поймешь. Но всё равно моя фантазия иссякла. Значит, будет Волна. А коротко - Ола, Оли, Оля - ну, как покажется удобнее.

- Держи морковку, а нам пора. Придем вечером.

Оля кивнула снова.

Аскани открыл денник Прибоя - пусть идет гулять. Студентов, кроме нас, тут еще нет, так что можно.

- Что дальше делаем? - поинтересовалась я.

Я обещала помочь Россу выбрать место для аптекарского огорода.

- Я бы, если по уму, сейчас сел и написал расписание. Занятий пока нет, но дел полно. Чтобы не голову ломать, а точно знать - сейчас алхимия, а сейчас пора медитировать.

Разумно. Чтобы лишний раз не думать, куда бежать и за что хвататься. Кивнула.

- Подъем будет в семь? - поинтересовался Аскани.

- Давай полвосьмого?

- Соня! - улыбнулся Ас, целуя меня в висок.

И я его чуть не прогнала? Сама себя не понимаю…

Из двух предложенных мной для огорода мест - солнечных, защищенных от ветра, с легким притенением в самые жаркие часы - Росс предсказуемо выбрал то, что было видно из окон дома. И я понимала, дело тут не в том, что он лишний раз хочет полюбоваться на стоящую кверху задом над грядкой Тин, а в том, что по остальной территории, ненаблюдаемой из учительской, как стадо диких муфлонов, носились засидевшиеся за партами адепты, сметая всё на своем пути. Салочки, прятки, просто всякие «щас догоню!» были в «Нарвале» крайне популярны. Лорд Йарби не возражал, только строго-настрого запретил бегать по обрыву над морем, упав с которого можно было покалечиться или убиться.